Становление

— Итак, где глава гильдии воров и где глава гильдии убийц? Или как они у вас называются, — резюмировал я. — На ответ две минуты, время пошло.

Пошушукавшись между собой, одна кучка людей, державшаяся вместе, выдвинула вперед своего представителя.

— Видите ли, в чем дело… — начал он.

— Сир Демон, — продолжил я начатую фразу. — Пора бы уже додуматься.

— Видите ли, в чем дело, сир Демон, — поправился незнакомец, стараясь говорить уважительно. — За гильдию воров я не в ответе, а наш глава — вон, — и кивнул головой в сторону.

— Как это вон? — не понял Макс.

— Лежит, — невозмутимо почесал затылок представитель ночного братства. — Убил ваш подручный его только что.

— Бла-ад… — простонал я, закрывая лицо руками.

— Мягкий знак забыл, — захихикал Каин.

— С-скотина. Просра… Упустили такой шанс!

— И кто теперь вместо него? — спросил компаньон.

Убийца лишь развел руками.

— Вопрос о передаче полномочий обычно решается на общем собрании гильдии. Когда глава умер, или был убит, или пропал без вести.

— Чудненько! — обрадовался Каин.

— Чудненько! — вторил ему я, обращаясь к толпе. — Общее собрание гильдии объявляю открытым. На повестке дня внезапная смерть бывшего главы. Как печально, он был таким хорошим человеком и так молод… Почему он, почему именно его?! — скорчив плаксивое лицо, я воздел руки к потолку, сетуя на небеса.

— В качестве нового главы мы выставляем вот эту кандидатуру, — Макс тыкнул в меня пальцем. — Еще есть желающие?

Блад злобно сощурился и орлиным взором окинул народ. Толпа машинально подалась назад, невнятно ропща.

— Желающих больше нет, — резюмировал я. — Глава умер, да здравствует глава. Как только город будет захвачен, гильдия переквалифицируется в Королевскую Службу Безопасности — КСБ. А потом…

— А потом? — нерешительно спросил парламентер убийц.

— А потом — в Имперскую. ИСБ, — улыбнулся я. — Итак, вижу, наши отношения немного натянуты, поэтому предлагаю начать все сначала. Кто хочет со мной дружить?

Толпа настороженно замерла, явно чувствуя подвох. Пришлось обратиться к компаньонам:

— Кто хочет со мной дружить — поднимите руки!

Посмотрев на меня и поняв, что я хочу, Макс, Блад и Кесс подняли руки.

— В качестве знака уважения, в честь нашей дружбы и в честь формирования выхода из тени тем, кто со мной дружит, положены подарки! — возвестил я, жестом фокусника указывая на край сцены, на котором стоял деревянный ящик. — Подай его мне.

Блад торжественно встал на одно колено и вручил мне желаемое. Неспешно открыв его, я картинно ахнул, прикладывая руку ко лбу:

— Какая красота! Ах, великолепно!

Толпа заинтересованно подалась вперед, всем было интересно.

— Неужели вот это вот — за бесплатно?! — охнул Макс, заглядывая в коробку.

— Да, потому что я хороший глава гильдии… простите, службы безопасности. И забочусь о своих людях. Это только начало, — продолжил ломать комедию я. — Дальше — больше, еще и полноценное обмундирование будет.

По толпе пронесся удивленный ропот. Где это видано, чтобы глава гильдии всех содержал?!

— А потом еще и пропитание, оружие, броня, медобслуживание… и все за наш счет! — распинался я. С каждым словом представители ночного братства сглатывали и подступали все ближе к сцене, не веря своим ушам.

— Плюс соцпакеты, отгулы, дмс, декретные отпуска…

— Чаво?

— Если забеременеешь — можешь в отпуск за счет казны гильдии укатить, — пояснил Макс. — На юга куда-нибудь. На пляжу жопу греть. А как родишь — взад, на работу.

— А-а-а-а… — спросивший явно впал в ступор.

Толпа невольно задумалась, пытаясь переваривать услышанное. По всему выходило, что такая жизнь будет куда лучше, чем сейчас.

— А в каробке-то чаво? — по-видимому, интеллектом спрашивающий был особо не обременен. Быстро про роды переварил, наверное, принял как данное.

— Родит так родит, — хихикнул Каин. — А не залетит — да и ладно.

— А в каробке… тьфу! — невольно оговорился я. — Подарки. Но раз тут со мной никто дружить не хочет и руки вверх не поднимает, то придется их оставить себе.

В толпе тут же взметнулось вверх несколько рук.

— В этом мире депутатов нет, и за слова приходится ответ держать. Если наобещаешь, а потом не выполнишь — сожгут али четвертуют. Либо просто вздернут на ближайшем суку. Поэтому все они — такие доверчивые лапочки. Ути какие! — умилился внутренний собеседник. — Гильдия — наша.

— Все желающие подружиться — проходим ближе к сцене, выстраиваемся в очередь — громко возвестил я.

В толпе тут же организовалась толчея и раздались сдавленные матерки. Всем хотелось встать поближе, растолкав остальных.

— Покажи свою грозность! — посоветовал Каин. — Надо их в ежовых рукавицах держать, иначе распустятся, и никой службы не выйдет.

— Если вы продолжите толкаться, то придется попросить господина Блада вас построить, — обратился я к толпе.

Носферату зловеще облизнулся. Толчея тут же исчезла, и организовалась чинная очередь, к которой постепенно, под влиянием коллективного давления, присоединялись все новые и новые люди, изначально даже не поднимавшие рук. Все-таки психология толпы — жуткая сила.