Стальной адмирал и пушистый хвост

У большинства лимерийцев есть способности к телепатии и эмпатии. Правда, у каждого существа этой расы они выражены в разной степени. Зачастую достаточно слабы. Но я не знала достоверно предел возможностей данного конкретного лимерийца. Очень не хотелось, чтобы все оттенки моих эмоций летали перед ним на виду, как бабочки в большом прозрачном сосуде. Но чем надежнее пыталась я запереть тех бабочек, тем сильнее они бились о стекло. И мое сердце будто тоже пыталось вырваться наружу. Не удавалось успокоиться и отрегулировать пульс. Вот же странное дело. В бою я могла приглушить стук сердца, дабы его не услышали враги. А теперь, в мирное время, напрочь теряла над собой контроль. Стоило лишь заглянуть в эти голубые глаза… Нет! Лучше мне вообще не смотреть на идущего рядом высокого, статного парня с очень милым лицом и красивым стройным телом, слишком тесно обтянутым синей форменной майкой. Зачем он только снял китель и закинул себе на плечо? Все! Решено – сделано. Я смотрю на ворота впереди, на тротуарную плитку, траву и кусты, на Шанти и припозднившихся птичек. На кого и что угодно, только не на Рэя Лимари.

Дежурный сержант у ворот сначала приветствовал меня по уставу, сверкая в сгущающихся сумерках белками удивленно выпученных глаз, а затем осмелился спросить:

– Несанкционированный выход за пределы охраняемой территории? – и смерил взглядом лимерийца, который ростом был выше его самого.

– Все по уставу. С моего персонального разрешения, – возразила я.

Сержант еще сильнее удивился, принялся чесать себе затылок, пытаясь вспомнить, как это кадет мог просочиться мимо него. Ведь другого выхода в город не предусмотрено, а вылеты слейдеров согласовываются с начальством и к их маршрутам всегда прилагаются списки пилотов и пассажиров.

– До завтра, адмирал Лиссандра, – во избежание сплетен Рэй не стал провожать меня до преподавательского жилого корпуса.

Не захотел меня компрометировать. Мы расстались почти сразу, как зашли в ворота. И, как ни удивительно, я была ему за это благодарна, хоть и понимала, слухи неизбежно размножатся и начнут жить своей жизнью.

– До встречи на занятиях, Рэй, – я улыбнулась ему, стараясь не задерживать на нем взгляд.

– А после занятий? – хитрый взгляд парня все же вынудил задержать на нем внимание.

– Ты пойдешь к ребятам в общежитие. Больше никаких прогулок по городу. Договорились?

– А если на вас упадет дрон? Или еще что случится? Кто-то должен вас защищать.

– Поверь мне, Рэй. Я могу за себя постоять. Война меня многому научила. Тебе лучше никогда не приобретать такой опыт.

Подтянула к себе за поводок Шанти. Гончей не хотелось расставаться с новым другом, она все ждала, когда Рэй кинет ей палку для апортировки, чтобы испытать его в игре.

Отвернуться, пойти к нужному корпусу и при этом не оглядываться… Столь простые действия для меня впервые оказались по-настоящему сложной задачей. Чуть не забылась и не обернулась, подойдя к лестнице. Уже войдя в здание, не удержалась от того, чтобы посмотреть сквозь прозрачную дверь с темным напылением. Рэй стоял на тротуаре и смотрел на меня. Провожал взглядом. Я почти метнулась к лифту. Корила себя за то, что, по сути, позорно сбегаю от этого парня. Но что еще мне остается делать, кроме как из последних моральных сил пытаться преодолеть растущий с каждым днем соблазн?

Укрывшись в своем тихом убежище, я быстро поняла, что легче здесь не становится. И уже не станет. Меня преследовал невероятно притягательный образ красивого чужака, с которым я не могла быть вместе ни по традициям своего народа, ни по возрасту, ни по моему и его статусу… Да по целой пропасти причин. Рэй должен стать главой рода, возглавить семейный бизнес после отца и достичь успехов на политическом поприще в его родном мире. А какая судьба уготована пусть пока не отрекшейся публично от престола, но и не претендующей на престол Алверийской империи принцессе-воину? В старину такие, как я, уходили в монастырь. Оттуда выбирались только в случае призыва на новую войну.

Те эпохи давно минули. Простые обыватели в наши дни могут позволить себе не вспоминать о старинных традициях, но представители высшей аристократии, а тем более монарших династий по-прежнему связаны пожелтевшими от времени, потертыми и кое-где потрескавшимися, но все еще достаточно прочными узами долга перед своим родом и государством.

Я просто не могу поступить так постыдно и глупо, как бывшая жена Кайсиллиана, которая сбежала с юным офицером. Поэтому наши свидания с Рэем Лимари могут происходить лишь во сне, но ни в коем случае не наяву.

Глава 20. Предупреждение

Рэй

Все шло идеально. Мой план по нейтрализации ректора сработал. Я узнал, что, вопреки моему прежнему мнению, хвост может быть ценным помощником при ограблении. Например, им удобно как будто случайно смахнуть несколько склянок со стола в кабинете химии, а то, что потом часть из них наполовину или и того меньше опустеет, этого никто и не заметит.