Способы действия

Они вошли в небольшую квартиру над гаражом, и Аннели наблюдала, как Кэролин пересекла со вкусом оформленную гостиную и прошла в небольшую мини-кухню, а затем осмотрела ванную комнату и две небольшие спальни.

- Тебе нравится? - спросила Аннели.

- Да, замечательно. Какая прекрасная небольшая квартирка.

- Можешь себя представить здесь на несколько ночей? - возникло ошеломленное молчание. Аннели знала, что должна убедить Кэролин, что это хорошая идея. - Посмотри на это таким образом, - продолжила она. - Я знаю, что у тебя есть несколько продолжающихся семейных проблем - я не любопытствую - и тебя ожидает налет упрямой родни друга. Здесь ты сможешь расслабиться, просто зависнуть и плавать. Место полностью оборудовано. Ты можешь звонить ... и есть компьютер, установленный в нише вон там, - Аннели замолчала, рассмеявшись над выражением отвращения на лице Кэролин. - Ну, хорошо, ты не должна пользоваться компьютером - просто телефоном, тогда.

- И ты не против, что я буду тут рядом с тобой?

Аннели открыла рот, чтобы ответить, но снова закрыла его. Было ли что-либо еще в вопросе Кэролин?

- Это всего лишь на несколько ночей, так что я уверена, что мы не потесним друг друга. Ты будешь моей гостьей.

Кэролин обернулась, снова окидывая взглядом элегантную квартиру.

-  Я буду дурой, если откажусь, - ответила она мягким голосом. - Спасибо, Аннели. Я ценю твое предложение.

- Не за что. Ты можешь просто взять несколько своих вещей от Джареда. Я уверена, он поймет.

- Я не держу много личных вещей в его квартире, - Кэролин направилась к спальне с видом на патио. - Думаю, я буду спать здесь, вдали от дороги.

- Хорошая мысль. Дай мне знать, если я могу помочь чем-нибудь еще.

Кэролин повернулась и подошла к Аннели. Подняв глаза, которые уже светились большим спокойствием, она сказала:

- Ты и так много уже сделала. Сегодняшний день был... другим. Я не привыкла, чтобы кто-нибудь заботился обо мне вот так.

Аннели была ошеломлена, услышав это признание. Каким-то образом она вообразила, что кто-то, такой же известный как Кэролин, подлизывался к ней везде, где бы та ни очутилась. Украдкой она изучала женщину, когда та двигалась по комнате, рассматривая тонкие фигурки на полке. Вместо приподнятых плеч и прежней сутулости, Кэролин теперь казалась более расслабленной.

- Тогда я рада, что могу предложить тебе это убежище, - Аннели откинула свои волосы, забранные в хвост, за плечо. - Не торопись, осмотрись тут. Я буду работать у себя в кабинете, на случай, если тебе что-нибудь понадобиться.

К удивлению Аннели, Кэролин подняла руку и быстро провела двумя пальцами вдоль ее щеки.

- Ты действительно добрый человек.

Ощущая покалывание на своей коже и пытаясь проглотить внезапно возникший комок в горле, Аннели только кивнула. Она быстро улыбнулась Кэролин и также быстро исчезла, сбежав вниз по лестнице.

***

Увидев, что Аннели ушла, Кэролин медленно обернулась, осматриваясь вокруг. Гостиная была оформлена со вкусом, в тех же тонах что и дом Аннели - в коричневых, синих и желтых цветах. Кожаные кушетки были поставлены лицом к большому окну, слева от которого был установлен открытый камин. В спальне, декорированной в различные оттенки белого, имелась двуспальная кровать и шкаф, полный постельного белья. Выглянув в окно, Кэролин увидела, что ее сумка все еще стояла у бассейна. Чувствуя прилив энергии, она пересекла квартиру и спустилась вниз по лестнице, чтобы ее забрать.

У нее с собой была сменная одежда, и ей нужно было взять из дома Джареда  всего несколько вещей. Вернувшись в квартиру с сумкой, актриса прошла в ванную комнату. Посмотревшись в зеркало, Кэролин увидела, что ее волосы падали взъерошенными волнами вокруг ее плеч. В ящиках рядом с раковиной, она обнаружила фен, включила его и, орудуя им вместе с расческой, уложила свои волосы так, что они стали прямыми и блестящими - ее фирменный образ. В ее наборе косметики было все, что нужно, чтобы подчеркнуть глаза, и Кэролин умело скрыла темные круги под ними.

Она повесила халат и пошла на маленькую кухню. Хотя в шкафах в большинстве своем стояло все, что требовалось на кухне, ей придется заскочить за продуктами, прежде чем ехать к Джареду. Она подумывала купить что-нибудь, чем сможет угостить Аннели. Кэролин не готовила, но знала, где можно было добыть отличную еду на вынос. Актриса схватила ключи от машины и вышла из квартиры, убедившись, что заперла за собой дверь. Добравшись до подножия лестницы, она столкнулась с Аннели.

- Ты выглядишь намного лучше. Без сомнения - это заслуга моего волшебного омлета.

- Без сомнения. Я ухожу за покупками и вещами.

- Замечательно. Я могу тебе чем-нибудь помочь?

Сопротивляясь порыву сказать 'да', Кэролин покачала головой.

- Нет, спасибо, Аннели. Это действительно мило, что ты пригласила меня к себе домой. Я ценю это. Поэтому, как ты смотришь на то, если в качестве благодарности, я куплю нам какой-нибудь еды на вынос.