Становление друида

А ещё: чем выше ранг практика, тем сильнее ему требуется поток бао, чтобы хотя бы чувствовать себя нормально. Маг в столице — это нонсенс хотя бы потому, что мало кто согласиться ощущать себя третьеранговым адептом, после того, как вкусил силу в разы большую. Именно потому столицы, предполагал Апелиус, ставят на равном удалении от гигантских магических аномалий: правители желают пореже видеть под боком существ, которые могут походя уничтожить всех людей в городе. В идеале, вообще не желают, но достичь такого идеала простой смертный не может.

Апелиус решил, что именно поэтому о магах этого ранга ничего не слышно: старички наверняка придавили своими седалищами центры магических аномалий, где комфортно себя чувствуют. На фоне таких размышлений изрядно потускнел вариант отправить Нильяма в центр аномалии, к практикам, чей возраст, по подсчётам архимага, насчитывал не меньше пятисот лет.

Апелиус вздохнул и вернулся из размышлении в ангар.

Печати, на которые в сумме ушло двадцать три накопителя, дрогнули. Руны медленно покрылись едва заметной каменной коркой, потом корка стала всё толще. Сияние напитанных бао рун, наоборот, потускнело.

С каждой минутой массивные печати опускались всё ниже и ниже. На глубину в три метра дар Апелиуса уже практически не пробивался, поэтому на этом император и остановился. Печати сбора энергии будут заполнять накопители, те будут обеспечивать работу его артефактов в пределах столицы и далеко за её пределами.

Пришло время для очередного этапа плана.

Чтобы попасть на приём к королю, нужно подать прошение о встрече минимум за три дня, и только если администрация его Величества решит, что приём того стоит, тебе назначат встречу. Апелиус, как бы ему не хотелось телепортироваться прямо в приёмный зал, был вынужден пройти унизительную трехдневную процедуру ожидания, чтобы не портить отношения с королём… Раньше времени. Архимага победила бюрократия.

Зато стоило прийти во дворец вновь, чтобы узнать дату приёма, и архимага приятно удивили, сказав, что его Величество примет посетителя прямо сегодня. Нужно разве что пройти через проверку придворных практиков и отстоять небольшую очередь. И то, и другое оказалось не слишком приятным.

— Очередной адепт, рассчитывающий подняться под крылом его Величества? — со смешком спросил лысоватый мужичок, таскающий при себе огненный жезл с таким видом, будто носит в руках легендарный посох огненного пламени.

— Главное, чтобы пока поднимался, не опустили, — хохотнул второй. Апелиус, никак не реагируя на подколки, позволил себя обыскать. Перстни архимаг перевёл в спящий режим, поэтому придворные недоумки обнаружили лишь артефакт на запястье: украшенный камнями и позолотой браслет выглядел подарком, достойным самого короля.

— Королю его несешь? — хмыкнул адепт. — Ну, раз королю… Ты не против, если я осмотрю руны?

Апелиус был не против.

Увы, адептов сытая жизнь при дворе отупила. Прослужившие несколько десятков лет практики расслабились и провели проверку спустя рукава: всего-лишь осмотрели руны поверх браслета. Не попросили снять артефакт, чтобы посмотреть на руны изнутри, не использовали аналитические заклинания и печати, если в этом мире такие вообще водились. А может, адепты никогда не сталкивались с рунами, скрытыми в толще металла.

После проверки, по бесполезности сравнимой с окуриванием ладаном в одном из миров, где бывал архимаг, или визуальным осмотром поклажи в другом, Апелиуса пропустили в коридор перед тронным залом.

Кроме двух закованных в латы стражников и парочки расфуфыренных просителей: мужчины и девушки, воркующих о чем-то возле окна. Заклинание проанализировало парочку секунды за три, сразу определив ценность их для архимага и сочтя ничтожными.

Апелиус вздохнул и приготовился ожидать своей очереди. Архимага напрягало, что за последние трое суток ему довелось спать всего часа четыре, и самое обидное — спать одному. На фоне этого вопиющего факта воркование сладкой парочки действовало на нервы еще сильнее, чем могло.

Архимаг оставил заклинание следить за обстановкой и ушел в мысли: требовалось определить задачи для аналитического заклинания на ближайшую неделю. Увы, в реальность Апелиуса вытащило не заклинание, а громкие чмоки от окна. Парочка громко сосалась.

Апелиус отвернулся от аристократов, надеясь, что благоразумие парочки перекроет фонтан тяги к прилюдному выражению чувств, но спустя минуту ситуация не изменилась. Мужчина громко зажевывал девушку. Может у неё мясо на губах осталось и он его доедал, но терпеть подобное было сверх сил архимага. Хотя, если бы девчонка целовала его, он, наверное, смирился бы.

— Фу, мерзость! — громко и четко сказал Апелиус, повернувшись к парочке.

— Дружище, какие-то проблемы? — удивленно и снисходительно спросил мужчина, отлипнув от пассии.

— У меня — никаких, а у вас? Вам не хватает внимания, что ли, раз вы в двух шагах перед тронным залом друг друга вылизываете? Звуки совершенно дикие! Я даже оглянулся проверить, вдруг она у тебя сосет уже, но нет — в десна долбитесь. Имейте уважение если не к себе, то к другим.