Статист

— И это мне говоришь ты, спецназовец? — Константин с укором заглянул брату в глаза, а потом, улыбнувшись, добавил: — Я, конечно, академий не кончал, но тоже не лыком шит. И потом… У Ярина есть брат, но и у меня есть брат. Это уравнивает наши шансы. Теперь у меня к тебе будет серьёзный вопрос.

— Какой?

— На пистолете, который ты подкинул в машину преступникам, мы нашли отпечатки пальцев. Они не совпадают ни с твоими, ни с арестованными бандитами. Тебе известно, чьи они?

— Это отпечатки моего напарника, младшего Ярина.

— Вот это уже кое-что! — радостно воскликнул Костя. — Вот это подарок! А я сначала, было, испугался, что это ты по неопытности оставил. Но в нашей базе таких нет.

— Я же не идиот, — с ухмылкой ответил Криницын.

Костя внимательно посмотрел на брата и задумчиво произнёс:

— А ты страшный человек, Рома. Не дай Бог иметь такого врага. Самостоятельно провернуть такую операцию без подготовки мог только гений.

— Не преувеличивай, Костя! — возразил Роман. — Во-первых, провернул я это дело с тобой, а во-вторых, правда была на нашей стороне. Нам помогал кто-то сверху. Но всё время надеяться на помощь высших сил нельзя. Нас только двое, а их легион. Нет, я, конечно, люблю риск, но речь не обо мне. Я холостяк, а у тебя семья, жена беременная. Тебе оно надо?

— Значит, надо, если я с тобой об этом толкую. Кто-то же должен это делать. И потом, как это ни пафосно звучит, я люблю свою работу.

— Да ты романтик, Костя!

— А ты нет?

Роман задумался, стараясь подобрать слова, чтобы не обидеть брата, затем сказал:

— Понимаешь, я участвовал во многих операциях по уничтожению различных бандитов, и у нас, и за границей. Мы с ребятами перебили немало всякой мрази. Но вот что удивительно: в одном месте зачистим, а они объявляются в другом. Мы туда. Зачищаем! А они опять где-то объявляются. И так всё время. Видимо, что-то надо менять в системе. В системе государственного управления, в системе ценностей, в системе межгосударственных и человеческих отношений.

— Э-э, куда тебя понесло, философ! — Константин с улыбкой хлопнул брата по плечу. — Нам с тобой такие задачи не по силам. Нам бы Ярина с его шоблой прижучить — и считай, что мы свою лепту в общее дело в борьбе за справедливость внесли.

— Действительно, чего это я? Вроде немного выпил, — усмехнулся Роман. — Думаю, ты знаешь, что делаешь. Я приучен уважать профессионалов. Так что вместе мы справимся.

— Нет, это просто здорово, что у меня такой брат! — радостно воскликнул Костя.

— Какой «такой»?

— Умный, надёжный.

— А-а, это! Что есть, то есть, — перешёл на шутливый тон Криницын.

— Ладно, надо идти, а то нас уже там наверняка заждались. Да и мясо, поди, остыло, — поднимаясь с кресла, сказал Костя. — И вот ещё что я хотел тебе сегодня сказать. Я в курсе, что ты теперь безработный, поскольку фирма после смерти хозяина приказала долго жить. Так ты на этот счёт не беспокойся — придумаем что-нибудь. А пока ты можешь смело рассчитывать на материальную поддержку с моей стороны. Да и питаться без стеснения приходи к нам. Ты понял, как готовит моя жена? Она ещё не то умеет. Так что приходи в любое время — голодным тебя не отпустим.

— Спасибо, брат. Будет трудно — обязательно воспользуюсь предложением. Но пока у меня всё есть. Да и много ли мне одному надо?

— Смотри, я ведь от чистого сердца.

— Я знаю. И спасибо тебе за всё. Особенно за сегодняшнюю встречу с отцом. Ты поступил как настоящий брат. И я рад, что у меня такой брат!

— Какой «такой»? — хитро прищурив глаза, спросил Константин.

— Мудрый и добрый, — серьёзно ответил Роман.

— Это да! Что есть, то есть, — спародировал его Костя, и они оба рассмеялись. — Ладно, будем считать, что мы обменялись любезностями, теперь пора возвращаться в сад.

Встреча вторая

Криницын проснулся от того, что в дверь настойчиво кто-то тарабанил. Посмотрев на часы, показывающие без пяти шесть, он беззлобно проворчал: «Жанка пожаловала, больше некому». Быстро натянув на себя спортивные брюки и футболку, он пошёл открывать дверь.

— Опять звонок не работает, Ромка-соломка! — сердито крикнула девушка. — Долго тебя ждать?

— Что ты так расшумелась, курчавая? — приглушая голос, сказал Роман, скептически разглядывая новую причёску юной соседки. — Люди ещё отдыхают, дай им поспать спокойно.

— А от кого это перегаром прёт? — тоном строгой учительницы спросила Жанна.

— Судя по тому, что нас двое, то от кого-то из нас, — принялся шутить Криницын. — Ты не пила? Нет? Значит, это от меня немножко разит.

— Нарушаем режим, дяденька, да ещё и хамить пытаемся? — с напускной поучительностью сказала соседка. — Две минуты на сборы! Жду внизу.

И, не дожидаясь очередной остроты Романа, девушка легко упорхнула вниз по ступенькам.

— Надо же, какая начальница, — буркнул себе под нос Криницын и отправился чистить зубы.

Во время тренировки Жанна была молчаливой и даже хмурой, что для неё было совсем не характерно. Криницын долго делал вид, что не замечает плохого настроения подопечной, полагая, что виной всему запах перегара, но потом не выдержал и спросил: