Становление Хранителя

Охренеть логическая цепочка получается, а? Сам в шоке. Впрочем, удивляться некогда, ведь ребятки-то ещё живы. Вот похороню их души, тогда и будем разбираться со всей этой чепухой с мирами.

Добив свою порцию, Ю вышел из-за стола, слегка покачиваясь. Я уж подумал, что перепутал и налил ему сидр вместо сока, но оказалось, что его просто срубило от внезапного количества пищи. Вручив ему ключ от комнаты, я отправил парнишку спать, и сам поднялся, приняв решение обследовать город. Перед этим, разумеется, поднявшись к мальчику и обсудив с ним план. Так-с.

После я навесил на дверь в номер серию охранных и сигнальных заклинаний. Не стал рисковать и использовал даже уменьшенную в размерах версию чар, что когда-то накладывал на всю территорию Академии. Будь то человек, зверь, магическое существо или даже тень из бездны, никто не попадёт сюда без моего ведома. А когда попадёт, поймёт, что совершил величайшую ошибку в своей жизни.

Покончив с защитой зверька, я спустился, вышел на улицу и направился на ближайший рынок. Нашёл я его по потоку людей с сумками, направлявшихся в нужную сторону. И, разумеется, по запаху. Где ещё столь сильно бьют в нос пряности, свежие фрукты и различные деликатесы, вместе с пылью на одежде и масляным привкусом смазанных доспехов? Это классический рынок Асцаин, где продают всё и вся. Но не всех, что важно.

Поверьте, я успел выкорчевать рабство с корнем из этого королевства.

С одним золотым я не мог рассчитывать на что-то серьёзное, но опытный искатель всегда найдёт то, что надо, по минимальной цене. А искал я ни много ни мало — книги. Точнее, книгу. Какое-нибудь интересное чтиво, чтобы занять себя в пути. Отвлечься от тяжестей бытия, расслабить мозг и погрузиться в интересную историю. Уж если Нем взяла и написала что-то огромное и многотомное просто по памяти, почему бы мне не посмотреть, что нынче популярно на книжном рынке.

Вот оно! Среди множества палаток, в уголке, незаметная, притаилась повозка, нагруженная охапками перевязанных томов. Перед ней стояла девушка в простых очках. Что, впрочем, указывало на её социальный статус — даже такая оправа с хорошими линзами стоит недёшево, и заказать её могут не все подряд. Перед ней, на самодельном столе, накрытом тканью, были разложены произведения.

Заметив мой пристальный взгляд, девушка поправила золотые волосы и жестом указала на поверхность стола. Мол, выбирай, подходи и не стесняйся. Судя по всему, из-за низкой востребованности книг в этом городе странствующие торговцы литературой имели довольно низкий заработок. Иначе повозка за девушкой была бы уже пустой.

— Приветствую, путник, — поздоровалась она. — Ищешь что-то специфичное или просто интересное, для души и сердца?

Я невольно улыбнулся. До чего же хорошие люди мне встречаются! За некоторым исключением.

— Пока не знаю. Покажи да расскажи, коль торгуешь, так и читаешь ведь, верно? — хохотнул я.

— Без проблем, — легко согласилась она. — Для начала, что тебя интересует? Фантастика или фэнтези? Есть с нашим миром и с выдуманным, правда, там язык немного сложный.

— У нас стали писать фантастику? — удивлённо вскинул я брови. — Это с каких таких пор?

— А как же! — улыбнулась девушка. — Всё пишем про далёкое будущее, про другие миры, про приключения героев… Уже лет двадцать как.

— Быстро же летит время, — задумался я. — Так, а давай-ка фэнтези, но с выдуманным миром. Интересно, на что у нынешних авторов фантазии хватает.

— Вот, смотри… — начала она, указывая на несколько произведений. — Овервотч, дилогия. Найт Овервотч, Дэй Овервотч. Потрясающая история про Энтони Градского, случайно обнаружившего, что в простом мире без магии, в котором он жил, оказывается, есть волшебники. Правда, они воюют друг с другом. Такая простая философия, знаешь, добро против зла. Только там всё не так, на самом деле! Вот.

— Овервотч, овервотч… — нахмурился я.

И тут у меня в голове словно бомба рванула. Конечно я читал эту книгу, и там не дилогия, там целая литературная серия. Энтони, о боги, до чего же смешно. Странная адаптация, но сюжет один в один, а значит, что где-то в Асцаин живёт свой собственный именитый писатель.

— Прости, но эту я уже читал. Давай что-нибудь ещё.

— Так… Ну, есть ещё про Хграа, великана, отличавшегося умом и сообразительностью. Красивая история, а главное — замечательная комедийная часть. Очень советую. Новинка! — гордо произнесла она.

— Да ты смеёшься, — покачал я головой. — И эту я тоже успел прочесть.

Точнее, её версию из своего мира. Неужели правду говорят — у дураков и гениев мысли сходятся?

— Но это же невозможно! Я с ней приехала сюда, и ты точно у меня её не покупал! — вдруг вскинулась продавщица. — Зачем лгать и издеваться?!

— Но-но, я ни в коем случае не хотел тебя задеть, — начал я оправдываться. — Но я правда читал про этого твоего Хграа. Клянусь. Что мне мешало купить её в другом месте?

— Да что ты говоришь! — возмущённо произнесла она и тут же осеклась. — Нет… Ты просто не мог…

— Погоди-ка, — дошло до меня. — Уж не хочешь ли ты сказать, что сама написала всё это?