США и Англия – 80 лет воздушного террора

В марте 1973 г. появился последний из «ганшипов» – АC-130Н «Пейв Спектр», отличавшийся более мощными двигателями и полностью новым бортовым оборудованием. А с 1972 г. вьетконговцы начали массированное применение советских ПЗРК «Стрела-2», сделав небезопасным любой полёт на малой высоте. Один АC-130, получив 12 мая 1972 г. попадание ракеты, смог вернуться на базу, но два других были сбиты. Для уменьшения вероятности попадания ракет с ИК-головками самонаведения многие АC-130 оснастили холодильниками – эжекторами, снижавшими температуру выхлопных газов. Для постановки помех РЛС средств ПВО на АC-130 с 1969 г. стали устанавливать подвесные контейнеры РЭБ ALQ-87 (по 4 штуки). Но против «стрел» эти мероприятия оказались малоэффективными.

После сбития ПЗРК ещё двух АС-130 их боевые вылеты постепенно были прекращены.

Всего за годы войны в Индокитае погибло 52 члена экипажа «ганшипов» из состава 16-й эскадрильи специального назначения. Осенью 1975 г. уцелевшие 20 AC-130 вернулись из Таиланда в США. Десять наиболее совершенных АС-1ЗОН поступили на вооружение 1-го авиакрыла специального назначения, дислоцировавшегося на авиабазе Халбарт-Филд, в то время как десять более старых АС-130А передали 919-й авиагруппе специального назначения, находившейся в резерве ВВС.

На базе реактивного учебного самолёта Т-37 фирмой «Сессна» в 1966–1968 гг. были созданы штурмовики А-37А и А-37В «Дрэгсифляй» («Стрекоза»).

Максимальный взлётный вес А-37В составлял 6350 кг. Два турбореактивных двигателя развивали тягу 2590 кг, что позволяло развивать максимальную скорость до 800 км/ч.

Самолёт был оснащен 7,62-мм пулемётной установкой GAU-2B/A «Минизини», восемью подкрыльными узлами наружной подвески, рассчитанными на вооружение различного типа общим весом 2268 кг. Кроме того, А-37В оснащался фотокинопулемётом и фотоаппаратом для оценки поражения. Для защиты экипажа из двух человек вокруг кабины устанавливалась бронезавеса из многослойного нейлона.

В августе 1968 г. первые 25 штурмовиков А-37А отправили во Вьетнам в 604-ю эскадрилью ВВС, дислоцированную в Бьенхоа. В течение четырёх месяцев А-37А совершили более 5 тысяч боевых вылетов.

В большинстве вылетов самолёт брал 4 бомбы по 340 кг. Реже – две бомбы по 227 кг и две бомбы по 113 кг. Американцы уверяли, что среднее КВО составляло не более 15 м. Бомбометание велось с горизонтального полёта на скорости 700 км/ч.

За 4 месяца был сбит только один А-37А, и ещё 24 машины получили повреждения от зенитного огня. Ещё два самолёта разбились при посадке.

Позже в боях принял участие штурмовик А-37В. Уходя, американцы передали почти все А-37 южновьетнамцам. В 1975 г. все не сбитые А-37 стали трофеями северовьетнамцев А один А-37В весной 1976 г. был доставлен в СССР и прошел испытания на полигоне под Ахтубинском.

Морская пехота США создала свой лёгкий штурмовик. Им стал самолёт OV-10A, совершивший первый полёт 16 июля 1965 г. Машина получила название «бронко». Она серийно строилась до 1969 г., и всего было выпущено 271 единица.

Основными особенностями «бронко» были высокая прочность конструкции, простота эксплуатации и небольшая стоимость, а также многофункциональность. В соответствии с требованиями заказчика самолёт должен был эксплуатироваться с грунтовых площадок и палуб авианосцев. Силовая установка работала на любом авиационном и автомобильном топливе, а для пулемётов использовались стандартные патроны калибром 7,62 мм, имевшиеся в любом пехотном отделении.

Кабина имеет относительно мощное бронирование, защищающая экипаж спереди, снизу и сзади. Перегородка и задняя бронезащита выполнены из закаленной стали толщиной 9,5 мм, обеспечивающей защиту от пуль винтовочного калибра. Броневой пол, изготовленный из листового алюминия толщиной 12,7 мм, предохраняет от 7,62-мм пули при попадании под углом 45° на расстоянии 300 м. Вся бронезащита, включая бронестекло, весила 159 кг.

Вооружение «бронко» состояло из четырёх армейских 7,62-мм пулемётов М60C (по 500 патронов каждый) в боковых обтекателях. На семи узлах внешней подвески возможно размещение НАР, бомб калибром до 454 кг и контейнеров со стрелково-пушечным вооружением, а также двух управляемых ракет класса «воздух – воздух» AIM-9 «Сайдуиндер». Максимальный взлётный вес – 6552 кг. Два турбовинтовых двигателя мощностью по 715 л.с. позволяли развивать максимальную скорость 449 км/ч.

«Бронко» применялся в боевых действиях во Вьетнаме с 1969 г. В корпусе морской пехоты самолёты использовались в основном в качестве невооруженных передовых корректировщиков, а в авиации флота – как лёгкие штурмовики, поддерживавшие американские речные катера в дельте реки Меконг. В этом случае вооружение самолёта состояло из 70-мм или 127-мм неуправляемых авиационных ракет, а также подвесных контейнеров с 20-мм пушками и пулемётами.