Средневековый варвар

Уайет стиснул удочку, позволив "Таллуле" свободно скользить по поверхности воды. Так же легко идет по жизни Таллула, без особых усилий избавляясь от своих ухажеров... Долгие годы Уайет жил в страхе потерять след дочери; этот гложущий душу страх не оставлял его почти девятнадцать лет. И вот его снова прошибает холодный пот, когда Таллула проводит рукой по животу, если ее подташнивает.

Он так любит ее...

. Его сердце больше никогда не изведает любви.

А что, если Таллула не любит его? Что, если он лишится ее - ставшей половиной его души, его сердца?

- Не пугайся, братишка, - мягко произнесла Перл. - Любовь все преодолеет.

- Мне хотелось бы ребенка, - медленно проговорил Уайет, впервые высказывая эту мысль своим сестрам, менявшим ему пеленки и знавшим все его тайны.

- Ну конечно. В твоем сердце много любви, и в сердце Таллулы ее предостаточно, - заметила Джейд. - Так что поторопись, малыш Уайет. Скоро она станет глуха к окружающему миру, чтобы сберечь силы для растущей внутри ее жизни.

Уайет улыбнулся, чувствуя, как поет в груди его сердце.

- Только посмотрите на него! - воскликнула Дора Белль. - Шесть футов четыре дюйма самодовольства, разбавленного любовью и улыбками!

- Милый наш братишка! - с глубоким чувством промолвила Перл.

- Пора подсекать, - воспользовалась рыбацкой терминологией Джейд. Таллула - улов завидный.

Вечером Фоллен училась забрасывать блесну в маленьком пластмассовом бассейне, который установила для Миракл у себя во дворе Таллула. Уайет, стоя за спиной дочери, показывал, как вести леску левой рукой, держа удочку в правой.

Закрыв глаза, он вспоминал, когда последний раз держал на руках Фоллен, и стискивал зубы, чтобы не сказать ей, какая она красивая...

- Замечательно.., прекрасно... - говорил он. - Просто отлично. Фоллен просияла.

- Ты действительно так считаешь, Уайет? Он кивнул, погруженный в свои мысли. Фоллен унаследовала от Ремингтонов высокий рост и телосложение - с виду хрупкое, но в случае необходимости способное продемонстрировать железную выносливость. Она уже проявила эти качества, пройдя через тяжелые испытания, заботясь об очаровательной малышке Миракл - его внучке. Миракл обхватила ногу Уайета.

- На ручки!

Сглотнув комок в горле, он поднял миниатюрную копию своей дочери. Приняв сочный поцелуй внучки, Уайет растаял: вот такой, наверное, была в детстве Фоллен: море кудряшек и большие, широко раскрытые глаза.

Таким ли будет их с Таллулой ребенок?

Фоллен обернулась к нему. Таллула, подойдя к ней, обняла девушку за талию.

- Он просто чудесный человек, - нежно произнесла она, глядя, как Уайет целует пальчики Миракл, слушая ее восторженный лепет.

- Я знаю. Я никогда не встречала таких людей, - сказала Фоллен, не отрывая взгляда от Уайета. Затем она смущенно посмотрела на его сестер, обступивших Уайета и Миракл.

- Семья, - печально прошептала Фоллен. - Как нужна семья моей дочери!

- Мы станем вашей семьей, - ответила Перл. - Мы готовы принять вас с Миракл. Фоллен прижалась к Таллуле.

- Мне пришлось через такое пройти! Возможно, вы и не захотели бы принять нас...

Он должен был находиться рядом с дочерью, но его там не было...

Сестры посмотрели на Уайета; Джейд прикоснулась к его руке.

- В жизни каждого человека есть тайны, - мягко произнес Уайет. - Иногда приходится начинать жизнь сначала. Мне кажется, тебе удалось создать хороший дом для себя и своей дочери... И ты нашла людей, полюбивших тебя такой, какая ты есть.

Хрупкое тело Фоллен затряслось от рыданий, и она уткнулась лицом в плечо Таллулы.

- Нам пора домой, - прошептала она. - Вам хочется побыть в кругу своей семьи.

- Никуда ты не пойдешь, - мягко возразила Таллула, прижимая девушку к себе. - Мы любим вас с Миракл, вы стали частью нашей жизни...

Уайет обнял Миракл, чувствуя, как сердце обливается кровью от желания утешить девушку, сказать ей, что она его дочь.., что он любит ее и искал столько лет, потому что любовь эта не имеет конца.

- Любовь не имеет конца, Фоллен, - услышал он свой голос, сдавленный от волнения. - Она продолжается и становится только крепче.

Дора Белль, всхлипнув, бросилась к Фол-лен; сестры последовали за ней.

- Ты наша, Фоллен-Луиза, - решительно заявила Джейд, целуя девушку в мокрую щеку. - Так что с этого дня у тебя есть семья.

Фоллен заморгала, прогоняя слезы.

- Откуда вам известно, что мое второе имя - Луиза?

Джейд оглянулась на сестер. Перл, поправляя кудри девушки, твердо сказала:

- Луизой звали нашу мать, а ты немного похожа на нее.

- Правда? - В голосе Фоллен прозвенело счастье.

- Конечно. И ты похожа на моих детей и всех их кузин и кузенов. Так что, как видишь, семейство Ремингтонов имеет все основания заявлять на тебя права.

Миракл обнимала и трепала Уайета, и тот вдруг почувствовал, что у него по щеке скользнула слеза, повиснув на губе. Слизнув соленую влагу, он уткнулся носом в кудряшки девочки.

- Все будет хорошо, Фоллен.

Потом сестры и Таллула забрали Миракл в дом, чтобы уложить ее спать, напевая старинные колыбельные. Фоллен и Уайет сели на качели. Он смотрел на дочь, окутанную одиночеством и печалью, и у него щемило сердце.