Среди облаков и тумана

Занятия по практической магии прошли быстро и как-то совсем не запомнились. Ви лишь обратила внимание, что Сандел был не менее уставшим, чем Антрас, и выглядел таким же хмурым. Видимо, с дирижаблем не все было ладно. Магистр говорил им что-то о легкости, о воздушных Потоках и призывал слушать ветер за окнами, но стоило Ви сосредоточиться на дуновениях воздуха, как она мысленно переносилась внутрь того вихря, что недавно наколдовал Антрас, стоя на краю скалы. И сразу к ней возвращались все испытанные там ощущения: холодная невесомость, страх падения, желание во что бы то ни стало помочь дракону и острая горячая боль в правой ладони. Потому в этот раз у нее не получилось продемонстрировать ничего впечатляющего, но Сандел и не придирался. Полукровок явно хотел побыстрее закончить занятие и потому отпустил студентов почти на пол урока раньше.

К обеду Антрасу стало хуже, хоть он отчаянно храбрился, пытаясь скрывать свою слабость. Он был бледен, а из его левой ноздри то и дело принималась капать кровь. Несмотря на это, он решительно отправился в столовую вместе со всеми.

– Ты не хочешь сходить в лазарет? – Вика озабоченно хмурилась, глядя на приятеля.

– И чем мне там помогут? – дракон невесело усмехнулся. – Разве только ТЫ мне повязку сменишь.

Вика пропустила очевидный намек мимо ушей:

– Тогда хотя бы иди к себе в комнату и отлежись. Плевать на занятия, тебе они не нужны.

– Нет, – Антрас проговорил с озорным упрямством. – Я есть хочу.

– Ну, значит, не все так плохо, – Ви пробормотала ему в спину, когда Антарас смешался с толпой в столовой.

Вика нахмурилась: ну что же она, в самом деле? Антрас столько раз выручал ее в трудные моменты, а теперь, когда ему самому требовалась помощь, Ви вела себя, словно мороженая рыбина. Девушка догнала мужчину и, взяв его за руку, почти силой усадила за стол:

– Тогда разреши мне хотя бы поухаживать за тобой сегодня. Нечего там толкаться со всеми.

И юркнула в толпу, пока Антрас не успел возразить.

– Кажется, сердце нашей Ледяной королевы все-таки дрогнуло, – Лира протянула задумчиво, глядя вслед Ви.

Дракон смерил ведьмочку досадливым взглядом, словно мелкую мошку, назойливо крутящуюся возле лица, но ничего не ответил.

А потом их всех ждал сюрприз.

В самый разгар обеда в столовую вошел ректор:

– Господа студенты, – он обвел присутствующих спокойным взглядом, и все разговоры тут же смолкли, ложки замерли возле ртов, а глаза устремились на Горгорона.

Ректор, видя, что необходимый эффект достигнут, продолжал:

– Слухи вещь непобедимая, и многие из вас уже знают, что утром в Академию был доставлен королевский цепеллин. Команды врага на нем больше нет, благодаря… усилиям наших магов, – Гор чуть запнулся на этих словах, но, кроме Вики, никто не обратил на это внимания. – Аппарат вполне сохранен, а это значит, что после его починки полеты в горах будут доступны не только драконам. Это очень хорошая новость, поэтому в честь такого события я хочу устроить небольшой праздник. Все вы упорно работали и заслужили немного радости. Сегодня и завтра все занятия отменяются, а завтра вечером мы организуем… маленькое торжество. Повара приготовят угощение, те из вас, кто умеет петь или играть на музыкальных инструментах – а таких, я знаю, немало среди Звездного народа, – он выразительно посмотрел на кого-то в толпе, и толпа одобрительно зашумела, – покажут свое мастерство. У вас будет целый день, чтобы подготовиться, нарядиться, быть может, – ректор усмехнулся. – Должны же и в жизни повстанцев быть небольшие радости.

И ушел, мерно постукивая посохом, а все оставшиеся в столовой принялись с энтузиазмом обсуждать эту новость.

– Ты умеешь петь, клыкастый? – Мингир выглядел растерянным. Его новость о предстоящем празднике явно не воодушевила.

Лира фыркнула в свойственной ей ехидной манере:

– Вот уж чего точно не хотела бы, так это слушать драконьи песни. Мороз по коже от такого вокала.

Дракон, как водится, пропустил колкость мимо ушей. Он казался немного удивленным:

– Очень-очень давно в это время года на Истросе отмечался праздник Лавантейм [*], день летнего солнцеворота. Горгорон не может об этом не знать, – Антрас задумчиво водил пальцем по губам.

– Что в этом плохого? – Ви засмотрелась на его пальцы, длинные, тонкие, как у музыканта. Если не знать, так ни за что не поверишь, с какой силой эти изящные пальцы могут сжимать рукоять меча и виртуозно направлять его острие.

А потом засмотрелась на его губы, которые он этими пальцами поглаживал. Красиво очерченные и чувственные. И снова Ви, как в том видении на Тэнии, захотелось прикоснуться к ним или даже…

…с запозданием она поняла, что совершенно невежливо разглядывает лицо дракона, а этот его жест откровенно взволновал ее. Девушка поспешила отвести глаза, но Антрас не обратил внимания на вспышку ее женского любопытства. Он вспоминал о чем-то давно ушедшем:

– Было время, когда этот праздник запретили.

– Из-за чего? – полукровок нахмурился, справедливо не ожидая безопасности от запрещенных вещей.

Антрас неопределенно повел плечом. Проговорил с нарочито заговорческой интонацией: