Сталь в бархате

– Ох, и чем же ты кормить будешь этих незаконнорожденных? – подпустила шпильку бледная от гнева Молена.

– А вот это уж не твоя забота!

– А и впрямь, такой шлюхе как ты ничего не стоит заработать за ночь десяток медяков, развлекая пьяных конюхов.

– Это я-то шлюха!? – вскричала Винна. – А ты – холоднее рыбы. Твой муж в ледышку превратиться в первую же ночь! Конрад в твою сторону даже не разу и не глянул, хоть ты вся в шелках да в драгоценностях. Так что не помогут тебе ни замки твои, ни сундуки с золотом! Не купишь ты его за свои богатства и баронский титул! Он – мой! От пахнущих травой расчудесных локонов на макушке до гладеньких сладеньких пяточек! Уж поверь, я все его медовое великолепие как следует распробовала, ни одного местечка не пропустила! И делиться им с тобой, подружка, не собираюсь! Мой он, зачарованный, привороженный, околдованный, навеки – мой!

– Ах ты ж потаскуха! Ведьма! – не выдержав, Молена с воплем вцепилась в волосы соперницы.

– Ледышка худосочная! Расфуфыренная пустая склянка! – не осталась в долгу Винна, лягнув ее ногой.

– Змея неблагодарная!

– Кукла разряженная! Заносчивая дура!

И подруги детства сцепились как две дикие кошки, осыпая друг друга бранью и с энтузиазмом выдергивая немалые клочья из своих растрепавшихся причесок. Резкие движения Винны привели к тому, что ее накидка распахнулась, и Молена увидела, что под ней ничего нет. Это окончательно взбесило владелицу Морана.

– Ну, погоди же! – взвизгнула она. – Сейчас я расцарапаю твою наглую рожу так, что ты на пугало похожа станешь, бесстыжая!

– А я выцарапаю твои завистливые глаза, чтобы не зарилась на чужое!

Винна была крепче и смелее, но ненависть и отчаянье придавали Молене силы. Неизвестно кто одержал бы победу, но в самый разгар потасовки в палатку вбежали привлеченные криками Жанкита, Рес и Дарнок, который, как и обещал рыцарь, к тому времени уже протрезвел.

– Боже всемогущий! Святые мученики! Что здесь происходит?

Обе красавицы были так увлечены выяснением отношений, что даже не заметили появление на сцене других действующих лиц.

– Я тебе покажу Конрада, голодранка безродная! – кричала Молена, вдохновенно раздавая тумаки одной рукой, а другой стараясь значительно проредить пышные черные кудри соперницы. – Ты у меня будешь знать как лезть в постель к чужим женихам!

– Безродная? Да я может познатнее тебя буду! – отвечала Винна, нанося удар коленом в живот и вонзая локоть в бок подруги. – Моя мать, чтоб ты знала, графского рода!

– Дешевая подстилка была твоя мать, как и ты!

– Чтоб у тебя язык отсох, гадюка! Чтоб ты де Гресиру досталась! Чтоб твое чрево высохло, не рожая!

– А ты чтоб рожала одних уродов и калек! Чтоб ты сдохла от голода на гнилой соломе в грязном притоне! Там тебе самое место!

– Кажется, дело плохо, – сказал Рес, обращаясь к оруженосцу.

– Да уж, хуже некуда, – согласился Дарнок, потрясенный не только весьма колоритной сценой, но и тем, что его прекрасная нежная Молена, сущий ангел, способна на подобные слова и поступки.

– Нужно их остановить, пока сюда не сбежался весь лагерь. Жанкита, сторожи снаружи, чтобы сюда никто не вошел, а мы попробуем разнять этих милых дам. Вы, Дарнок, держите свою невесту, а я – Молену.

Но оказалось, что сказать было гораздо проще, чем сделать. Не увещевания, ни попытки растащить дерущихся первое время не приносили никакого результата. Единственное, чего они добились, так это то, что обе красавицы наконец заметили Конрада (но не Дарнока) и обе вцепились в него, норовя попутно оттолкнуть соперницу.

– Убери руки от моего Конрада! – кричала Винна. – Не смей его касаться! Он мой!

– Оставь его в покое, развратница! Стыда у тебя нет!

– Дарнок, да держите же Винну! Так мы их вовек не растащим! Волосы выпутывайте!

Наконец, главным образом усилиями Реса, двух прекрасных дам удалось оторвать друг от друга, а Винну – от ее возлюбленного.

– Я отведу Молену в ее палатку, а вы постарайтесь успокоить свою невесту, – сжимая в стальных объятьях отчаянно извивающуюся и брыкающуюся дочь барона, крикнул юный рыцарь.

С этими словами он буквально выволок Молену наружу.

– Конрад, не бросай меня! Конрад, я тебя люблю! – кричала ему вслед Винна. – Моя мать – графиня! Это правда! Я все тебе расскажу! Конрад, вернись!

Атавия. Турнирный луг

К счастью, до палатки Молены было несколько шагов. Зажав девушке рот, так, что она могла издавать лишь невнятное мычание, Рес просто оторвал ее от земли и преодолел это расстояние в каких – ни будь два прыжка. Далина охнула, когда увидела его на пороге со своей ношей.

– Святые мученики! А я-то думаю, что за крик. Господи, Святой Боже!

– Чем причитать, лучше помогла бы мне успокоить свою госпожу!

В этот момент Молена со всей силы укусила его за руку, которой он зажимал ей рот. Юноша с силой швырнул ее на постель. Теперь рот дочери барона и ее руки стали свободными и она сразу же переключила свой гнев на виновника скандала.

– Негодяй! Подлец! Обманщик!