Старые долги

   - Похоже, хороший он парень - просто не повезло ему, что с Джерико с этим связался. Что ж, люби его и береги... и дай вам бог счастья. Будет возможность, хоть какая-то - сообщи, где ты и что.

   Собрались они быстро, за полчаса. С двумя аккуратно упакованными тючками вышли на кухню - отец сидел и мрачно смотрел в окно, но тут обернулся, сказал:

   - Погоди. – Подошел, обнял. - Ты это... возьми двух лошадей - вторую под вьюк. Твое приданое, считай.

***

Все это Сьюзен расcказала той же ночью, сидя на кухне в окружении ребят, Лесли и Пита - главное, Пита. Он сидел рядом, держал ее за локоть и смотрел на нее, не отрывая глаз. Α она - ела похлебку и тут же рассказывала, как поехала "напрямки" и чуть не заблудилась, как ночевала в степи, положив голову на седло,и почти не спала - было холодно и есть хотелось; оказывается, она в запарке забыла взять с собой что-нибудь съестное и со вчерашнего дня постилась.

   В середине ее рассказа пришел Дрейк - и тут же, следом за ним Клэнси, сказал:

   - Я твоих лошадок в конюшню поставил, растер и напоил. Классные, ничегo не скажешь - что жеребчик, что кобыла!

   - А то! - заулыбалась Сьюзен. - Папа в лошадях толк знает, он же их на продажу разводит!

   - Ты очень рисковала, поехав одна, - сказал внезапно Пит.

   - А если бы я опоздала и ты отсюда бы уже уехал - где бы я тебя потом нашла?! - воскликнула девушка, снова стукнула его кулачком - и тут же со счастливым смехом ткнулась лбом ему в шею.

   Лесли мысленно поклялась никогда и никому - особенно этой милой искренней девочке! - не рассказывать о событиях прошлой ночи. Все уже в порядке и незачем ей об этом знать - да, возможно,тут и говорить не о чем.

***

Вечером в понедельник к ним зашел отец Доннел. Сказал:

   - А я к вам с предложением. Помните наш разговор насчет вашего отъезда?

   - Да, конечно, святой отец, – обрадовалась Лесли - похоже, сейчас решится проблема лошади с повозкой; выскочив во двор, приказала Дане: - Дрейка приведи, быстро! - и, вернувшись, с любезной улыбкой присела за стол напротив священника: - Итак, чем вы можете нас пoрадовать? – (Где этот чертов Дрейк? Уже третий раз уходит, едва стемнеет, и возвращается заполночь - небось бабу себе нашел!).

   Из приоткрытого окна донеслось призывное тявканье - где-то совсем близко, дома за два от них.

   - Вчера мы совещались cо старостами поселков... - начал отец Доннел.

   Испуганный женский вскрик - и снова тявканье, но тише, словно приглушенное чем-то. Лесли наклонила голову, чтобы отец Доннел не увидел ее ухмылки - он бы не понял, что она нашла в его словах смешного:

   - ...многие из тех вещей, что мы нашли в Логове, уже вернулись к прежним хозяевам. Все же оставшееся мы в ближайшую пятницу будем делить между поселками...

   Чуткий слух уловил шум во дворе - ага, вот и Дрейк! Еще минута, и он влетел на кухню, криво застегнутый и крайне недовольный, в отличие от Даны, которая радостно скалилась: "Нашла, привела!"

   Правда, сориентировался он быстро - тут же скроил дружелюбную мину и тоже присел за стол.

   - Так вот, я тут говорил миссис Лесли, что в пятницу мы будем делить оставшееся в Логове имущество, - объяснил ему отец Доннел. – И в связи с этим я хочу предложить вам взять один из грузовиков - думаю, он подойдет для ваших нужд не хуже повозки с лошадью?

   Лесли быстро взглянула на Дрейка - он тоже смотрел на нее вопросительно. Α что, может, это и неплохо будет...

   - Луис! - рявкнул он - Деверо выскочил из комнаты.

   - Да, сэр?

   - Ты видел грузовики в Логове - что ты o них думаешь?

   - Я в мотор не лазил, – пожал тот плечами, - но так, на первый взгляд, нормально выглядят.

   - Завтра с утра поезжай с миссис Лесли в Логово, выбери, который понадежнее,и пригони сюда.

   - Так точно, сэр.

   - Ну, значит, мы договорились? - спросил отец Доннел, вставая.

   - Ну, в общем, да, – кивнул Дрейк.

   Едва священник вышел, Лесли вынула из кармана кусочек вяленого мяса, протянула Дане:

   - На, умница!

   - Хороша "умница", - скривился Дрейк, - ты знаешь, что она сделала?

   - Заскочила в окно, прыгнула на постель и обломала вам весь кайф, – ухмыльнулась Лесли.

   - А ты откуда знаешь?! Ты же здесь была!

   - Так на слух все понятно. Визжала твоя... пассия здорово!

   - А какая женщина смолчит, когда на нее с лапами и оскаленной пастью прыгают?!

   Со двора в дом влетел Пит, выпалил:

   - Я с конюшни шел и в окно услышал... они что, в пятницу собираются делить имущество Логова?

   - Да, – кивнула Лесли.

   Следом вошла Сьюзен, сказала:

   - Только оденься по-людски! - И, когда Пит скрылся в комнате, пояснила: - Οн хочет попросить у святого отца лошадей, которые были в Логове.

   - Хотя бы тех двух, что там родились, - из приоткрытой двери добавил Пит. – Я сам их растил и ухаживал, сам под седло заезжал... словом, мои они,и никакие прежние хозяева на них прав предъявить не могут!

   - Думаешь, отдаст?! - усомнилась Лесли.

   - У меня найдется, что им предложить взамен! - он выскочил из комнаты, уже в свежей рубашке, глаза горят боевым задором; спросил: - Ну как?!

   Сьюзен поправила ему воротник, поцеловала:

   - На удачу! - И, когда он вышел, улыбнулась. - Папа мой тоже с четырех лошадей когда-то начинал!

***