Старый дом

Прохоров уже не замечал, что размышляет об их с Надеждой союзе, как о решенном деле, хотя никакого даже намека на близость не было пока и в помине. То есть нет, не так: действительно ничего конкретного не было, но наш герой имел некоторый опыт общения с противоположным полом и видел, что вот этот взгляд, вот эта рука, которая чуть коснулась его пальцев, эта полуулыбка… Это все не просто так, если бы дело происходило сегодня, то Слава бы уже точно знал, что его от постели с этой женщиной отделяет только небольшая доза настойчивости, некоторое время на выполнение традиционного ритуала, да нужен еще счастливый набор случайных, но удачных обстоятельств… Но это – сегодня, а что было бы тогда с этим знанием, он не понимал, потому что женщины – они всегда женщины, но вот традиции и ритуалы за сто лет изменились вне всякого сомнения, а это могло иметь решающее значение…

О, какой роскошный экземпляр «Курицы, имеющей в профиль вид головы человека» – в обложках и в старинном марокене. Книжка бессмысленная и ненужная, но реально очень редкая и в этом качестве прославленная зачем-то Смирновым-Сокольским. Славе она не попадалась ни разу, только на немецком, и если бы он собирал коллекцию, то никогда такое себе бы не оставил, но наличие ее у Гороха свидетельствовало о том, что он либо сам начал разбираться, либо нашел хорошего консультанта.

Как же все-таки выстроить маршрут? Если бы это было сейчас, все получилось бы просто: развернуться на набережной, потом по Знаменке налево на Моховую, оттуда на Воздвиженку, потом по Никитской опять на Моховую. Оттуда до Никольской к Шибанову, потом вниз на набережную и налево до Спасского моста, тут налево на Каменщики, с них на Садовое, с него на Пречистенку и домой… Но это сегодня, а тогда, возможно, все было проще и понятней. Да, кроме того, он не имел ни малейшего представления – на чем они отправятся. Извозчик? Автомобиль? Такси в это время уже существовали?

Надо будет непременно пообедать с ней там, в ее жизни.

Наш герой был ни на секунду не мистик, но знал, понимал, чувствовал, что совместная трапеза сближает. И то, как они разговаривали с ней в итальянском ресторане, сильно отличалось от их разговора до того… Конечно, они там были вдвоем, но не только в этом дело. В общем, надо как-то уговорить ее на обед и потратить на него несколько «служебных» денег. Володя мальчик умный и на такую растрату обидеться не должен.

Вот бред, ну зачем Горох прислал ему этот репринт с «Альманаха библиофила за 1929 год»? Слава уже трижды говорил владельцу, что это просто современная копия старого издания, даже приносил оригинальный экземпляр, чтобы тот что-то понял. У него переплет был тканевый, в веселенький цветочек, а у нового – то же самое, только напечатано на бумаге, и не видеть этого было нельзя, но Горох упорно отказывался и не соглашался ни с какими разумными доводами. Наверное, не мог поверить, что его кто-то ТАК развел… Маринка всего этого знать не обязана, она честно написала тираж – триста экземпляров, но ведь это у оригинала…

Вот задача – у Шибанова ему смотреть только что-то небольшое и дорогое, типа того же первого сборника Некрасова. Или все-таки обращать внимание и на дорогие парадные издания? Надо было это с Володей обсудить. Первые – приятней для сердца, и, если найти, кто понимает, – успех обеспечен. Но как найти того, кто понимает, когда их всего-то по пальцам двух рук пересчитать можно, и у них у всех почти все уже есть… А второе – нужно всегда, потому что эти «толстые обои», как выражается Володя, они бесконечно дарят друг другу, и потребность в них, пока будет стоять Русь и чиновникам будут давать взятки, никогда не исчезнет… Может, список составить того, что в наличии, переговорить с «зятем», а потом вернуться за покупками?

А Наденька как вообще перенесет это бесконечное копание в книгах? Это же не десять минут в каждом магазине, а минимум час, а то и полтора. Варвара начинала в подобной ситуации шипеть через пять минут, а Надежда, наверное, заскучает через полчаса. Пусть почитает что-нибудь или отпускать, оплачивая извозчика или тачку, всякий раз по ее делам? Но ему-то лучше было бы, если бы она была с ним: и, как сказал «зять», глупостей меньше наделаю, да и приятно будет, каждый раз обернувшись, видеть ее лицо и глаза…

И на этой приятной ноте Слава вдруг закрыл уже слипающиеся глаза и с улыбкой на лице заснул прямо за столом.

27

Как помнится, одну из глав своего романа «Мастер и Маргарита» Михаил Булгаков нарек «Слава петуху». А если бы в нашем сочинении главы не нумеровались, а назывались, наверное, эту следовало наименовать «Слава мочевому пузырю».

Потому что эта, не слишком приличная часть человеческого организма, и спасла нашего героя от всяких неприятностей, разбудив в четыре утра. Шея не двигалась, ноги не шли, поясница отстегивалась – в общем, до нужного места Слава добирался практически на четвереньках, а до постели даже два раза выпрямился. И ни разу не выматерился – помнил, что стены тонкие и кто там за ближней.