Старый Иерусалим и его окрестности. Из записок инока-паломника

Из Крестного монастыря можно проехать в селение Мальха, близ которого в плодородной долине у подошвы горной цепи, идущей от Вифлеема, расположены виноградник и розовые плантации, принадлежащие Греческой Патриархии. Жители прилежащего арабского селения Мальха нанимаются у греков для обрабатывания этой долины роз и виноградников. Из роз греческий монастырь ежегодно извлекает большой запас розовой воды, обычно употребляемой на окропление и омовение Святых мест. А из здешних виноградных лоз выделывается знаменитое иерусалимское вино, которого, впрочем, нет в продаже.

Здесь пролегает прямой путь из Иерусалима чрез Газу к границе Египта. По преданиям Пресвятая Дева с Младенцем Иисусом на возвратном пути из Египта останавливалась в здешней роще, у источника, и провела здесь ночь. Здесь же Иосиф, «услышав, что Архелай царствует в Иудее вместо Ирода отца своего, убоялся итти туда, но получив повеление во сне, удалился в пределы Галилейские». (Мф 2, 22).

Горний град Иудов и пустыня Иоаннова

«Иде Мариам в горняя со тщанием во град Иудов и вниде в дом Захариин и целова Елисавет»

(Лк 1, 39).

Приют для русских поклонников в горнем Граде Иудове. – История и местность его. – Францисканский монастырь. – Жители селения, на месте града Иудова. – Храм Рождества святого Иоанна Предтечи. – Источник Марии. – Камень святого Предтечи на пути к его пустыне. – Пещера Св. Иоанна. – Предания. – Вид со скалы.

Из всех ближайших окрестностей Иерусалима, горний град Иудов чаще других любят посещать наши русские богомольцы, хотя и нет там для них русского приюта, и что особенно прискорбно, православные не имеют участия во владении тамошнею святынею, – ею почти исключительно завладели латины. Правда, развалины дома Захарии не принадлежат никому исключительно, но на месте Рождества Предтечи Господня высится латинская обитель, а в числе жителей селения нет ни одного православного семейства. Русские паломники находят себе приют в дом одного зажиточного араба-католика, по имени Стефан. Изучив язык и нравы русских богомольцев, он успел утвердить за собою монополию их приема и никто из посетивших горний град Иудов не минует Стефана, у которого найдется и русский самовар и возможное удобство для отдыха; он же покажет вам и все замечательное здесь, а на прощание убедит вас купить у него образок его изделия из красноватого камня, добываемого около Крестного монастыря, или из кости единорога, изделия его брата, живущего в Иерусалиме.

Град Иудов отстоит от Иерусалима, к юго-востоку от него, на один час с четвертью езды. Дорога туда, выходя из Вифлеемских врат, идет мимо Крестного монастыря, у которого поворачивает направо. Через три четверти часа от Иерусалима начинается подъем на первый хребет Иудейских гор, покрытый маслинами и виноградом; влево в обработанной долине видно описанное выше селение Мальха и почти тотчас после того открывается плодоносная долина горнего града Иудина, где теперь селение Св. Иоанна. В Библии оно было известно под названием Иута, Иутта (Нав 15, 55). Это небольшое местечко было уступлено коленом Иуды сынам Аароновым из рода Левиина, и потому в еврейские времена жили здесь священники и левиты, а между ними и святой Захария, который также был священником. Местоположение селения красивое и веселое; на плодоносном взгорье высится монастырь и храм, а около теснятся домики арабов-феллахов и сбегают на крайние покатости глубокой и чрезвычайно плодоносной долины, которая зеленеет садами и виноградниками; далее за этим удолием встают вокруг высокие скалы. Селение состоит не более как из семидесяти домов, а жителей не более 500 человек. Из числа их несколько семейств христиан латинского вероисповедания; дети их учатся в монастырской школе и поют в церкви; остальные же – мусульмане, занимаются преимущественно земледелием, особенно разведением огородных овощей, ибо эта сторона главным образом снабжает иерусалимские базары овощами, зеленью, молоком, цыплятами и проч. живностью. А монастырь Св. Иоанна занимается выделкою из здешних виноградных лоз церковного вина, которым снабжает все здешние францисканские монастыри. Словом, селение Св. Иоанна для францискан то же, что Мальха и Беджальский монастырь Св. Георгия для Греческой Патриархии. Жители селения не пользуются добрым мнением и с первого взгляда на них можно видеть, что они горды, дики, а более всего хищны. Монастырь, как говорят, платит им ежегодно около 1000 пиастров, будто бы за покровительство; кроме того платит за покупаемую у них ежедневно провизию и за услуги, как-то за перевозку тяжестей, обработку виноградников и другие работы.