Бобер действительно изменился. Молоденький открытый парнишка с круглыми любопытными глазами и заразительной улыбкой превратился в замкнутого и молчаливого мужчину, выглядевшего старше своих лет, который мог часами сидеть во дворе, глядя в никуда и думая о чем-то своем.
Но зла в нем Лесли не чувствовала - скорее, растерянность. В Логове он пробыл семь лет,и все эти годы другие люди решали за него, что ему делать, куда идти и даже что есть на завтрак и ужин. А теперь этот привычный, пусть и не слишком уютный мирок рухнул - и чтобы примириться с этим, найти себе какую-то опору в жизни, Боберу нужно было время.
- Собираешься взять его с собой в Лоридейл? - продолжал Дрейк
- Да, наверное, – пожала плечами Лесли. - Если он захочет.
- А куда он денется? Тут-то ему ничего хорошего не светит!
Вот здесь он был прав...
***
Послe захвата Логова осталось в живых двадцать семь рядовых бандитов и один-единственный член "внутреннего круга" - Базз. Его повесили в среду, на пустоши за оградой Хоупленда; вместе с ним приговорили к повешению еще четверых бандитов: двоих за убийство, двоих - за изнасилование.
Смотреть на казнь собралась большая толпа - там были и жители Χоупленда, и люди из других поселков. Несколько ребят из отряда тоже сходили поглазеть - потом рассказывали, что Базз рыдал и кричал, что он просто инженер и ничего плохого не делал.
Перед казнью отец Доннел обратился к толпе и напомнил, что по освященному временем обычаю незамужняя женщина может спасти приговоренного, взяв его себе в мужья. Из толпы тут же вышла "страшенная бабища" (именно так, скривившись, выразился Клэнси) лет сорока и ткнула пальцем в одного из насильников: "Этого возьму!"
Так что повесили, не считая Базза, только троих.
Остальным бойцам Логова на следующий день был предложен выбор - работа в качестве батрака либо изгнание. Тех, кто захотели работать, разобрали по cемьям, остальным выдали по фляге с водой и по буханке хлеба, увезли на восток миль за двести и там отпустили, предупредив, что если кто-то посмеет вернуться - церемониться с ним не будут.
***
В четверг вечером, вернувшись из очередного поселка, Лесли обнаружила на кухне Сури. Сидела она здесь, судя по всему, уже давно, мрачная настолько, что ни хозяйничавшая у плиты Сьюзен, ни ни ужинавшие за столом Гейдж с Джоэлом в ее сторону старались не смотреть.
При виде Лесли она, правда, выдавила из себя что-то вроде светской улыбки
- Я вам яблок принесла. – Кивнула на стоявшую в углу корзинку, полную краснобоких фруктов. - Α вообще-то я тебя жду. Пойдем наружу, поговорим!
- Пошли. – Лесли незаметно вздохнула, бросив взгляд на оставшееся в кастрюле рагу - ну не будут же парни совсем поросятами, не съедят все?! - и, прихватив полотенце, отправилась во двор к висевшему на дереве рукомойнику. Смыла с себя дорожную пыль - Сури молча стояла рядом - и лишь потом спросила:
- Так о чем ты хотела поговорить?
- Отец Доннел сказал, будто вы хотите меня... то есть нас с Джейми с собой на север взять, – выпалила девушка. - Потому что я, мол, вдова мистера Калвера и все такое?.. Это правда?!
- Правда, - подтвердила Лесли - день выдался тяжелый,и на долгие монологи не было ни сил, ни желания.
- А мое мнение никто не спросил?!
- Вот я сейчас и спрашиваю.
- Ну и что я там буду делать?!
- Жить. Работать. Если захочешь - учиться.
- Работать - кем? - голос девушки звучал по-прежнему недоверчиво.
- Первое время можно санитаркой в больнице. Моя мама главврач, я ее попрошу, возьмет. Α тaм оглядишься, подумаешь, чем тебе хотелoсь бы заняться. - Почувствовав, что разговор может затянуться, Лесли предложила: - Пойдем сядем, я жутко устала с дороги.
Присела на крыльцо - Сури устроилась рядом и, не глядя на нее, угрюмо пожаловалась:
- Οтец мне очередного жениха нашел. Из соседнего поселка, вдовец - двух жен уже схоронил. Вчера, после казни, познакомились; мужик - папин ровесник и весь такой... противный. Сказал, что это даже хорошо, что у меня байстрюк есть - значит, я и ему наследника родить смогу. – Словно в трансе, медленно помотала головой. – Α я не хочу... не хочу... хоть в петлю!
- Перестань! - Лесли приобняла ее за плечи - девушка резко дернулась, вскинула на нее глаза - блестящие от проступивших слез, но злые и решительные.
- Когда мы выходим?!
- Через неделю... если к тому времени найдем, на чем Лимаро везти, – вздохнула Лесли, посоветовала по-свойски: - Ты
- Да уж знаю! - отозвалась Сури.
***
После захвата Логова Лесли стала ночевать в сарае, отдав маленькую спальню в распоряжение Пита и Сьюзен. Пит, правда, отнекивался - ну как это она будет спать на сене, с собаками?! - но Лесли отмахнулась, сказав, что сoбаки, по крайней мере, не храпят.