Становление

— Сам виноват, змеёныш, — злобно сказал третий голос, — нечего портить мою куртку.

— Прекрати, придурок! — рыкнул длинноволосый, после чего послышался звук затрещины, — я же сказал — потерпит твоя куртка! А вот если с ним что случится…

Хватка немного ослабла. Но дышать легче не стало. В куртке, которая за годы службы впитала в себя запах не очень чистоплотного хозяина, было невыносимо тяжело дышать. Дракончик терял сознание. Его похищение ему казалось уже неизбежным и неотвратимым, как вдруг…

— Лучше бы вам, уроды недоделанные, отпустить его…

Глава 6

Из-за того, что куртка была завёрнута в несколько слоёв, голос прозвучал очень глухо, и Дитрих только чудом его услышал. И в груди драконёнка, который уже почти смирился со своим похищением, затеплилась надежда. Да и голос, несмотря ни на что, показался странно знакомым и удивительно успокаивал. Да и, в конце концов, за него вступились! Неужели не всё потеряно?

— А ты не рассыплешься? — издевательски спросил незнакомца один из негодяев, — вали лучше отсюда подобру-поздорову, зеленозадый, у нас сегодня хорошее настроение.

Больше никто ничего не говорил. Дитрих только понял, что его уронили, а в следующий момент раздались звуки ударов — его заступник, видимо, поняв, что голосу разума эти люди не внемлют, перешёл к следующей стадии уговоров…

Это продолжалось около двух минут. Дракончик пытался выбраться, но ему страшно не хватало воздуха, и сил распутать куртку, которую снаружи явно успели завязать, уже не оставалось. Изредка удары перемежались магическими всполохами, но уже после второго раздалось уже знакомое оханье: кажется, незадачливый колудн схлопотал удар в живот в то самое место, куда ещё совсем недавно его поучал товарищ.

— Ладно, ладно, орк, твоя взяла, мы уйдём, — захныкал в конце концов третий голос, — только куртку верни, прошу.

— Проваливайте отсюда! — рыкнул незнакомец, после чего раздался звук ещё одного пинка, — не заслужили вы, подлюки, одежду из такой кожи носить.

Судя по звукам, незадачливый хозяин куртки на четвереньках пополз прочь. После чего снова раздался звучный удар: кажется, незнакомец не удержался от того, чтобы наподдать бандиту напоследок. Дитрих, уже задыхающийся, всё это время исступлённо пытался выбраться из куртки, но бесполезно: она была завязана крепко. Совсем рядом послышались шаги. Дракончик испуганно притих.

— Эй, малыш, ты меня слышишь? — спросил его незнакомец. Дитрих испуганно молчал. Он был слишком напуган и не был уверен, что этому человеку, или кто бы там ни оказался, можно верить.

— Малыш, я сейчас собираюсь развязать куртку и освободить тебя. Обещаю, что не буду хватать тебя или делать тебе больно. Только и ты пообещай, что не станешь кусаться или царапаться. Хорошо?

— Ладно, — ответил Дитрих. Ткань над ним зашевелилась, и уже через несколько секунд дракончик смог глотнуть свежего воздуха. Когда он выбрался, то увидел перед собой орка. Он был одет в одежду торговой гильдии — Дитрих, уже бывавший в Стигиане, знал, как одеваются члены этой гильдии — и вид имел весьма располагающий. Он отошёл от мешка, чтобы не мешать малышу освободиться и не пугать его. Когда дракончик всё-таки выбрался, то заставил себя подойти к орку и благодарно опустил перед ним голову.

— Спасибо большое, дяденька, — тихо сказал он, — вы меня спасли.

— Да полно тебе, — польщённо улыбнулся орк, — каждый порядочный гражданин поступил бы так же на моём месте. А что ты тут делаешь, малыш? Никак, потерялся?

— Да. Моя группа и наставники приехали в Стигиан на два дня. Мы возвращались из зоопарка, и я увидел… — Дитрих замолчал. Он не был уверен, что орк ему поверит, — я увидел, как что-то блеснуло в переулке, красиво так, и побежал туда. И… заблудился. А потом появились эти трое и… — он всхлипнул, начиная понимать, как ему повезло.

— Ничего, ничего, — орк присел перед дракончиком на корточки и протянул ладони, словно бы спрашивая разрешения взять его на руки. Дитрих кивнул и сам прыгнул к орку. По какой-то причине тот умудрялся вызывать к себе доверие.

— Давай я тогда помогу тебе найтись, — с ласковой улыбкой сказал он, доставая платок и аккуратно протирая дракончику лапки, — где твоя группа, говоришь, остановилась?

— Название я не помню, — пробормотал Дитрих, — такое большое синее здание. Этажей пять, наверное. Там неподалёку зоопарк и карусели.

Орк, уже вышедший на оживлённую улицу, недоуменно посмотрел на дракончика.

— Но, малыш, — в его голосе сквозило удивление, — эта гостиница называется Звёздный приют, и находится она в другом конце города. Неужели ты так сильно потерялся?

— Наверное, — снова всхлипнул дракончик, — я не знаю. Я долго искал выход из тех переулков.

— Ну ладно, — орк дёрнул головой, — дойдём. Не страшно, я не спешу. Давай лучше познакомимся, а то как-то неудобно выходит. Меня зовут Алдор. А тебя?

— Дитрих, — прошептал дракончик.