Спасители Ураканда

— Прекрати баловаться! — Булочкина возмущенно забилась под покрывалом.

— Что за дурацкие шуточки! — подхватил Вовчик.

— Потерпите, это только эксперимент. — Артем оглянулся на Астронома: — Ну как? Тебе это ничего не напоминает?

— Боги арокса! Да это… — Астроном телом подался вперед. Расширившимися глазами он смотрел на два подвижных холмика поверх покрывала. Поскольку Оля с Вовчиком продолжали ерзать и вырываться, маленькие холмики ходили ходуном.

— Еще там, в Ураканде, мне подумалось, что холмы на поверхности Брангании — это не мускулы чудища, а что-то другое, — пояснил Артем. — А здесь, в лагере, я окончательно понял, на что они похожи.

— Значит, ты считаешь… — медленно начал Астроном.

— Я только предполагаю, — поправил Артем. — Предполагаю, что Брангания — это множество существ, прячущихся от внешнего мира. — Артем указал на покрывало, под которым скрывались головы его товарищей.

— Гигантское одеяло?

— Вроде того. А точнее — биологический щит, который позволяет безнаказанно захватывать чужие земли.

— И ты думаешь…

— Я думаю, мы вполне можем поступить с ней вот так! — Артем резко сбросил с друзей покрывало. — Надо лишь подцепить ее несколькими крючками и стянуть в сторону.

— Но как мы сумеем это сделать?

— Дирижабли! — выпалил Артем. — Вспомни, ты сам говорил, что они в состоянии поднимать гигантские грузы. Значит, если построить несколько дирижаблей покрупнее, можно попробовать приподнять какую-то часть Брангании.

— А может, и всю Бранганию! — подхватила Булочкина.

— Если даже не всю, они-то не будут об этом догадываться. И побегут сломя голову.

— Боги арокса! — Астроном оживленно вскочил с места, заметался по флигелю. — А что? Может быть, поднимать ее вообще не понадобится! Это же такая масса! Зачем тратить столько энергии!

— Как же тогда действовать?

— Мы поступим иначе… — Астроном зашевелил губами, явно что-то подсчитывая. Шагнув к стоявшему на столе компьютеру, стремительно забарабанил пальцами по клавишам. — Мы попросту свернем ее рулоном… Удельную плотность Брангании я знаю, стало быть, несложно подсчитать приблизительную массу этого хмм… одеяла. А зная массу… — Астроном взглянул на ребят и победно улыбнулся. — Зная массу, мы будем знать параметры наших дирижаблей.

— Ура! — выкрикнул Артем, а Булочкина тут же поинтересовалась:

— Только вот как их построить? Это ведь не бумажные самолетики.

— Верно, не самолетики. Но задача все-таки выполнимая. Если забрезжила надежда, к строительству можно привлечь все племена Ураканда — трантов, деметрийцев, симайцев.

— Значит, предложение принимается? — Артем чуть подбоченился. Он знал, что друзья смотрят на него, и изо всех сил старался казаться невозмутимым. Подумаешь — изобрел способ спасения от Брангании. Обычное дело!

— Боюсь загадывать наперед, однако… — Астроном озабоченно потер переносицу, — очень хочется верить, что ты прав.

— Тогда маленькое условие! — твердо произнес Артем. — Я хотел бы участвовать в освобождении Ураканда.

— И мы! — хором выкрикнули Оля с Вовчиком.

— Участвовать? — Астроном растерялся. — Но это же риск! Или забыли, какой опасности вы подвергались в прошлый раз?

— Но ведь ничего не случилось!

— Все равно, — Астроном покачал головой. — Я не могу рисковать вашими жизнями.

— Тогда мы отправимся в Ураканд сами! — Артем подмигнул друзьям. — Как в прошлый раз, верно? Не так уж это было и сложно.

— Погодите, погодите… — Астроном заволновался. — Так не пойдет!

— А что нам еще остается? — подхватил игру Вовчик. — Если нас не впускают через парадный вход, войдем через черный.

— Если войдете через черный, риск пребывания на территории Ураканда возрастет.

— Еще бы! Но другого выхода у нас нет. — Булочкина улыбнулась.

Все трое смотрели на юного короля, и Астроном сдался.

— Хорошо… Как только дирижабли будут построены, я проведу вас в Ураканд. Но не раньше, договорились?

— Идет, — Артем милостиво кивнул.

— Идет-то идет, но это ж сколько времени понадобится! — разочарованно протянул Вовчик.

— Ничего подобного! — Артем хмыкнул. — Ты просто забыл: время у них и у нас течет по-разному. Так что для нас это вполне может случиться уже завтра.

— Все верно, — Астроном кивнул. — И раз уж вы ставите мне такие жесткие условия, кое-что хотел бы прояснить и я. Мне хотелось бы знать тайну вашего черного хода.

— Ну… Этот секрет я, пожалуй, открою. — Артем покосился на своих друзей. — Дело в том, что когда мы залезли на березу, я порезал палец…

— Палец? При чем тут палец?

— При том, что именно с него все и началось… — Артем кратко пересказал все, что произошло на дереве.

— Выходит, ты породнился с березой? — Астроном смотрел на него с изумлением. — Поразительно! Я и предположить не мог, что в минуты опасности деревья способны на такие вещи. Значит, это береза перебросила вас в Ураканд?

— Получается, что так.

— Но как она могла это сделать? — не поверил Вовчик. — Вроде обычное дерево — совсем даже не живое.