Становление

— Тихо, девочка, — пришлось поменять тон на доверительный и успокаивающий. — Все хорошо. Никто тебя не обидит. — Я погладил ее по голове. — Что случилось? Рассказывай, почему ты плачешь. Король поможет, чем сможет.

И Мария рассказала. Уткнувшись мне в плечо, девушка слегка успокоилась и, все еще вздрагивая от пережитых событий, поведала мне свою историю с самого начала: о любви и верности, предательстве и горе, мести и страданиях.

— Так что мне некуда идти… — вновь всхлипнула красотка.

— Да, да, — вновь цинично влез Каин. — Это мы тоже знаем. Давай дожимай ее.

Пришлось послушаться.

— Раз у тебя такая ситуация, то, может быть, останешься в замке? — предложил я.

— А можно? — оторвавшись от плеча, девушка доверчиво подняла на меня глаза.

— Можно, — добродушно улыбнувшись, я погладил красотку по голове. Мария в ответ лишь еще теснее прижалась ко мне, доверчиво обхватив обеими руками, как любимую плюшевую игрушку.

Прервал наши обнимания Василий, протяжно зевнув и недовольно рыкнув, указывая на то, что мы мешаем честным людям, в смысле волкам, спать.

— И правда, пора баиньки, — понизив тон, прошептал я девушке. — Кровать, правда, одна, зато широкая. Уместимся.

Мария отодвигаться на свой край ложа не стала, а доверчиво легла поближе ко мне и, немного поворочавшись, тут же уснула. Столько за день пережить, бедняжка. Вымоталась вся.

— Вот так, кирпичик за кирпичиком, и строится наша Империя, — удовлетворенно произнес Каин, осматривая полученный результат. К слову сказать — невероятно симпатичный полученный результат.

— А ведь Кейт ревновать будет…

— Тогда план Б, — зловеще хихикнул внутренний собеседник, и тут же попытался меня поддеть: — Кстати, нехорошо поступаешь, ай-яй-яй! Как истинный джентльмен ты должен был уступить ей кровать, а сам улечься на полу.

— Вот возьму и на самом деле так сделаю! — пропыхтел я, пытаясь отодвинуть оборотня, развалившегося поперек кровати.

— Даже и не вздумай! — зашипел Каин. — Мы почти закончили. Она тебе уже полностью доверяет, а такими темпами скоро и влюбится. Все по плану.

— Все по плану, — вздохнул я, закрывая глаза. — Все по плану.

Глава 5 ГНОМЫ

— Лер, Рози, помните, что я вам подарки обещал?

На меня тут же уставились две пары любопытных глаз.

— Король свои обещания всегда выполняет! — я вручил каждой из девушек по большой корзине, накрытой поверху белой непросвечивающей тканью.

— А что там, господин? — Глаза у девушек заинтересованно заблестели.

— Открывайте, — загадочно улыбнулся я в ответ.

Раздался шорох стягиваемой ткани.

— Пузырьки, — удивленно протянула Лера.

— И коробочки, — вторила ей Рози.

— В вашем мире косметика существует?

— В нашем мире? — девушки задумчиво переглянулись.

— Оговорился, извиняюсь, — пришлось обезоруживающе улыбнуться. — Так существует?

— Существует.

— Так вот тут очень много хорошей косметики. На каждой приклеена поясняющая бумажка, как использовать, для каких целей. Думаю, разберетесь. Как попробуете все — приходите, впечатлениями поделитесь.

Горничные перемигнулись.

— Уи, господин. А для волос там что-нибудь есть? — спросила Рози, подходя ближе.

— Уи, господин. И для тела. Для омовения, — вторила ей Лера, повторяя маневр.

— Е-э-сть, — протянул я, явно чувствуя подвох и слегка пятясь назад.

— Великоле-эпно! — копируя мою интонацию, одновременно произнесли девушки, хватая меня под руки с обеих сторон.

— Тогда может быть господин… — жарко шепнули в левое ухо.

— Поможет нам с омовением? — не менее жарко раздалось справа.

— А то мы боимся… — облизнулась Рози.

— Что сами не разберемся, — подмигнула Лера.

Каин мелочно захихикал. Происходящее явно доставляло ему удовольствие.

— Не надо, девушки, вы… ээ… прекрасно справитесь и сами! — я тщетно попытался высвободиться из цепких объятий. — Омовение — это дело интимное.

— Так мы потому вас… — трепетно раздалось слева.

— И просим помочь, — с придыханием закончили справа.

— Уи, господин! — радостно перемигнулись девушки, уводя меня все ближе к моей душевой.

— В общую нам не нужно, — видя мое замешательство, пояснила Рози.

— Там нам могут помешать, — хихикнула Лера.

— Нам надо в королевскую душевую, индивидуальную, — синхронно облизнулись горничные.

— А косметику-то, косметику! — предпринял я очередную попытку улизнуть. — Забыли ее в зале!

— Ах, какая жалость… — прикрыла рот ладошкой Рози.

— Что ж, мы и без нее справимся, — приложила палец к губам Лера.

Спас меня, как уже повелось, Ирван.

— Вот вы где, сир! — облегченно выдохнул он. — Гномы вас с самого утра ждут, больше нельзя тянуть.

— Извините, девушки, срочные государственные дела, — облегченно выдохнул я, освобождаясь из объятий. До душевой оставалось всего два поворота коридора.

Горничные обиженно надули губки.

— Как-нибудь в другой раз! — ободряюще улыбнулся я им. — Пошли, Ирван, нас ждут великие дела.

— Как жаль, что у тебя хватило ума не проговориться про шикарное нижнее белье, лежащее на дне корзин, — горестно вздохнул Каин. — Тогда бы точно при тебе примерили. В той же душевой.

— Просто неудобно как-то, — отмахнулся я. — Марии подарили, Кейт тоже, а им нет?