Спасти Софию

Нед должен был к этому времени уже вернуться. И мисс Сэкбатт должна была вернуться. Я представила, что все они сидят у нас дома и беспокоятся. Я снова набрала номер, но опять никто не ответил, и я почувствовала себя ужасно несчастной. Мне представлялось, как в пустой кухне звонит телефон, и в темноте все растения слушают его звон. Старый чёрный телефон звонит почти рядом с железной кроватью мамы и папы. Офисный телефон, погребённый под стопками бумаг и газетных вырезок. Я представила, как дождь бьёт в окна, а куры укрылись в птичнике.

Я залезла в рюкзак Неда. Мои пальцы наткнулись на книгу, и я вытащила её. Но это была не инструкция по выживанию для спецназа. Это была «Отрубленная нога». Я открыла книгу – на форзаце было написано имя Айрин, но внутри обнаружились оставленные мамой следы. Листки и обрывки из парижского журнала, которые она использовала как закладки, и билеты из Музея национального чернозёмного общества.

Прижав к лицу засушенный лист граба, я подумала о маме.

Я скучала о ней и думала, что ошибалась в ней. Что она не только любит природу и науку, но и, возможно, тоскует по чему-то ещё, как и я. Может быть, поэтому они уехали на охоту на мотыльков без телефонов, чтобы побыть в одиночестве и как будто попасть в приключения? Возможно, им с папой необходимы душевные волнения. Возможно, то, что происходит в маминой голове, не похоже на то, что я вижу снаружи.

А как же Айрин? Она жаждала душевных волнений? Не потому ли, когда она стала слишком стара для новых приключений, она читала все эти книги?

– Твоя очередь, – сказала София, бросаясь на кровать, завёрнутая в белые полотенца. Я убрала книгу обратно, но оставила на своей подушке лист граба.

Впервые почти за неделю я вошла в ванную комнату.

Это была ванная комната моей мечты. Белая, блестящая ванна, куча полотенец, сверкающие зеркала и светильники. Полка с пластиковыми бутылочками под зеркалом. Шампунь, кондиционер, гель для душа – всё, о чём я мечтала.

Рай.

Но не мой дом.

Бьюсь об заклад, когда я спустила воду в туалете, трубы не загудели.

Бьюсь об заклад, не было никаких мокриц в ванной.

Я включила душ. София отрегулировала его как раз на нужную температуру.

Восхитительно. Но меня это не радовало.

Горячая вода, литры горячей воды лились из душевой насадки, и я, посмотрев себе под ноги, увидела, как в сливное отверстие утекает река из прилипших ко мне за неделю веточек, грязи и пота. «Всё это должно было бы случиться с Недом», – подумала я.

Вода лилась мне на голову, очищая и заставляя кожу покраснеть.

Я представила, как Нед катается по полу у двери, с улюлюканьем и смехом вспоминая о том, как мы сбежали с крыши. Ему бы понравилось. Он бы отлично с этим справился. А этот шикарный отель со всей своей роскошью был оплачен деньгами Пинхеда. Неду такая идея пришлась бы по вкусу.

Я мысленно вернулась в тот момент, когда мы были в кабинете печального мужчины в замке.

Я вылила себе на голову огромную порцию шампуня.

Я сожалела о произошедшем.

Я очень долго стояла под душем, и выйти оттуда было выше моих сил. Если бы горячая вода текла вечно, я бы уснула там.

София была одета в плохо сидящие на ней джинсы и майку с длинными рукавами. Кто-то сходил в магазин и купил нам по комплекту отвратительных вещей.

Я попробовала натянуть на себя брюки, но потом оставила это дело и надела чёрную юбку. А вместе с ней чёрные колготки, кроссовки и толстовку с капюшоном. На толстовке через всю грудь и по рукавам было вышито слово «Принцесса» фиолетовыми блёстками, но, честно говоря, мне было плевать. Расчесав спутанные волосы, я воспользовалась блестящим ободком, чтобы собрать волосы.

– Четырнадцать, может быть, пятнадцать? – сказала София.

– Что? – спросила я, разглядывая себя в зеркало. Я казалась себе незнакомкой.

– Возраст, на который ты выглядишь. И, скажи мне, что бы ты предпочла из меню? Я позвоню и закажу еду в номер.

Мы заказали бургеры и чипсы с мороженым, за которыми последовал торт с шоколадной помадкой.

– Так где же твоя мама? – спросила я. – Ты что-нибудь узнала?

– Узнала. – Взяв пульт от телевизора, София стала перебирать каналы, чтобы найти какой-нибудь фильм.

– И? – сказала я.

– Она выступает в Лондоне.

– В Лондоне? – У меня всё сжалось внутри.

– Мы могли бы поехать на поезде. Ты не против?

Я, возможно, была против, но проигнорировала свои чувства и сказала:

– Конечно, мы поедем завтра. Так, значит, она не умерла?

Не отводя глаз от экрана, София покачала головой.

– Мы могли бы посмотреть новости, – подсказала я.

Надо же было узнать, ищут ли нас ещё.

Она тряхнула головой и ответила:

– Мне очень нравится этот фильм, давай посмотрим его?

Я села и уставилась в телик. Это был неинтересный фильм о собаке. Я была равнодушна к собакам и их владельцам и слегка раздосадована тем, что не могу посмотреть новости. Однако я ничего не сказала.

Зато я стала проверять мобильный телефон, который мы забрали из-под стола Пинхеда. В нём была записана куча разных номеров с указанием времени звонков, но ни один их них не был помечен, как «жулик» или «спрятанное оружие».