Старые раны (СИ)

— Заканчивай, — одернул его Крес. — Ежу понятно, что все эти ваши тайны и идеи всегда заканчиваются одним — жаждой власти и желанием занять место сильного. Тошнит уже.

— Нет, Крес, — сверкнул Леший глазами. — Нет у меня никакой жажды власти. Я в своей жизни управлял разве что лошадью, да и то она меня сбросила на середине пути. Не нравлюсь я животине. Ослы не в счет, им вообще на все наплевать. У них тоже нет желания занять место вампиров, я уверен. Те, что хотят все разрушить, не собираются ставить себе памятников и возводить дворцов. Ведь и памяти не должно остаться. Ничего. Только пепел.

Леший замолчал.

— Вы все явно психи, — покачал головой Крес и бросился обратно на лежак. — А я псих, что еще продолжаю надеяться на какой-то хороший исход…

— Наша идея — это Разрушение, Крес-Килса, — говорил Леший, не обращая внимания на его грубость. — Мы хотим разрушить Альбию и убить всех абелей, и даже больше — истребить даже саму память о них. Ведь не было в мире более отвратительного государства.

— Ты уже это говорил, — сказал Крес, опуская веки. Он замолчал и сделал вид, что засыпает. Но чувствовал, что Леший не спускает с него своих колючих глаз. После заката они становились какими-то прямо пронизывающими до костей, что не могло не нагонять на него жути.

— А такой идеей только на рынке баб да ребятню пугать, — наконец выдал Крес. — Я ожидал большего.

— Когда ты увидишь этого человека, к которому ты ведешь свою Аду, то по-другому заговоришь, — отозвался Леший. — И вспомнишь наш разговор. Но будет уже поздно. Лучше подумай, и подумай хорошенько сейчас и реши, — нужно ли тебе завтра идти дальше. Откажись, пока можно.

— Нечего думать — я уже все сказал давным-давно.

— Хорошо, — удовлетворенно ответил Леший и отвернулся.

Крес попытался уже, наконец, заснуть, но мысли, разбуженные проклятым травником, только сильнее впились в его мозг. Проклиная болтливого спутника, Крес ворочался еще какое-то время.

* * *

Она смотрела на него отовсюду, куда бы он ни отошел — она была уже там. Когда лежал на кровати, зажмурив распухшие от недосыпа глаза, она все равно смотрела на него. Он открывал глаза, и она была там. И он закрывал глаза, и она тоже все еще стояла там. На столике. И звала его.

Философская ртуть. Нектар Сеншеса. Благословение, которое абели даруют всем своим самым верным слугам.

Крес отвернулся, но Жажда стала только сильней. Прогнать ее достаточно просто. Открыть пробку и вылить в себя содержимое бутылочки.

И тогда боль пройдет, и он увидит сон. Где будет она. Снова она. Одна из тех десятков лиц, которые подобно нескончаемому водному потоку текли в его сознании, сливаясь в одно лицо, которое он смертельно боялся найти среди них.

Стоило только закрыть глаза… Стук угля в ушах, черные следы…

…

Это ее место. Постель уже ничего не помнит. Она холодна и уже забыла запах ее пота. И не осталось ни следа, ни волоска, ни вмятины на подушке.

И все залито этим противным светом. Фонарь прямо напротив окон светил в лицо трупно-зеленым сиянием. Как всегда. Как тогда… Но фонарю было все равно, он светит сейчас и будет светить потом все так же, а Крес не хотел ничего забывать.

Нужно только лишь протянуть руку и чуть наклонить бутылочку.

Крес бросился на подушку, и его скрутила очередная волна Жажды — ртуть не отпускала его. Он ухватил несвежую наволочку зубами и подавил судорогу, которая мигом скрутила его тело.

Зачем он мучается? Зачем сопротивляется? Ради чего? Увидь его кто-нибудь из знакомых — тот же Ален — встал бы сейчас в дверях с открытым ртом и с недоумением в глазах. Зачем? Зачем?

Он сам не мог объяснить точно, зачем уже второй день лежит в этой прокисшей комнате, купается в зеленых лучах фонаря, перебирает в памяти лица и борется не пойми с чем. Ртуть вот она — на столике. Это высший сорт. Не та разбавленная моча, которой пробавляются фосферы. Настоящая, сильная, сладкая…

Нет. Он не будет. Пусть Жажда сожрет его. Приятного аппетита, тварь.

Иначе…

Крес поднял голову с подушки. Иначе… нет. Он в любом случае выпьет ее. Иного исхода не было. От нее нельзя отказаться, и отнюдь не из-за угрозы наказания. Это было просто невозможно, противно самому мироустройству. Все равно, как заставить себя не дышать — тело все равно взбунтуется и образумит дурака.

Тогда, в чем состоит шутка?

Крес сел на постели лицом к бутылочке. Не мог поднять глаза — один серебристый отблеск, и он сорвется.

Еще. Еще чуть-чуть. Удар. Два удара сердца. Свободы. Почувствовать себя свободным.

Три удара.