США и Англия – 80 лет воздушного террора

Это стал единственный боевой вылет В-52 за месяц, а в июле их уже было пять, до конца же 1965 г. В-52 совершили более 800 боевых вылетов, сбросив над Южным Вьетнамом более 130 тыс. тонн бомб. В налётах принимали участие от одного до тридцати самолётов. В каждом боевом вылете один В-52 нес двадцать семь 500-фунтовых (227-кг) или 750-фунтовых бомб (340-кг).

По тогдашним ценам каждый вылет В-52 обходился Министерству обороны США в 30 тыс. долларов.

В конце 1965 г. на Гуам перебросили к 30 имевшимся ещё 15 бомбардировщиков В-52. Позже, как уже говорилось, местом базирования «стратофортессов» стала база Утапао в Таиланде, на которой базировались машины более поздней модификации – B-52D. При налётах на вьетнамские объекты они несли 64 – 500-фунтовых (152-кг) осколочно-фугасных бомб в бомбоотсеке и 24 таких же бомб, подвешенные на двух подкрыльевых пилонах (по 12 на каждом). При использовании 750-фунтовых бомб общая масса нагрузки значительно снижалась, так как они подвешивались только в бомбоотсек, куда помещалось не более 45 таких бомб.

На боевое задание самолёты вылетали тройками. Дозаправка бомбардировщиков, действовавших с Гуама, производилась танкерами КС-135 из 376-го стратегического авиакрыла, которое базировалось на авиабазе Кадена. Район дозаправки находился к северу от Филиппин, процесс подхода к заправщику, перекачки топлива и расцепления занимал 20 минут. Процесс заправки усложнялся тем, что происходил в условиях радиомолчания.

Бомбометание выполнялось с горизонтального полёта с высоты порядка 9000—12000 м (чаще всего сброс бомб производился с высоты 11 300 м). «Полезная нагрузка» одного бомбовоза образовывала на земле прямоугольник «лунного ландшафта» размерами 2700 × 900 м.

Полёты на бомбежку вьетнамских позиций экипажи В-52 считали не намного сложнее, чем полёты с ядерным оружием на боевом дежурстве. Взлет – дозаправка – выход в район цели – сброс бомб – возвращение. «Наш главный враг – непогода», – заявил командир одного B-52F. Но ещё одним «врагом» была физическая усталость экипажей: вылет продолжался 12 часов, ещё пять часов занимала подготовка к вылету – инструктажи, поверка систем бомбардировщика. С июня 1965 г. по ноябрь 1972 г. ни один В-52 не был сбит, но эксплуатационные потери в Индокитае составили восемь В-52

Первые потери САК понесло в первом же боевом вылете: 18 июня 1965 г. при выполнении дозаправки над Южно-Китайским морем столкнулись два В-52. Дважды в 1967 г. самолёты сталкивались в воздухе, в первый раз это были B-52D из 22-го авиакрыла, тогда погиб командир 3-й дивизии САК; во второй – В-52 из 454-го авиакрыла задел КС-135 в ходе маневрирования перед дозаправкой.

Стратегические бомбардировщики не только накрывали бомбами районы предполагаемого нахождения партизан, но и привлекались к налётам на «Тропу Хо Ши Мина» и даже для непосредственной авиационной поддержки сухопутных войск. В конце 1965 г. В-52 дважды оказывали помощь пехоте в ходе проводимых армией Южного Вьетнама и американцами операций «Силвер Байонет» и «Харвсет Мун». Эффект был поразительный! Поэтому, начиная с июля 1966 г., почти половина вылетов производилась по заявкам полевых командиров, а на Гуаме поставили на дежурство «звено быстрого реагирования».

Результаты подобной работы очень высоко оценил командующий американскими войсками во Вьетнаме генерал Уильям Уэстморленд. В июне 1966 г. он прибыл на Гуам, чтобы выразить свою благодарность экипажам В-52. В своем выступлении перед личным составом базы Андерсен Уэстморленд отметил: «Пленные считают В-52 самым страшным оружием, используемым против них». По словам генерала, из-за того, что бомбометание производилось с больших высот, противник узнавал о присутствии В-52, лишь когда вокруг начинали падать бомбы.

Увы, оный генерал был, мягко выражаясь, плохо информирован. С начала полётов В-52 с авиабазы Андерсен у острова Гуам в 5,5–6 км от берега дежурил советский разведывательный корабль. Так, с сентября 1965 г. на дежурстве находился «гидрографический корабль» «Амперметр», а через 3 месяца его сменил «Гидрограф». Наши суда не только фиксировали взлет каждого борта с авиабазы Андерсен, но и расшифровывали радиопереговоры американцев, включая болтовню лётчиков с соседними «крепостями». В итоге вьетнамские товарищи в режиме реального времени узнавали о взлете каждого В-52 как минимум за 6 часов.

Наиболее активно «суперфортессы» действовали в Южном Вьетнаме в 1968 г. В налётах принимали участие около пятидесяти В-52.

К лету число В-52 на Гуаме и в Утапао сократилось до 30 машин. Тем не менее в 1968–1969 гг. стратегические бомбардировщики бомбили Южный Вьетнам ежедневно.

Из-за экономии топлива полёты В-52 с Гуама прекратились в сентябре 1970 г., но из-за резко возросшей активности партизан в конце 1971 г. полёты с базы Андерсен возобновились.