Спящий разум рождает

Дама была… Выдающаяся, это самое короткое и простое описание. Впрочем, одним словом, очевидно, передать невозможно.

Прежде всего — она была большая. Во всех смыслах. Оценивая пропорции с зданием на фоне, немного меньше трёх метров ростом. Гнур и сам отнюдь не маленький, но это…

Очевидно, с такими размерами дама была не человеком. Синий цвет кожи, короткий прямой рог на лбу… Они, великанша из японской мифологии.

Впрочем, на самом деле в первую очередь в глаза бросались даже не эти очевидно яркие детали, а…

— Такими пришибить — нечего делать… — пробормотал Кошак. — Повернулась, и готово.

— Однозначно — согласился я. — Только что над головой пройдут.

— Люди… — хмыкнул Гворин. — Всё по сиськам меряете.

— Ещё попа — возразил Кошак. И поспешил добавить: — Ну, в общем, понимаете.

— Ну, как-то так — подытожил дворф.

— И как у него? — полюбопытствовал Игорь. — Отшили?

— Не решается подойти — сообщил Гворин. — Говорю же, тяжёлый случай.

Он задумался.

— Хумм… Может, поможете?

— Мы-то чем можем помочь? — удивился я. — Позвать даму сюда, разве что?

— Не — отрицательно покачал головой мастер. — Боюсь, ему плохо станет. Я о другом. Ему б уверенности в себе чуток, ну и в том, что не провалит с дамой сильно. В общем, не можете ему помочь с подарками?

— А вы заботитесь о работнике — заметил Кошак. — Понимаете же, что за просто так не возьмёмся.

— Ну, не стоит быть таким меркантильным — заметил я. Однозначно влияние Принца… — Если что-то простое, можно и бесплатно.

— Не, любая работа должна быть оплачена — дворф снова отрицательно покачал головой. — Но вы не совсем понимаете, полагаю. Вам не нужно всё делать самим. Просто помогите ему.

И, помедлив, он добавил:

— Гнур на самом деле неплохой парень. А то не стал бы я его брать-то на работу.

Очередной список, и обещание завтра встретиться с орком и взять его с собой в Провал. Естественно, сперва я созвонился с Полосатым и Бестией и получил их согласие.

С этим закончили, а теперь — ещё одно важное дело.

— Хвост тритона, глаз жабы… — пробормотал я. — Ты уверена, что ничего такого туда не ложила?

Девушка отрицательно замотала головой. Слишком энергично замотала.

Я хмыкнул и отвернулся от бурлящего котелка.

— Ладно. В таком случае, покажи, что именно ты туда кинула.

Когда я пришёл в «Салон», этот продукт уже готовился. Как сказала Алис, «Я решила попрактиковаться самостоятельно». Впрочем, не могу сказать, что опыт её ничему не учит — в этот раз ничего не сгорело, и это варево даже выглядело в целом нормально.

В ответ на моё требование Алис принялась выгружать из холодильника и с полок то, что использовала при готовке. Хм, гм, в целом нор… Эм?

«Лапки лягушачьи высший сорт» — гласила надпись на надорванном пакете вроде тех, в которых бывают крабовые палочки, но непрозрачном. — «ГОСТ СССР 20364-68».

Пару секунд я задумчиво смотрел на пакет, затем заглянул внутрь. Напоминает куриные крылышки без шкурки, и мясо на вид и запах свежее.

Я зачерпнул ложку супа, подул, и аккуратно попробовал.

— Соли и перца многовато.

Ну, подобные мелочи в Городе — норма, и в итоге я честно признал, что Алис добилась серьёзного прогресса, но всё равно попросил её стараться придерживаться рецептов, и желательно более обыденных. Попрактиковались на блинчиках и в «спортзале» и расстались удовлетворённые морально и желудочно. Странная девушка, но мне нравится общаться с ней.

Впрочем, как и с другими знакомыми. Хнурин пригласил порыбачить; выловили несколько карасей, сапог, бутылку с запиской, содержащей несколько матерных частушек на древнешумерском, и золотую рыбку. Последнюю немедленно выпустили — за их вылов Гильдия штрафует.

Ещё я случайно познакомился с забавным парнем, пытающимся создать новые виды спорта, которыми смогут заниматься маги и иные. Забавный парень, и хотя я сильно сомневался, что из этого что-то получится, но пообещал поговорить со знакомыми. Мне несложно, в конце концов.

— Думаешь, это он? — с толикой даже опаски, пожалуй, осведомился у меня Игорь.

— По идее — с сомнением ответил я.

Когда мы прибыли к ближайшему от Гильдии спуску в Провал, Гнур, как и договаривались, ожидал нас там. Только вот выглядел орк очень непривычно.

Вместо обычно немного бомжеватого раздолбая-рабочего мы обнаружили перед собой… Рыцаря? Полностью закован в латный доспех, с прямоугольным щитом и довольно своеобразным оружием — гибрид молота с топором. С одной стороны лезвие топора, а напротив него — на том же конце древка — боёк молота. Молотка, скорее, но всё же слишком большой для нормального оружия. Я даже не знаю, реальное это оружие, или просто какой-то инструмент; Принц тоже затруднялся определить.

— Гнур?.. — осведомился Полосатый.

— Угу — отозвался орк. — Идём?

Гнур, на удивление, показал себя очень неплохо. Без магии, но хороший, умелый боец, и слабых монстров вроде гоблинов и коболдов вообще раскатывал, как каток — гудрон. Доспехи были определённо работы дворфа, и позволяли просто игнорировать часть атак — не то, чтобы он это делал. Уклонялся и принимал на щит.