- Это что такое?! - сдерживая ярость, спросил я и указал на корзину.
Медленно, скорее даже лениво, Тин перевел взгляд на корзину, полную инструментов.
- Фигня какая-то.
- Да?!
Несмотря на то что он был выше меня почти на голову, я схватил Мишку за грудки и впечатал в стену. Его затылок крепко ударился о стену, но это волновало меня меньше всего.
- ФИГНЯ, ГОВОРИШЬ? - прошипел я, приблизившись к нему так близко, что наши носы практически соприкоснулись. - Ты соображаешь вообще, что несешь, ты, идиот?! Это дело твоей жизни! Каждая отверточка, каждая шайба - это то, чем ты всегда занимался. Ты понимаешь меня?!
Моя вспышка гнева никак не отразилась на лице Тина.
- Не понимаю.
- Ты обожал конструировать!
- Теперь нет. Не понимаю, зачем я это делал.
Тень была близко. Я хотел коснуться ее пальцем, ощутить холод, познать, что она такое, но чем ближе я был, тем теснее тень прижималась к лицу Тина. В конце концов, дошло до того, что потемнела его кожа, и я поспешил отойти. Руки мои обвисли, словно их лишили костей. Голова показалась слишком тяжелой, чтобы держать ее прямо.
- Ты же мечтал...
- Не знаю, - механически ответил Мишка.
- О чем ты мечтаешь! - крикнул я, глядя на него. - О ЧЕМ!
- Не знаю.
- О ЧЕМ ТВОЯ МЕЧТА?!
- Что это такое?
- Я НЕ ВЕРЮ ТЕБЕ! ВСЕ ЛЮДИ О ЧЕМ-ТО МЕЧТАЮТ! СКАЖИ МНЕ!
- Мне сложно понять тебя.
- Да ты!..
Мое внимание привлек возникший в дверном проеме дядя Володя. Он баюкал правую кисть, положив ее на локтевой сгиб левой руки.
- Дядя Володя? Что случилось?
Он поднял руку, и я увидел ярко-красный росчерк. Кожа вокруг него уже покрылась волдырями.
- Картошка, - сказал он.
Я прислушался и уловил слабое шипение. На кухне стоял пар и пахло горелым. Я переборщил с водой. Справившись, я убавил огонь и вернулся в комнату. Тин сидел за компьютером и пялился на рабочий стол. Удивительно пустой.
- Тин?
Ни иконок, ни папок с проектами, ни папок с чертежами и фотографиями готовых конструкций и изделий. Ничего. Ни-че-го...
- Тин!
Я метнулся к нему и, вцепившись в кресло на колесиках, отшвырнул его в сторону. Кресло врезалось в стену. Ничего не ожидавший Мишка упал на пол, словно мешок. Яркое, колкое чувство вины стегануло меня по лицу подобно пощечине. На глаза навернулись слезы, но я судорожно вцепился в мышку и проверил файлы компьютера. Все было стерто. Все труды, все плоды его интеллектуальной мысли были уничтожены.
Я повернулся к Тину. Он все еще лежал на полу.
- Что ты наделал...
По моему лицу текли слезы.
Вернувшись в сторожку, первое, что я сделал, это достал листок с мечтами и подчеркнул четвертый пункт. Несколько раз. Сомнений у меня больше не осталось.
Словно в ответ на мой незаданный вопрос порыв ветра подхватил и сдул листок со стола. Я успел поймать. Крепко сжимая в пальцах, я посмотрел в него. На меня таращился третий пункт, угрюмо и с укором. Сердце екнуло.
- Оул.
Я подпрыгнул на месте и спрятал листок в карман.
- Туман! Ты не мог бы являться более... Обычно!
Я сразу же захотел рассказать ему про Тина.
Зверек запрыгнул на диван, а оттуда на стол.
- Обычнее не бывает, - он пожал плечами.
- Ты понял, о чем я! - огрызнулся я и закрыл дверь, перекрывая доступ сквозняку. Листок с мечтами спрятал в кармане. - Где ты пропадал?!
Туман изменился. Он как будто похудел, а шерсть обесцветилась. И глаза.
- Дела, Оул.
- И это все? Дела? Серьезно? Ты отсутствовал больше недели, и все, что я заслужил, это какое-то "дела"?
- Нет. Еще я рад, что ты пребываешь в здравии. Значит, научился.
- Не без помощи Лены! - язвительно сказал я.
- О, стало быть, знаешь. Отлично.
- И о Старших Хранителях тоже.
Я порывался выложить ему все сразу, скопом. Но не мог. Боялся.
- Тем лучше. Что-то еще?
- Да. Нападение. Ты тоже будешь ждать сложа руки? Лапы.
Хорек вздернул, э-э-э, бровь.
- Разве ты заметил, чтобы я за последнее время сидел сложа руки?
- Старшие Хранители, СТАРШИЕ ХРАНИТЕЛИ... Где они?! Почему бездействуют?
- Старшие Хранители делают больше, чем ты думаешь, Оул.
Я заскрипел зубами.
- И что же они делают?
- Я ведь только что сказал.
- Подключаются, говоришь? - Туман кивнул. - А нельзя ли подключить кого-нибудь и СЮДА?
- Пока нет. Есть точки... Поважнее.
- Поважнее?!
- Там больше людей и угроза опасности сильнее.
- Но ты же сам говорил про Дымчатую, про слабое звено!
- В ближайшее время ничего не будет. Все силы брошены за ее пределы. Уж не знаю, почему. Может, хотят отвлечь, ослабить или разрознить.
- Здорово...
Хорек покачал головой.