Становление

— Он быстро нашёл ко всем нам подход, но как ни странно, практически этим не пользовался. Он… казалось, в какие-то моменты в его глазах я видел непонимание. Будь он постарше — я бы поклялся, что он задаётся вопросом: а что я здесь, собственно, делаю? И он растёт. Как же быстро он растёт. За эти шесть лет он научился говорить, рассказывать истории. Совсем недавно он научился читать. И буквально пару дней назад мы отняли у него книгу «Суть Цвета», которую он умудрился протащить к себе из библиотеки. Он очень быстро растёт, девочка. Мы думали, что пройдёт целых семьдесят лет до его становления на крыло, но нет… Максимум тридцать раз сменят друг друга лето и зима — и вы с ним увидитесь. А может быть и раньше. Ведь едва он станет на крыло — то станет совершеннолетним, и тогда уже ничто не будет мешать вашей встрече.

— Спасибо, — прошептала Меридия, — а что, если он…

— Да? — поднял брови Уталак.

— Если он и дальше будет так стремительно расти? Что если…

— Прости, дорогая, но на этот вопрос у меня нет ответа, — покачал головой дракон, — мы оба понимаем, что вторую жизнь ему дали Цвета, и сколько ему отмеряно — неизвестно никому. Если сравнивать его текущую скорость взросления и привести к общему знаменателю со средней продолжительностью жизни дракона, — он задумался, — лет триста у вас есть. Может, больше. А там — там видно будет.

Танец закончился. Меридия сделала книксен и ушла поговорить с Лиалой. К Уталаку же подошёл Мизраел.

— Есть серьёзный разговор, — тихо сказал он.

— Хорошо, — кивнул Уталак, — поднимемся в библиотеку. Ланире, дорогая, — он взглянул на супругу, — проследи за гостями, будь так добра.

— Как скажешь, милый, — улыбнулась Ланире в ослепительном золотом платье, — Тарган и Геярр вам не нужны?

Уталак вопросительно посмотрел на Мизраела. Тот покачал головой.

— Очень хорошо. Не задерживайтесь там, мальчики, — снова улыбнулась Ланире и поспешила к остальным гостям.

Главные Лазурный и Сиреневый драконы поднялись в библиотеку. Едва за ними закрылась дверь, как Уталак в упор посмотрел на Мизраела.

— Ну? Что за проблема?

— Тискулатус, — коротко ответил Мизраел.

— А что не так с Тискулатусом? — удивился Уталак, — мы, помнится, предлагали свою помощь с посольством. Вы отказались.

— Дело не в этом. Тискулатусу не нужные новые драконы, — поморщился Мизраел, — проблема в его короле.

— И какая же? — настороженно спросил Уталак. Хотя, ещё до того, как вопрос сорвался с его губ, он уже знал ответ.

— Арнольд. Он хочет повидаться с Дитрихом. Уже три года как хочет. Мы всё это время успешно вешали ему лапшу на уши, но в последнее время с ним стало невозможно справляться. У нас уже не остаётся доводов.

— И из этого следует вывод, — медленно процедил Уталак, ладони которого сами собой начали сжиматься в кулаки…

— Что я в любой момент могу заявиться к вам в замок с королём Арнольдом на спине. И ничего не могу с этим поделать. В договорах насчёт Дитриха, — он поморщился, — чётко указано, что король имеет право видеться со своим сыном два раза в год. Конечно, изобилие новых возможностей, которые он получил благодаря нашей поддержке, первое время хорошо его отвлекало. Но сейчас он настроен решительно.

— Об этом надо было сказать сразу, как только король Тискулатуса начал проявлять беспокойство, — с раздражением сказал Уталак, принимаясь мерять библиотеку шагами, — мы бы послали своего человека. Он бы успокоил короля. А теперь… полагаю, пытаться дипломатично оттягивать встречу уже бесполезно. Что ж, спасибо, что сообщил хотя бы сейчас. Мы будем готовы к его визиту. Хотя я даже представить себе не могу, как он на это отреагирует…

* * *

Пробежав несколько домов и свернув за угол, Дитрих заметил справа похожее радужное мерцание. Бросившись к нему, он увидел дверь, в которой вместо обычного стекла было витражное. Дитрих нерешительно тронул дверь. Он с трудом представлял себе, как при своём росте будет её открывать, если необходимо тянуть на себя. К счастью, дверь открывалась вовнутрь.

Помещение было окутано полумраком, который немного разгоняли разноцветные свечи. Нет, горели свечи одинаковым пламенем, но были сделаны из воска разного цвета. Ему показалось, что крайняя свеча справа, насыщенного жёлтого цвета, и левая свеча посередине, фиолетового, вспыхнули немного ярче, как только он вошёл внутрь.

— Надо же, какой сюрприз. У нас гости, — раздался голос слева. Дитрих настороженно повернулся. Слева стоял, как дракончик помнил из экскурсии по зоопарку, пещерный гном. Его белая борода была заплетена в три ряда, как коса, а маленькие чёрные глазки с живым интересом смотрели на дракончика.

— Надо же, какой малютка, — не очень убедительным умильным голосом заговорил он, — иди к дядюшке Агрехену, он даст тебе вкусненькое.

Но Дитрих совершенно не собирался позволять незнакомому гному брать себя на руки. Тот почти было коснулся его, как дракончик совершил молниеносный кульбит, прокрутившись вокруг своей оси и использовав в защитном броске все четыре когтистые лапки.