Среди осколков

Выпускник должен был привести все расчеты и формулы, на которых базировался опыт. Смарагдианцы писали химические формулы для получения раствора или математические пропорции для составления удобрений. Кристаллианцы чертили схемы колебательных вращений для создания вихря. Огненные ученики разрабатывали траектории полета сфер, а также работали с формулами для получения сплавов. Сафайрианцы должны были знать все виды течений и уметь рассчитывать их скорость.

Эта часть была самой ответственной. Ведь если в расчеты закрадется ошибка, то следующий экзамен будет автоматически провален, поскольку на дароведении требовалось показать этот опыт. Если же все было сделано верно, то выпускника ждали успех и торжественное вручение допуска к поединкам.

Вариантов было великое множество, поэтому юным драгомирцам требовались все их знания и умения, накопленные за годы учебы.

Сложнее всего приходилось драгомирцам, открывшим в себе дар целителя, так как они сдавали двойные экзамены.

Все друзья Луны в эти дни были непривычно бледны и собранны. Девушка поневоле заразилась их волнением.

Но больше всех переживал Аметрин. Ему просто жизненно необходимы были наивысшие оценки. С отцом он так и не разговаривал. Все два месяца, отведенные на подготовку, они лишь сухо здоровались по утрам. А вечером, когда Аметрин ложился спать, Гиацинта еще не было дома.

Пиритти с Пироппо попытались вмешаться и объяснить отцу, как важны поединки, но тот и слушать ничего не захотел, чем еще сильнее настроил мальчишек против себя. Старый Галит тоже пробовал помирить Гиацинта с детьми. Но в ответ получил лишь указание не лезть не в свое дело. Поняв, что разговаривать с Гиацинтом бесполезно, родные стали тайком помогать Аметрину. Даже дядя Рутил показал ему несколько опытов, сохранив все занятия в строжайшем секрете.

И вот первый день настал. Все выпускники собрались в зале советов Манибиона.

Войдя в зал одной из первых, Луна, которой после долгих уговоров разрешили поприсутствовать на экзамене, ахнула. Зал советов всегда удивлял ее своими превращениями. С утра он был похож на прохладный лес, к вечеру пылал, словно гигантский костер, но сегодня превзошел самого себя. Оставаясь таким же снаружи, внутри он стал в несколько раз больше и теперь представлял собой огромный учебный класс с ровными рядами парт и стульев. Казалось, у зала нет стен, настолько большим он был. У окон вместо круглого стола для заседаний теперь стояла большая трибуна, где расселись директора школ и правители петрамиумов. Пока Луна приходила в себя от удивления, зал постепенно заполнился выпускниками.

Александрит встал, откашлялся и начал речь:

– Вот и пришло время дверям наших школ распахнуться и выпустить во взрослую жизнь талантливых и умных учеников. Сейчас наши помощники пройдут между рядами и дадут вам вытянуть билет. Слушайте свою интуицию. Да поможет вам сила камней Драгомира, да поможет вам Эссантия! Удачи!

Выпускники хором поблагодарили правителя и сосредоточились. Луна, которой досталось место на самом краешке трибуны, пыталась разглядеть среди выпускников своих друзей. Всех рассадили по петрамиумам, и среди огненного ряда она никак не могла отыскать Аметрина. Все выпускники Гарнетуса сидели выпрямив спины, и огонь их волос пылал одним большим костром. Зато Эгирина она увидела сразу. Он сидел среди смарагдианцев, и его каштановая шевелюра заметно выделялась в их зеленом море. За спиной Эгирина Луна заметила Оникса. Он был смертельно бледен от волнения, но всеми силами старался не выдавать своего беспокойства. Сильвину с Виоланой Луна нашла, потому что Криолина сделала им замечание за не умолкавшую даже на экзамене болтовню. Кианит сидел на первой парте своего ряда и выглядел абсолютно спокойным. Было видно, что он нацелен на победу.

«Где же Аметрин?» – заволновалась Луна.

Она вновь пробежала взглядом по огненному ряду, пытаясь найти знакомое лицо, и похолодела. Она была почти уверена, что Аметрина здесь нет. Тем временем преподаватели уже достали пухлые конверты с билетами. Луна взяла себя в руки и еще раз медленно осмотрела каждого выпускника Гарнетуса. Нет, Аметрина среди них точно не было. Перепугавшись, она наклонилась к Фиччику и тихо зашептала что-то ему на ухо.

Фиччик внимательно выслушал ее, с чуть слышным звуком уменьшился до размера муравья и выскользнул из зала. Никто не заметил перевоплощения хранителя, кроме Эгирина. Поймав его тревожный взгляд, Луна знаками показала ему, чтобы не отвлекался.

Фиччик отправился на поиски Сентарии. Облетев почти все помещения дворца, он совсем выбился из сил, о чем потом неоднократно рассказывал, как всегда, беспардонно преувеличивая. И только под конец решил заглянуть в обеденный зал. Знаменитый нос на сей раз подвел своего хозяина. Надо было сразу начинать отсюда, а не метаться по библиотекам да выставочным залам. Все были именно здесь. И Сентария, и Пиритти с Пироппо, и Галит.

Фиччик подлетел к ним и завопил:

– Аметрина нет в зале!

– Как нет? – воскликнула Сентария. – Я своими глазами видела, как он отправился на экзамен.