Спящие боги

— Не трогайте… его… Он… ух… свой!.. Дайте ему… коня!.. О-ох… Они Анну взяли… И мне коня дайте… Я тоже… с ним… поскачу…

И, когда узнали, что Анна схвачена — смолкла ругань. Охватило всех мрачное унынье…

— Ничего — я ее верну! — крикнул Творимир.

На него глянули как на сумасшедшего, но все же, подчиняясь воле Лорена, вывели коня. Еще один конь достался Лорену.

И вот они уже скачут по размытой дороге, прочь от гор, но в сторону Бригенграда. Брызжут молнии, неистово свищет водный ветер, несутся над головой изодранные вуали туч. Погода вполне отражала настроение Творимира.

Лорен отдышался, и сказал:

— Видел, какие настроения в народе? И это не в одной только нашей деревне! Рано или поздно кончится терпение…

— Да что же они прямо сейчас не пошли, не смели этого Бригена?!..

— Ты думаешь, все так просто? В городе сильный гарнизон, к тому же — центральную цитадель окружают тридцатиметровые гранитные стены. Вот если поднимутся все, тогда…

— Да что же эти кони так медленно скачут?! — нетерпеливо перебил его Творимир.

— Быстрее им нельзя. Они же не волшебные.

— Да знаю! А все же…

— Не волнуйся, и смирись — нам до города раньше их все равно не добраться.

Ливень и не думал умолкать, даже, пожалуй, усиливался.

И вот, из дождевых завесей выступили тесно сгрудившиеся, жалкие, грязные домишки — это были окраины Бриген-града. И над домишками этими проступал жуткий исполин из черного гранита. Островерхая, мрачная громада замка ощерилась в бурю багровыми огоньками многочисленных окон.

— Вон в этом замке и есть Великое Судилище. На верхних уровнях живут в роскоши, ну а внизу — темницы. Из этих темниц никто еще живым не выходил… Ну, разве что на костер…

Творимир едва слышал своего провожатого — он гнал лошадь. Ворвались в неказистые окраины. И здесь в глаза бросилось несколько фигур — это пьянчуги: насквозь пропитанные грязью, валялись они в сточных канавах; била их вода, и, похоже, они уже захлебнулись…

Дорога шла вверх, и постепенно развалюхи заменялись более солидными домами.

— Стой!.. — окрикнул Лорен.

Творимир развернулся в седле, бешено сверкнул глазами:

— Зачем?!.. Она же в замке!..

— Вот именно. Ты что — в замок собрался? Там тебя и сцапают.

— Так что же тогда делать?!..

— А что делать — решим в трактире. Хороший трактир. Называется "Жаркое и Выпивка под мшистым дубом". Хозяин трактира — мой старый друг. Ему можно довериться, и он знает больше, чем кто-либо в городе. От него можно узнать и судьбу Анны.

— Да зачем нам мне ее судьбу узнавать?!.. Эту судьбу меня нужно!

— Ну, вот ты такой молодой, горячий. Хочешь в замок — пожалуйста, я тебя не держу. Но даю гарантию — сразу схватят, а через полчаса ты уже будешь болтаться над жаровней.

Творимир замер, и минут пять пристально вглядывался в громаду замка: в каждую мрачную, острую его черту, в каждый кровавый огонек. А потом из тучевого месива рванула молния — обожгла исполинские стены, и показалось Творимиру, что замок наклоняется над ним, и сейчас рухнет на него…

— Хорошо. Едем в трактир! — крикнул Творимир…

Спустя пару минут, они остановились возле неказистого, старого здания; почти из всех окон которого рвался сильный свет, и пьяные голоса.

— Здесь всегда так шумно. — пояснил Лорен. — Ты просто не обращай внимания…

И вот они шагнули в переполненную винным паром и всяким сбором залу. Навстречу бросился утомленный хозяин, но, как узнал Лорена, расплылся в широкой улыбке… Через минуту они уже беседовали в отдельной комнатушке. Пьяные голоса едва досюда доносились, и перемешивались с шумом ливня. Выслушав Лорена, хозяин развел руками:

— Рад бы помочь, да ведь сами знаете… Ну, если бы это была обычная «ведьма», могли бы собрать выкуп… Хотя, для этого понадобился бы мой годовой доход… Но раз вы говорите — "она понравилась Бригену Марку"… Это ж и не выговоришь: "понравилась Бригену Марку"! Отродясь не было, чтобы ему кто-нибудь нравился. Тут, пожалуй — принесешь выкуп, а тебя схватят, да на дыбу — выдавай сообщников… Так что дело гиблое…

— Да как же гиблое! — не сдержался Творимир. — Гиблых дел не бывает. Не зря мы к вам приехали! Придумайте что-нибудь…

Хозяин трактира в полголоса переговорил с Лореном, и громко заявил:

— Пока располагайтесь здесь. Ну, а я все разузнаю…

— Когда же вы узнаете?! — крикнул Творимир.

— Ну, не сейчас же, в ливень, узнавать…

— Как вы не понимаете, что в каждую минуту…

— Понимаю. Но ничего не поделаешь. Просто ждите…

И потянулось это мучительное выжидание…

Ливень прекратился только в сумерках следующего вечера. Однако небо оставалось сумрачным, и моросило мелким, холодным, затяжным дождем.

Хозяин трактира задействовал какие-то свои нити… Обычно без труда удавалось узнать судьбу того или иного заключенного, про Анну же — ни слова. Будто ее и вовсе не было.

Творимир либо прохаживался по своей комнатушке, либо выбегал на улицу, где также ходил, глядел на замок, от бессилия сжимал кулаки, и хрипел проклятья. Он почти совсем не спал и не ел. Бледный, с мешками под глазами, худющий — казалось, его только что вырвали из долгого заключения.