Спящий разум рождает

Рептилия открыла пасть, явно намереваясь выжечь подозрительное место, и я, скривившись, активировал детонатор. Далеко от идеального, но на таком расстоянии ей должно достаться.

…Проклятье. Не представляю, насколько нечто подобное было бы возможно в старом мире, но встречный поток огня, выдох виверны, ослабил взрыв достаточно, чтобы эта крылатая ящерица почти не пострадала.

Всё же, «почти» — не значит «не пострадала», и даже подобный расклад был предусмотрен.

Оглушенная взрывом виверна пошатнулась, и ожидавшие момента в засаде бойцы бросились вперёд. Бестия, Полосатый в Маске…

Однако первым оказался Гнур. Орк уступал в скорости обоим нашим топам, но он и не использовал собственную скорость.

Этот псих выкинул совершенно безумный финт. Сбросив с себя доспех, он крикнул Бестии:

— Бросай меня!

и сия… экстравагантная особа, ухмыльнувшись во весь свой набор клыков, швырнула орка всеми четырьмя руками.

И именно в этот момент виверна взлетела.

— Кошак! — выкрикнул я. Скаут понял без дополнительных пояснений, и подтолкнул сей метательный снаряд ветром в нужном направлении, корректируя его полёт. Вот когда пригодились бы тени Фея…

Орк на лету ухватился за рога виверны, крутанулся, и оседлал её шею. А затем врезал ей своим молотком — сперва по носу, заставив захлопнуть пасть, а затем между рогов.

Я начал применять исцеление ещё до того, как успевшая набрать высоту рептилия кувыркнулась в воздухе. Не думаю, что пары ударов хватило бы, чтобы её убить, или даже хотя бы нокаутировать, однако Гнур врезал ещё, и ещё — пока вместе с оседланным зверем не обрушился на землю.

Он успел спрыгнуть, и Кошак попытался смягчить падение, но всё, чего удалось этим добиться — избежать придавливания тушей виверны. Что само по себе немало, учитывая её вес.

Гнур попытался и сгруппироваться, как-то ослабить удар и защитить голову, но удар всё равно был сильным. Рядом Полосатый и Бестия добивали зверя, а мы с феей вкладывали силы в исцеление орка.

Через несколько минут он был уже в приличной форме, но — только физически. Бедняга получил серьёзный моральный удар, когда взглянул на состояние добычи.

Всё дело в том, что виверна упала на голову. Это упростило добивание, однако — удар сломал рога.

Гнур постоял. Посмотрел. А затем длинной тирадой высказал свои эмоции и бухнулся задницей на землю.

— Вот же *** — подытожил он.

— Я думаю, всё не так плохо — заметил я. — Сдаётся мне, что твоя дама сердца останется довольна.

— Дрянь же, а не трофей — уныло возразил он. — Не клеить же. Позор один.

Я хмыкнул.

— Этот трофей — всего лишь символ мужества и свидетельство способностей охотника. Но у нас есть и куда более наглядное свидетельство — я похлопал по смартфону. — Я всё записывал с самого начала.

Гнур повернулся ко мне с надеждой во взгляде.

— Думаешь?..

— Не могу судить за всех женщин, но меня бы это впечатлило — заметила Бестия. — Это было достойно безумно.

Хотя я вёл запись не только и не столько для этого, но с любовной проблемой нашего орка она действительно помогла. Рога и изготовленный из остальных предметов бочонок выпивки, впрочем, женщина-они тоже забрала.

2/3. Волны, искажающие образ

Несмотря на неожиданный поворот, охота всё же прошла успешно и без проблем. И, стоит признать, несколько подняла общее мнение об орке, но главное — подтвердила решение спускаться ниже. Согласно архивам Гильдии, с одиннадцатого этажа происходит скачок силы монстров, и изменение окружения; вероятно, нам потребуется время, чтобы приспособиться к новым условиям, но начинать можно уже сейчас.

На девятом этаже местность становилась холмистой, но это всё ещё был практически сплошной глухой лес, в котором попадались такие существа, как тёмные феи — к счастью, намного более слабые, нежели наша знакомка, но всё равно весьма неприятные противницы — тигры-хамелеоны, и, изредка, виверны. Тигров было тоже не так много, но если бы не Бестия, они были бы очень серьёзной проблемой: маскировка этих тварей была настолько хороша, что их можно было не заметить в упор. К счастью, у Бестии были достаточно чувствительные обоняние и слух; пахли тигры тоже слабо, так что при неудачном ветре могла не заметить даже она, но наша дама ухитрялась расслышать их сердцебиение.

Определённо, усиление чувств при всех его недостатках всё же весьма ценная возможность.

В целом наше погружение в Провал шло гладко. Мы действовали осторожно, постепенно изучая рамки своих сил и сил противников, налаживали командную работу, и собирали ценные трофеи. У одной из тёмных фей удалось найти очередную страницу с «Морфей создал корни», которая позволила мне изучить занятную способность, которую Полосатый предложил назвать «Мираж». Она создавала три идентичных копии меня, повторяющих мои действия… хотя это не совсем точное выражение. К примеру, если я наносил удар, копия не просто махала клинком в пустоту, а направляла его на ту же цель.

По словам Бестии, настоящий я был немедленно очевиден, поскольку единственный обладал запахом и теплом, но всё же эта способность точно пригодится.