Становление

– Сомневаюсь. Пойми, Палаэль, уж очень велика разница между тобой и обычными магами этого мира. Появлению новых друзей всегда способствует наличие общих интересов. У тебя же этих интересов в университете нет вообще!

– А Рика, Тарк и Сарк? Я же их считал друзьями!

– С момента их гибели многое произошло. Ты стал достаточно силен, чтобы перед тобой открылись новые возможности, ранее недоступные. Сейчас что тебе интересно? Путешествия по мирам?

– Да, – признал я.

– С кем ты можешь поговорить на эту тему, найдя в собеседнике понимание? Я уж не говорю о совместных походах. Да, им будет весьма увлекательно послушать, но будет ли это интересно тебе? Все. Это конец. Дальше ты будешь здесь один. Очень многие из местных аристократов и архимагов будут стремиться с тобой «дружить» с одной-единственной целью – чтобы ты помог решить их проблемы! Не буду отрицать, у тебя есть настоящие друзья, готовые принять тебя каким угодно. Которые не будут испытывать зависть, наблюдая за твоим ростом. Которые будут готовы сложить за тебя свои жизни! И они все в Лесу.

– Учитель, хватит! – взмолился я, не выдержав потока его умозаключений. – Давай вернемся к этому вопросу после соревнований. Я обещал принять в них участие и от данного слова не собираюсь отказываться. Тем более что в твоих рассуждениях есть нестыковки. Ты заявлял об общих интересах, но их уже нет и со старыми друзьями!

– Отсутствие общих интересов с существующими друзьями приведет лишь к ограничению общения с ними. Но они останутся друзьями. Ладно, вернемся к этой теме после соревнований.

– Вот ты где! – у входа в столовую меня встретил Парэх со своими дружками. – Я уж тебя заждался!

– Занятия только кончились. – Я пожал протянутую руку орка. – Зачем искал-то?

– Магистр Раний сказал вместе прийти. Боится, знаешь ли, что ты заблудишься! – он расхохотался. Только по этому признаку я понял, что последняя фраза была «тонкой шуткой». – Пойдем жрать! – Он отскочил в сторону и обеими руками сделал жест, означаемый на Земле «прошу, проходите первым, месье», сопроводив его легким полупоклоном. В его исполнении получилось довольно забавно, и жест оценили все, кто его успел увидеть. Раздались смешки.

– Благодарю, – улыбнулся я. – Но жрать, так сказать, изволю во-о-он с теми девушками. – Я указал на Марседу с подружками, восседавших за столиком, который они уже совершенно искренне считали своим, периодически защищая его от посягательств со стороны других студиозов.

– А-а-а. – Орк явно разочаровался. – Тогда после обеда встретимся на улице?

– Добро, – подхватив поднос, я пошел к столам с провиантом.

Есть не особо хотелось, потому решил ограничиться только вторым блюдом, выбрав небольшую тарелку с живописно выложенными на ней морскими гадами. Решив взять что-нибудь попить, уперся взглядом в очередь, стоять в которой было элементарно лень. А есть не запивая я не привык. Тут взгляд упал на какого-то пятикурсника, гордо шествующего мимо меня с наполненным подносом, на котором заприметил стакан сока. То что надо!

Аккуратно подхватив этот стакан и поставив на свой поднос, направился к столу, не обращая внимания на что-то возмущенно пропищавшего студиоза. Но, но! Дедовщину еще никто не отменял! Тьфу, ты… Я же учусь здесь меньше, чем он! Ай, ладно. Ничего страшного с ним не произойдет, если еще раз отстоит в очереди.

– Привет, девчонки, – сказал я, усаживаясь за стол. – Что такие смурные?

– Ничего, – буркнула Друана, не поднимая глаз от собственной тарелки.