Спящий разум рождает

Танец магии и стали с постоянной сменой партнёров продолжался. Храна несколько раз находила возможности использовать взрывчатку, Найт, хотя выглядел измотанным, сумел выжать третий призыв — некий маленький дракон. Призраки почти закончились, но вот уничтожать доспехи было сложно: с разрушением третьей цепи они стали крайне прочными. По крайней мере, мы смогли прикончить второго пса, а дракон Найта неплохо танковал доспехи, оказавшись не менее прочным. Храна и Полосатый корёжили их шестопёрами, я пытался подрубать оружейными навыками, Кошак разбирался с оставшимися призраками, а Калиостро обеспечивал поддержку.

А ещё я старался быть наготове к потенциальному появлению босса после разрубания последней цепи.

БОММ! Она лопнула особенно громко и протяжно.

Доспехи осыпались на пол.

Босса так и не появилось даже когда мы следом за подхватившим королеву на руки рыцарем покинули замок. Вместо этого замок стремительно принялся стареть и разрушаться.

Хорошо, что успели заснять в прежнем состоянии.

А ещё — вьюга снаружи окончательно утихла, и тучи рассеялись.

Несколько секунд королева вглядывалась в небо, а затем повернулась к нам.

— Благодарю за помощь, доблестные герои.

— Без вас, боюсь, я не справился бы — согласился рыцарь.

— У меня почти не осталось сил — снова заговорила королева — но что я могу сделать, это сохранить те сокровища, что вы добыли в замке, и благословить на будущие свершения. Удачи, герои. И прощайте.

Она обняла рыцаря — и оба призрака растаяли. А затем платье и доспех тоже принялись истлевать и разрушаться.

Всё-таки это точно не вариант с «освобождением зла».

— Интересно всё обернулось… — пробормотал Калиостро, устало опускаясь на материализованный стул.

— Согласен — произнёс я, встряхивая флягу с эликсиром. Вернее, из-под эликсира. — Снег тает, или мне кажется?..

Снег действительно таял. Вероятно, через какое-то время весь этаж изменит облик, но для нас это было не так уж важно: в руинах замка действительно нашлась лестница вниз. Хотя, нам ещё не раз придётся путешествовать через этот этаж с его новыми условиями… Но — разберёмся. Главное, текущая цель достигнута.

— Сейчас я не уверен, была это судьба, моя глупость, или наоборот, удачное совпадение обстоятельств… — задумчиво произнёс Найт. Без доспеха его манера речи заметно изменилась, и даже цвет волос стал другим — каштановые вместо рыжих. — Я, как вы не могли не заметить, призыватель. Отлавливаю монстров, заключаю контракты, и могу призывать. Но их можно использовать не только напрямую; можно, например, поместить ундину в водопровод, и она будет подавать воду. Сам я боец не ахти, мягко говоря, и это… неприятно. Так что попытался воспользоваться творческим подходом и найти себе живой доспех.

— Дальше понятно, в общих чертах — заметила Храна. — Что теперь планируешь?

Экс-рыцарь пожал плечами.

— После разделения с сэром Дунканом моя память стала, кажется, ещё более дырявой, и взгляды на жизнь порядком… требуют пересмотра. Думаю, мне понадобится несколько дней, чтобы всё обдумать и уложить. А потом… Заходите в гости.

Я кивнул.

— Так и сделаем.

2/12. Корни мира

В общем и целом, после падения ледяного замка восемнадцатый этаж стал значительно проще, однако и проблем на нём тоже прибавилось — к примеру, появились окутанные чёрным дымом проклятые доспехи, которые мы не могли пробить, так что оставалось только убегать. Различные духи, дикие эльфы… Они заменили снежных и ледяных монстров, которых стало намного меньше.

Очевидно, появление видимо неуязвимых монстров меня беспокоило — как и обладающих совершенной регенерацией — но всё оказалось не так плохо. «Когти света» Храны оказались относительно эффективны; они разрушали чёрную пелену, делая доспехи уязвимыми. Временно, к сожалению, да и в целом это было не так хорошо, как хотелось бы, но решение стало понятно: нужна магия света.

Это же работало и против проклятых духов с совершенной регенерацией; магия света нейтрализовала обеспечиваемую чёрным дымом проклятья неуязвимость. И в гильдии магов мы смогли приобрести чары света на оружие.

Однако оставались элитные големы плоти с совершенной регенерацией, методов борьбы с которыми у нас не было. Только воспользоваться обездвиживающим зельем или амулетом, и убегать. Рассеиванием магии никто из нас не владел, к сожалению, так что ничего поделать с такими противниками мы не могли. Сферы тьмы Фея ослабляли их, но не убивали.

В Ордене обещали поработать над этим вопросом, но сколько ждать результатов, и какими они будут — неизвестно.

Девятнадцатый этаж… Сильно отличался от предыдущего. Да и от всех остальных предыдущих тоже.

— Мы что, в космосе? — произнёс Кошак. Я пожал плечами.

— Впечатление такое.

Тёмное небо, наполненное звёздами, было над нашими головами. И вокруг нас. И под нами.