Срывая маски

Что ж. Соберись, Макс. Разговор крайне важен, и лажать ты сейчас не можешь. Если я не договорюсь с Аматэру, ситуация будет слишком непредсказуемой и опасной. Если император отдаст Кояма захваченные нами земли, вопрос для Кенты встанет ребром – либо нормальные, но равноправные отношения со мной, либо огромный кусок родовых земель. Дружественный ему Повелитель огня на срок одной жизни либо родовые земли навсегда. Нельзя забывать и другие кланы их альянса. Как они отреагируют в той или иной ситуации, непонятно. Но что-то мне подсказывает, что Кента до последнего нас трогать не будет, как и объяснять, что Сакурай не его креатура. И что в итоге? Этого мальчика не трогаем, он наш. А потом вдруг бац – ну ошибся чуток, с кем не бывает? Пусть забирают земли себе. Лично я на месте членов альянса возмутился бы. Кента старый опытный политик, он точно выберет атаку на непокорного мальчишку. Но в то же время он может придумать очень много способов не допустить этого. Предугадать, к чему дело идет, и сделать свой ход. Какой? Да бог его знает. Я не считаю его умнее себя, но у старика тупо больше знаний и возможностей. Я не могу предугадать всего. В общем, как я и сказал, многое станет слишком неопределенно и опасно. В то же время лично я просто не могу поступить иначе. Либо так, либо валить из страны. Может, я и смог бы найти другой способ выйти из сложной ситуации, но время не на моей стороне. Как по мне, невозможно всего за месяц убедить всех, что я не принадлежу клану Кояма, и при этом не прослыть неадекватом. Было бы больше времени – было бы больше возможностей, но как раз времени у меня и нет.

– Для начала хотелось бы уточнить, насколько ты была серьезна насчет выхода из клана.

– Более чем, – сделала она глоток.

– Почему? Мне тут Кента-сан недавно прямо сказал, что я еще не заработал на герб. То есть во мне нет ничего такого, чтобы… – запнулся я, – чтобы выводить род Аматэру из клана только ради меня.

– На герб ты, может, и не заработал, – ответила она спокойно, – но ты во сто крат лучше любого, кого мне прочат в наследники. Более того, я и сама не знаю того, кто мог бы подойти на эту роль лучше. Ты умен, независим, с сильной волей. И ты доказал это делом. Ты не стоишь на месте, смотришь в будущее, не останавливаешься на достигнутом. Ты ценишь свое слово, не поддаешься давлению. За тобой никто не стоит. Уж это я знаю точно. Я не говорю про заработанные тобой деньги и наработанные связи – в этом тебе во многом помогли Кояма, что бы ты там ни думал о себе. Но и просто талантливый мальчик не смог бы достигнуть таких вершин. Ты подходишь мне. Во всем.

– А как же сила? – решил я уточнить. – Я даже не владею бахиром.

– Ни за что не поверю, что ты не можешь пользоваться им вообще, – пожала она плечами. – Иначе зачем ты нужен Кенте? Всяко не из-за твоих фирм.

Резонно. Во всяком случае, ход мыслей старухи понятен.

– Ладно, с этим все ясно, – поставил я чашку на столик. – В целом я согласен вступить в род Аматэру, но необходимо кое-что уточнить заранее.

– Внимательно слушаю, – кивнула она.

– Малайзия. Я не собираюсь отказываться от этого похода.

– А как же Шмитты? – сощурилась Аматэру.

– Это другой вопрос. Мне нужно быть уверенным, что ты не станешь ставить мне палки в колеса.

– Я не могу рисковать наследником, – вздохнула она. – Если с тобой что-нибудь случится, у меня не будет второго шанса.

– Не понимаю, – признался я. – Убьют меня – возьмешь другого. В чем проблема?

– В том, что я не смогу взять другого, – ответила она раздраженно.

– Что же мне из тебя все клещами приходится вытаскивать? – уже я почувствовал раздражение. – Это секрет какой-то? Почему не сможешь?

– Не секрет, – поджала она губы. – Просто информация не для распространения. Извини, – удивила она меня. – Старая привычка помалкивать. Дело в том, что при принятии в род используется один древний ритуал. Знания не для всех, иначе проблем с наследниками было бы меньше. Те же Кояма пользовались моей помощью, когда принимали в семью Мизуки. Ритуал проводила не я, но аксессуары, скажем так, были моими.

– И в чем проблема?

– Во времени. Один человек может провести ритуал раз в двадцать лет. А я уже не так молода, чтобы быть уверенной, что доживу до следующей попытки.

– И что этот ритуал дает? – спросил я осторожно.

– Передача камонтоку, – сумела она меня удивить. – Мой камонтоку будет доминировать в твоей крови.

Но ведь Мизуки…

– А прежний?

– Он тоже остается, – ответила она. – Если ты сейчас вспомнил Мизуки, то ее дети в любом случае будут иметь камонтоку Кояма. Я имею в виду, даже если ее мужем будет простолюдин. Так-то все по-старому – камонтоку отца передается детям, но Мизуки теперь именно что Кояма – с еще одним камонтоку другого рода. Детям он не передастся и исчезнет вместе с ней.

– И кто проводил тот ритуал? – поинтересовался я из простого любопытства.

– Акено, – ответила она, чему-то хмыкнув. – Хотел Кента, чтобы у более молодого было больше попыток в будущем, но парень настоял.

– Понятно… То есть в теории Кагами могла и вовсе не рисковать с еще одним ребенком?