Starlight

— Боюсь, мисс Бомонт, ей ничего не стоит инициировать так называемое «нападение». Равно как и подкупить полицию, чтобы ей «поверили». — Он повернулся к Лиззи. — Ваши деньги вам не помогут. Если думали, что сможете безнаказанно творить всё, что вам заблагорассудится, имея миллионы на руках, боюсь, буду вынужден вас разочаровать, мисс Темпл. Это ведь ваше настоящее имя, не так ли? Каким бы высоким ни был ваш социальный статус… Коннор, закройте дверь поплотнее. Что там такое?

Помощник выглянул в коридор, но вопреки приказу шире распахнул дверь и посторонился, прислонившись к проёму. При виде вошедшей, точнее, вбежавшей девушки, Жизель, как громом поражённая, отшатнулась от Лиззи, ну, или той, что назвалась ею, и воззрилась на Лиззи — а, может, и самозванку — что стояла возле двери.

— Эт-то что вообще? — Шон переводил взгляд с одной Лиззи на другую. Было от чего сойти с ума. Девушки ничем не отличались друг от друга, начиная причёской и заканчивая светло-зелёным платьем, отделанным кружевом. На лицах обеих было написано одинаковое выражение ужаса. Полицейский выронил газету. Его помощнику удалось совладать с эмоциями быстрее остальных.

— Гм… Думаю, пятью минутами здесь не обойтись. Надеюсь, вы располагаете временем, мисс Бомонт, господа? — напыщенно начал он. — Речь идёт о леди, которую нам надлежит взять под свою опёку до прибытия в Нью-Йорк, где её и её подругу ожидает суд!

Нью-Йорк… суд… Земля уходила из-под ног, и Жизель вцепилась в Букера.

— Эстер… Эстер видела её… видела настоящую Лиззи, там… в каюте… — хрипло сказала она. Кто знает, как подействовало бы вещество, духи или не духи, не подоспей Эстер вовремя? На счастье Лиззи, сестрёнка Букера — бывшая медсестра. По крайней мере, теперь всё встало на свои места. Стало понятно, чем объяснялось странное поведение Лиззи. Настоящая мисс Бодин действительно не присутствовала на завтраке и не давала пощёчину Фэй. Полицейский кашлянул.

— Мисс Бомонт, вся надежда сейчас на вас.

Первой опомнилась только что вошедшая Лиззи.

— Жизель, пожалуйста. — Она остановилась с нескольких шагах от неё. — Это ведь не я, не я! — выкрикнула она сквозь слёзы, указывая на Лиззи, которая пришла вместе со всеми и теперь мотала головой. Жизель повернулась к Лиззи, стоящей подле. В её глазах стояли слёзы. Она потрясла Жизель за плечо.

— Это не я! Не я же… Прошу тебя, Жизель. Т-ты можешь, т-ты можешь задать мне любой вопрос. Ну пожалуйста! — З-зачем ты так?.. — воскликнула только что вошедшая Лиззи, заламывая руки и глядя безумными глазами на другую Лиззи. — Так разве можно делать?!

Наивное восклицание могло было снять с неё подозрение, но где гарантия, что это не очередной продуманный ход? — Жиз-зель! Ну что мне сделать, чтобы ты мне поверила? — проглатывая окончания, с запинками выпалила Лиззи, которая только что подошла. — Я просто… я просто хочу, чтобы хорошо всё было. Но она ведь… нехорошая она, нехорошая…

— Так не бывает, не бывает! — с плачем выкрикнула другая Лиззи. — Жизель, я н-не знаю, я н-не понимаю, что происходит! Прости, пожалуйста, я не хотела, чтобы т-тебя вызвали сюда из-за за меня. Но не я это, не я, не я!

— Я н-не знаю, зачем она здесь и почему! — по лицу мисс Бодин текли слёзы. — Но мне не по себе... Ведь сейчас столько происходит всего! С того вечера, когда, ну, в общем, когда начались проблемы у тебя. А у меня... у меня ключ от каюты пропал, а мне сказали, что я его забирала... П-прости, что так... Прости, пожалуйста! Из-за меня всё!.. — Жизель, я прошу, прошу, пожалуйста, выслушай! — Лиззи, пришедшая со всеми вместе, вцепилась в рукав платья Жизель, глядя на неё со смесью жалости и отчаяния. — Это у меня ключ пропал, это я не могла к себе попасть… Пожалуйста, пожалуйста!

— Мисс Бомонт, наверняка есть информация, которой располагает лишь настоящая мисс Бодин. Расспросите её, — предложил помощник полицейского.

— Да, да, мисс Бомонт, — энергично закивал его начальник. — Вы же не первый день знаетесь. Кто бы знал, кто бы знал, что в мире столько похожих людей! — в растерянности воскликнул он.

Жизель перевела взгляд с одной Лиззи на другую и, высвободившись из объятий Букера, отвела ту, что пришла с ними вместе, к окну.

— Жизель, что бы она тебе ни сказала, не слушай! — исступленно вскричала та, что пришла недавно, закрывая лицо руками, и тихо добавила: — Пожалуйста…

— Я не знаю, я не понимаю, зачем она так делает, — прерывисто начала мисс Бодин, стоящая с Жизель у окна.

— Как мы попали на Титаник? — шёпотом спросила Жизель. В глазах Лиззи, блестевших от слёз, зажёгся огонёк надежды.

— Такси, аэропорт, мы с Шоном тебя встречали… таксист во фраке… Жизель, поверь мне, поверь, пожалуйста. — Трясясь как осиновый лист, она сжала её руку. Жизель с секунду на неё смотрела. Перед ней стояла прежняя Лиззи. Наконец-то, можно вздохнуть с облегчением.

— Как ты меня напугала! — Жизель обняла её и повернулась к остальным. — Это она.

— Мисс Бодин? — уточнил дотошный помощник.

— Да!