Стальной мотылек

— Кстати, спасибо за подсказку. Панарин действительно сдал Скачкова органам, за это и поплатился.

— Да?

— А что тебя удивляет?

— Ну, ваш Прихожих как уехал, так ни слуху, ни духу…

Почти неделя прошла после разговора с лейтенантом. Прихожих велел оставаться Семену и Лиде в гостинице, а сам уехал. Сказал, что приедет утром, но так и не появился…

Семен сам поговорил с Лидой, но та сказала, что придумала все. И ведь смогла убедить его в этом. Да и Прихожих не появлялся, значит, он оказался умнее Семена и не поверил в глупость, сорванную с языка пьяной женщины. Так Семен и думал, а, оказывается, предательство на самом деле было.

— И что теперь? — спросил он, глянув на проезжающую мимо спецмашину.

— Да не знаю… Возможно, киллер зачищает концы… Испугался, что Скачков сдаст его. Мы задержали Скачкова, собирались везти в отдел, а тут такое. Точный выстрел, и концы в воду. Как-то слишком быстро он отреагировал…

— А со мной что? — спросил Семен.

— С тобой?.. Ну, тут, думаю, все ясно. Как там у тебя с Панариной? — каверзно усмехнулся подполковник.

— В смысле?

— Говорят, вы с ней по полной сошлись.

— Ну, теперь расходиться будем.

— А чего так? Антонина освободилась?

— Да нет.

— А почему тогда?

— Ну, переживает Лида. И я переживаю. Вдвоем переживать легче. А если мы не виноваты, то и переживать нечего.

— Ну да, ну да… Ладно, давай! Некогда мне! — Скважин легонько хлопнул Семена по плечу и повернулся к нему спиной.

Антонина так и стояла у ворот, невидяще глядя вслед уехавшей машины. Но когда-нибудь она выйдет из транса и вспомнит о Семене. А еще через какое-то время придет к нему с повинной головой. Только не примет он ее обратно. И простить он ее не сможет, и больше обманывать себя не даст…

Высокая прическа, профессиональный макияж, стильное платье для коктейлей под белым пиджачком.

— Ну, как я тебе? — Лида ловко крутнулась вокруг оси.

— Каблуки не сломай! — усмехнулся Семен.

Она выглядела на все сто, но это не удивительно. Ей нужно было чем-то себя занять, и она разрывалась между салонами красоты и фитнесом. И ехать ей далеко не надо было, потому что она прописалась в мотеле, самый лучший номер для себя сняла.

Последние два дня ее не было: ездила к сыну, но лучше бы она с ним и осталась. Достала она Семена. И как она ни напрашивалась на веселую ночку, спать ей приходилось в досадном одиночестве. Во всяком случае, здесь, в гостинице. А чем она занималась последние дни, его волновало мало.

— А если убийцу никогда не найдут?

— Нашли. Уже нашли.

— Ну, вот хоть соврал, и то хорошо… — улыбнулась Лида, томным движением наматывая на палец длинную завитушку волос. — Я, так уж и быть, тебе поверю… Дверь закрывать?

— Я не соврал. И ты не соврала. Панарин действительно предал Скачкова. Менты это выяснили. И Скачкова арестовали.

— Точно арестовали? — разволновалась она.

— А что такое?

— Он же меня убьет!

— Ну, что я могу сказать? После того, что у нас было, я на тебе жениться не обязан. Но ведь было. Поэтому обязуюсь целый год соблюдать по тебе траур! — Для пущей убедительности Семен сомкнул на груди ладони.

— Траур?! По мне?! — оторопело уставилась на него Лида.

— Ну, после того, как Скачков тебя убьет.

— Издеваешься?

— Ну, ты же издевалась. Баш на баш…

Семен достал из бара бутылку скотча, два бокала, плеснул в них на два пальца.

— Что ты задумал?

— Выпьем за упокой… Не знаю, может, еще рано.

— Ну, ты и сволочь, Арбатов! — взвыла Лида.

— Я-то здесь при чем? Я Скачкова не убивал.

— А его что, убили? — вскинулась она.

— Убили.

— Арбатов, я понимаю, ты не воспринимаешь меня всерьез, — осуждающе качая головой, проговорила Лида. — Прикалываешь с меня… Но такими вещами не шутят! Скачков хоть и сволочь, но человек…

— Мертвый человек. Его действительно убили. Это не шутка…

Семен сказал это самым серьезным тоном, на который только был способен, но Лида все равно качала головой и смотрела на него как на злобного клоуна.

В это время открылась дверь, и в комнату вошел подполковник Скважин. Он улыбался, но взгляд напряженный. В сознании у Семена вспыхнул сигнал тревоги.

Он еще не понимал, что происходит, но появление Скважина ничего хорошего ему не сулило.

— Что случилось? — удивленно спросил он.

Скважин нервно обернулся. В дверях толпились опера. Взгляды суровые, сосредоточенные.

— Спокойно, парень, все нормально.

— Что происходит?

— Тебе всего лишь нужно проехаться с нами. — Скважин смотрел на Семена, а сам потихоньку выталкивал из комнаты Лиду.

— Вы меня в чем-то подозреваете?

— Нет, но ты должен проехать с нами… Давай без глупостей, парень! — Скважин достал из кармана пиджака наручники.

— Глупости у вас… — кивнул на них Семен.

— Да нет, это не глупости, — покачал головой Прихожих. Стараясь не делать резких движений, он обошел своего начальника, встал у окна, отрезая возможный путь отступления. Голос у него заговаривающий, вкрадчиво-увещевающий, а в руке пистолет. Семен понял, что попал в капкан.