Спящая

– Всех соседей перебудишь! Ты без поводка…

Микки требовательно тявкнул и опять загромыхал железом.

– Убежишь – больше не приходи. – Я отодвинул засов, и Микки выскочил в темноту. Я потихоньку вышел за ним, оставив открытой калитку. Свет от нашего крыльца сюда немножко доходил. Соседские дома стояли спящими горами, у одного в лунном свете блестела крыша. Вдалеке чернел лес. Микки деловито побежал вперёд, обнюхивая каждый забор, я его окликал, он возвращался на секунду, только чтобы пробежаться вокруг меня: «Я здесь, чего тебе ещё?» – и дальше устремиться по своим собачьим делам. А мне вообще-то спать хотелось. Непонятно, который час, но явно глубокая ночь, может, очень раннее утро…

Поднялся ветер, шумный, сильный, всё-таки осень подкрадывается. Микки застыл у соседского забора маленькой статуэткой, навострил уши и вглядывался куда-то в темноту.

– Идём уже!

Пёсик и ухом не повёл. Он смотрел куда-то вдаль, потом нерешительно тявкнул и с визгом драпанул ко мне. Визжал он оглушительно, я думал, всех перебудит. С разгону он запрыгнул мне на руки, не переставая визжать, заскрёб коготками куртку, требуя, чтобы пустили за пазуху…

– Да чего ты испугался-то? – я попытался всмотреться в тёмную улицу. Без очков мне ничего не было видно. Микки визжал, я затолкал его под куртку, но он и там визжал, сейчас всю деревню перебудим. Я развернулся и побежал домой. Кто его знает, чего он там испугался, я не хочу слушать этот визг. Уже у своей калитки я боковым зрением разглядел, как по дорожке мимо нас пробегает маленькая человеческая фигура с большой собакой.

Я обернулся, но они бежали на хорошей скорости, я разглядел только мелькнувший в темноте рыжеватый хвост.

Глава XIII ДЕРЕВЬЯ

Утром я чуть не проспал: не услышал будильника, а Микки, нагулявшийся ночью, дрых без задних ног. Пришлось ускоряться: быстро отыскал старые очки в жуткой зеленоватой оправе, как будто с бабушки снял, но других нет, быстро вывел Микки во двор (отец скоро вернётся), быстро покормил, запер у себя и велел не отсвечивать. Вряд ли он меня понял. Услышав, что в дом кто-то пришёл, этот общительный обязательно поднимает лай, и тогда… Я не хотел об этом думать. До школьного автобуса оставалось минут двадцать: успею, если потороплюсь. Быстро схватил рюкзак и побежал за Катькой.

Я думал, они уже идут мне навстречу, ворча, что Ромка опять проспал, но я никого не встретил по дороге. Тихо было и во дворе, грязнющее крыльцо, уделанное растоптанными осенними листьями и хвоей, добавляло картине уныния. Дом не заперт даже на веник – значит они ещё дома? Я вошёл.

– А мы думали, ты уже уехал! – в прихожей меня встретил почему-то Миха, обутый, со школьным рюкзаком. – Вот решил за вами зайти, а… – он кивнул на Катькину комнатушку.

Я разулся, прошёл: Катька была ещё в постели. На половичке рядом валялся пёс, ещё грязнее, чем был вчера. Не знаю, как я это вообще заметил, потому что Катька выглядела паршиво.

– Заболела на второй же школьный день. – Дед Артём сидел в ногах, помешивая ложечкой в чашке что-то горячее. – Талант! Поезжайте одни, мальчики, мы справимся.

Я не ответил. Катька была красная и таращилась на меня совершенно больными глазами:

– Ром, а ты знал, что деревья умеют играть?

Дед Артём помрачнел:

– Пей уже чай со своими деревьями! Скоро врач придёт… – он глянул на меня такими же красными глазами. – С ночи бредит. Разбудила меня – и давай про деревья рассказывать. Я лоб потрогал – она вся горит! Когда простудиться успела…

Я сел у Катьки в ногах. Пёс бросил на меня суровый взгляд, но промолчал.

– Как же они играют, Кать, у них же корни?

– Они шумят на ветру, они подставляют эти корни под ноги бегущим, как подножки, они смеются, когда кто-нибудь спотыкается…

Дед Артём под шумок сунул ей чашку, и Катька прервалась, чтобы отхлебнуть.

– А когда им не с кем играть, они зовут…

Хлопнула дверь, застучали каблуки, и в дверном проёме возникла докторша с огромным чемоданом. Я сам не понял, как опять оказался в прихожей рядом с Михой. Докторша осматривала Катьку, дед Артём вполголоса ей что-то бормотал…

– В школу-то идём? – Миха так и стоял в куртке, перекладывая из руки в руку свой рюкзак.

– Иди, – говорю. – Мне ещё в аптеку бежать.

– Я сбегаю! – подхватил Миха и подмигнул. – Ты с ними побудь. Дед, похоже, не выспался, подмени его.

Ну кто, скажите, пропустит такой уважительный предлог прогулять школу! Дед Артём был занят и не мог нам помешать, Миха удачно примазался, и, хотя поводов было мало, мы захихикали, как первоклашки.

* * *

Докторша дала Михе внушительный список, и он быстро ретировался. Школьный автобус к тому моменту уже, наверное, проехал полдороги, так что дед Артём не смог бы меня выгнать, даже если бы захотел. Выглядел он не многим лучше Катьки, наверное, ночь не спал. Проводив докторшу и Миху, посмотрел на меня краснющими глазами:

– Добился своего, прогульщик? Всё отцу скажу! Не стыдно?

Мне было не стыдно. Я отпустил его подремать, а сам проскользнул к Катьке.