Срывая маски

– Ты меня не убедил, – сказала она как отрезала, после чего начала заваривать новый чай.

– Знаешь, – вздохнул я, – пока моя фамилия Сакурай, я и не смогу этого сделать. С чего бы мне выдавать тебе свои секреты?

Например, о подавителе. Про свое патриаршество вообще молчу.

– Значит, это тупик. Я не могу рисковать, а ты не можешь выдать свои тайны, – усмехнулась она на последнем слове.

Блин. И не поторгуешься. Этот гадский ритуал принятия в род мне реально подгадил.

– А жен в род принимают? – поинтересовался я.

– С чего такие вопросы? – ответила она удивленно. С толку я ее все-таки сбил. – И нет, не принимают. Ты чем меня слушал? Артефакты для этого мало у кого есть.

– То есть ты сможешь найти женщину, у которой получится провести ритуал, – склонил я голову набок.

Она аж замерла от такого вопроса.

– Ты… Признаю, ты сумел посмотреть на ситуацию под другим углом, – произнесла она медленно. – О таком я не задумывалась.

– Зашоренность взглядов, – пожал я плечами. – Для тебя это тайна тайная, о которой и говорить-то лишний раз не стоит. А уж допустить хоть и родню, но давно уже члена другого рода к святая святых… Ну и ты слишком уж зациклилась на том, что последняя в роду.

– Вот именно… – почти прошептала она, но собравшись, произнесла уже громче: – Мне надо все обдумать.

– Тогда я, пожалуй, пойду…

– Сиди, – только и сказала она.

– И что мне…

– Просто посиди немного молча, – произнесла она, механически продолжая возиться с чаем.

И я сидел. Поначалу еще пытался придумать очередные доводы для старухи, вдруг она что-нибудь не то надумает, но минут через пять сдался, после чего мои мысли закрутились вокруг ритуала, Аматэру и шансов на успех наших переговоров. Но в основном вокруг ритуала и Аматэру. То, что старуха сейчас обдумывала, было спонтанным предположением. То есть я, как обычно, перебирал различные варианты, сразу их озвучивая. Признаться, я совсем не рассчитывал, что это так проймет каргу. Думал, она опять пояснит, почему у нас ничего не получится, и уже от этих аргументов я буду отталкиваться. Но на деле все оказалось несколько проще.

И что же мы в итоге имеем? А без малого – не один, а сразу несколько шансов для практически исчезнувшего рода. Атарашики сама как-то говорила… дословно не помню, но смысл такой: женщин, способных родить наследника для рода, нет. Женщин. То есть у нее сейчас не один шанс, а как минимум три. Она и еще парочка. Она может принять в род меня, пережить мою смерть, принять еще кого-нибудь… Да господи, она и сама может спокойно умереть. Все, что ей надо, это договориться с одной из своих родственниц, и даже после ее смерти у рода Аматэру будет шанс. А может принять сразу троих. Хотя тут ей лучше знать, как поступить.

Хм, а ведь это идея. Зачем ей останавливаться на одном мне? Берет меня в качестве наследника, раз уж я так хорош, и еще кого-нибудь в качестве запасного. Кого-нибудь, кто будет сидеть здесь, пока я воюю с малайцами. Стоп… А на фига ей тогда вообще я? Она, конечно, говорила, что я подхожу по всем критериям, типа лучший вариант, но учитывая, что я рвусь, по ее мнению, на смерть, то зачем тратить лишнюю попытку? Вот ведь дерьмо… Если она додумается до подобных вещей, мне сразу станет кисло. Пойти с козырей? Уж Патриарха она точно не упустит. Нет, рано. А ведь если подумать, есть еще Казуки. От него она тоже не откажется. А мне преданный человечек, который всегда будет на моей стороне, не помешает. Заодно прикрою парня, если он вдруг раскроется – уж у Аматэру Патриарха отбирать не станут. Если уж у клана Асука не отняли. Это сейчас они круты и сильны, а до того, как заполучили Патриарха, все было совсем наоборот. Как минимум у них не имелось влияния Аматэру, а сила… Пересилить можно кого угодно. Сила тут важна, но не критична.

Но это если она решит все же продинамить меня. Незачем сразу выкладывать козыри на стол.

– Что ж, – нарушил тишину голос Аматэру. – Возрадуйся. Я решила рискнуть.

– То есть я буду твоим наследником?

– Да, – ответила она, гордо выпрямив спину.

Ну то есть она и так сидела с прямой спиной, но сейчас это выглядело именно «гордо».

– И ты выйдешь из клана?

– Да.

– Несмотря на то что теперь это не очень актуально? Если попыток больше одной, то не лучше ли оставаться под защитой клана?