Спящий разум рождает

— Я был призывателем… — пробормотал рыжий экс-рыцарь. — Не рыцарем.

…Всё-таки у этой истории бывают неожиданные повороты.

Ракшас отбросил одного из псов от призрака в доспехе; тот самостоятельно освободился от второго, отшвырнув ударом щита в сторону ракшаса. Краснокожий демон кажется даже с удовольствием атаковал и второго пса, привлекая их внимание к себе.

Рыцарь подбежал к трону и рубанул идущую от правой руки королевы цепь.

— Поддержим рыцаря — принял я решение. В конце концов, Найт уже втянул нас… и это слишком уж трагичная и романтичная история, чтобы королева действительно оказалась злодейкой.

По крайней мере, я готов рискнуть довериться сердцу.

При столкновении окутанного призрачным сиянием меча и призрачной цепи произошла вспышка. Разрубить цепь одним ударом рыцарю не удалось, однако эффект у его усилия был.

Просто не тот, что нужен.

Один из доспехов шагнул со своего пьедестала и направился к призрачному рыцарю, однако я перехватил его. Не лучший противник для меня, но я не один.

Копьё тени… Звук удара. Вспышка. И ещё один доспех сходит с пьедестала.

Доспехи оживали один за другим, и они были опаснее тех, что встречались нам раньше. Прочнее, быстрее, и даже владели магией.

Я заметил, что Кошак прошмыгнул мимо доспехов и попытался помочь рыцарю разрубить цепи, однако его меч прошёл сквозь них, никак им не повредив; попытка использовать магию оказалась не более успешной. Похоже, это может сделать только призрак в доспехе.

И и сделал. Первая цепь лопнула — целиком, как только одно звено оказалось перерублено. И я ощутил некое изменение в атмосфере.

И не только «в атмосфере». Я метнулся в сторону трона, и из теней вверх высунулись чёрные пики, пронзая вылетевшие из картин на стенах прозрачные серые комки чего-то.

А затем сквозь стены начали проходить призраки. В отличие от королевы и рыцаря эти были серыми, слегка размытыми, и не светились.

И с ними можно было взаимодействовать, особенно при помощи магии.

Эти призраки напоминали шаблонных зомби. Безжизненный вид, медлительность, количество, и манера поведения с попытками вцепиться зубами — только что призраки. Они довольно легко убивались магией, но при этом рассыпались висящей в воздухе серой пылью, резко ослабляющей магию при контакте.

Калиостро отбивался от призраков клинком из трости, и ему помогало ангелоподобное существо, ещё один призыв Найта. Остальная команда разбиралась с доспехами и адскими псами, в то время как я старался прикрывать всех, и в первую очередь рыцаря.

Вторая цепь лопнула, и оставшиеся в зале противники определённо стали сильнее. Очевидно, с каждой цепью будет нарастать сложность.

Один из адских псов сумел повалить ракшаса на землю, и второй вцепился ему в горло; призыв рассыпался облаком искр. Кошак вонзил в пса клинок, и я немедленно хлестнул второго тенью, сбивая атаку на парня.

Бестия и Полосатый держались, но у них было слишком много противников, и даже магией воспользоваться было проблематично из-за заполняющей пространство пыли, оставшейся от призраков. Моими тенями ещё можно было находить просветы, но…

Я крутанул клинки из тени вокруг себя, на пару секунд расчищая пространство, и снова сменил Маску. В этих условиях оружейные навыки будут эффективнее.

Нужно как можно быстрее сократить численность противников, пока рыцарь не разрубил следующую цепь, так что не следует беречь силы и эликсиры. Рывок, Полумесяц, и почти сразу — ещё один Полумесяц. Мой текущий меч выдерживает применение пары навыков подряд без проблем, но злоупотреблять всё же не стоит: может сломаться. Я мог бы ещё воспользоваться Звездопадом, но колющие атаки неэффективны против доспехов… зато эффективны против псов и призраков.

Исцеление. Звездопад. Огненный удар.

— Кошак, сдувай пыль! — выкрикнул я, отвлекая псов — одного пса — на себя. Сочетания ран, нанесённых ракшасом, Кошаком и мной хватило, чтобы прикончить второго.

Оставшийся дохнул на меня пламенем, но Принц устойчив к огню, так что эффект был минимальным, зато я не преминул нанести удар.

Ветер Кошака тоже оказался малоэффективен, но определённый эффект всё же был. Он переключился на призраков, в то время как я занялся псом.

Луч концентрированного света уперся в чёрную шкуру, на миг словно заставив её вскипеть; пёс, взвизгнув, отдёрнулся, и я немедленно добавил мечом, нанося глубокую рану. Ещё немного, и можно будет добить…

Звук лопающейся цепи. Пёс отскочил и ещё увеличился в размере; и — вторая голова?..

Пасти раскрылись, и в меня ударили потоки огня и… Молнии.

Ой.

Я повалился на пол, но немедленно прозвучал ещё один раскат грома, и в пса врезался тигр, молниеносно переместившийся через расчищенное Кошаком пространство. Меня омыла волна неяркого сияния — то ли дух Калиостро, то ли «ангел» — и я смог встать. Ещё немного собственной магии, и я почти в форме — и немедленно атаковал один из окруживших Храну доспехов.