США и Англия – 80 лет воздушного террора

Высота полёта для основной массы самолётов 5500–6500 м, для отдельных машин до 3700 м и выше 7000 м. Скорость полёта 100–140 м/с.

Двухсекторный налёт, проведенный с юго-запада и с северо-северо-запада, главным направлением удара имел промышленные районы, расположенные на севере, юге и юго-востоке Берлина. Налёт обеспечивался действиями самолётов-лидеров, применением осветительных средств и сбрасыванием алюминиевой фольги (помехи работы радиолокаторов). Установлено сбрасывание многочисленных красных, зеленых и белых каскадов. На северо-востоке наблюдались красные и зеленые знаки на земле. Помехи радиолокаторам достигали средней силы. При налёте было сброшено: 73 воздушных мины, 571 фугасная бомба, 2500 жидкостных зажигательных бомб и до 28 000 стержневых зажигательных бомб»[23].

В ночь на 21 января 1944 г. 697 английских бомбардировщиков бомбили Берлин и Киль и сбросили 2300 тонн бомб. При этом было сбито 35 машин. Следующей ночью Королевские ВВС совершили налёт на Магдебург, который стал самым сильным налётом с начала войны. 585 самолётов сбросили на него 2025 тонн бомб, потеряв при этом 55 своих машин.

В ночь на 28 января 482 английских бомбардировщика вылетели на очередную бомбардировку Берлина. Погода в этот раз была такой плохой, что на хорошую атаку англичане и не надеялись. В эту ночь из-за погодных условий в воздухе столкнулись и разбились несколько «ланкастеров». Была сброшена 1761 тонна бомб, потери составили 33 самолёта.

Мощный налёт Королевских ВВС на Берлин был проведен в ночь на 16 февраля. В нем участвовал 891 самолёт. Дошли до цели 806 самолётов, которые сбросили на город, закрытый толстым слоем облачности, 2642 тонны бомб. Британские потери составили 42 самолёта. Точка прицеливания над облаками обозначалась красными и зелеными светящими парашютными авиабомбами. Обозначение точки прицеливания на земле осуществлялось при помощи маркировочных (целеуказательных) авиабомб зеленого цвета, имевших условное название «карпет», которые периодически, в течение всего налёта, сбрасывались экипажами специально выделенных для этой цели небольших групп бомбардировщиков «ланкастер» и «галифакс». Налёт осуществлялся пятью эшелонами, каждый из которых имел в среднем по 140 самолётов. Во время налёта непрерывно сбрасывались дипольные отражатели «уиндоу», для подавления радиолокационных станций противника. Налёт продолжался 39 минут и отличался высокой точностью бомбометания.

Наибольшие повреждения получил завод электротехнической аппаратуры «Сименс-Гальске». Кроме того, получили повреждения ещё 142 промышленных предприятия, электростанция, два газовых завода, широковещательная станция и пять трамвайных депо. Немецкие ночные истребители пытались перехватить бомбардировщики преимущественно на путях подхода к цели или ухода от нее, и все же во время этого налёта над самим Берлином произошло 14 воздушных боев. Этот налёт, отличавшийся от других только большим количеством участвовавших в нем самолётов, являлся типичным для всех 16 массированных налётов на Берлин. Бомбардировочное командование потеряло в этих налётах 492 самолёта, что составляет 5,4 % от общего количества самолёто-вылетов на Берлин.

Днём 3 марта 1944 г. же в небе над столицей рейха появился, впервые за войну, американский разведывательный самолёт «лайтнинг».

Утром 6 марта «летающие крепости» впервые совершили налёт на Берлин. Вечером того же дня штаб-квартира 8-й воздушной армии США в Лондоне сообщала: «Сильные соединения тяжёлых американских бомбардировщиков, эскортируемые большим числом истребителей дальнего радиуса действия, предприняли сегодня в первой половине дня концентрированный налёт на цели в Берлине.

Несмотря на то, что бомбы были сброшены сквозь облака, можно было наблюдать разрушения в намеченных целях.

На всём пути своего маршрута наши соединения подвергались атакам вражеских бомбардировщиков, но наши машины сопровождения успешно их отбивали и уничтожили, при собственных потерях в 11 машин, 83 немецких истребителя. Казалось, что люфтваффе подтянуло свои истребительные соединения с других военных театров. Некоторые экипажи считали, что только над Берлином действовало от 800 до 900 немецких истребителей, которые дрались с большим ожесточением.

Заградительный зенитный огонь был вначале очень плотный, затем стал постепенно слабеть и в конце концов стих. Данные о результатах воздушных боев ещё полностью не обработаны, но уже можно сказать, что сбито от 160 до 170 немецких истребителей».