Спаситель и сын. Сезон 5

Луиза замерла в нерешительности. Безусловно, Жово прекрасно восстановился после инсульта, но она понятия не имела, что он умеет водить машину…

Тут тошнота поднялась уже к самому горлу, и она ринулась к туалету, сунув на ходу ключи Жово.

– В машину, неслухи!

Алиса с Полем встревоженно переглянулись, но не послушаться приказа сержанта Иностранного легиона не посмели и выбежали из дома – Алиса без зарядки, Поль без «Одиссеи». Садясь в старенький материнский «пежо», Алиса вежливо уступила переднее – смертельно опасное – место Полю, а сама села на заднее и поспешно застегнула ремень.

– Ты умеешь водить? – поинтересовался Поль.

– Танки.

Алиса и Поль и вправду почувствовали себя в танковой атаке – так резко и непредсказуемо двигался автомобиль, видимо желая обмануть врага.

– В-вот… тут… остановись! – еле выговорил Поль, прижимая к себе рюкзак в качестве подушки безопасности.

– И где он, этот шпак? – осведомился Жово, оглядывая тротуар.

– Возле почтовых ящиков. Мы тут, папа! – закричала Алиса, на этот раз всерьез обрадованная тем, что видит отца. Она была счастлива, что выжила.

Жером с сердитым видом подошел к детям, которых уже успел высадить Жово.

– Я жду вас уже четверть часа! Это настоящее безобразие! Где мама?!

– Здрас-сте! – Жово возник прямой, как правда. – Можно вас на пару слов?

И он кивком отозвал Жерома в сторонку. До этого они виделись один-единственный раз на Рождество несколько лет тому назад, старик тогда изрядно накачался. В разговорах с детьми Жером называл Жово не иначе, как «старый пень». Однако «старый пень» оставался метр восемьдесят ростом, а выражение его лица, изборожденного временем, становилось иногда устрашающим.

– Смотри на меня, – распорядился Жово. – Смотри внимательно.

– Чего?! – подскочил Жером, оскорбленный неподобающим обращением.

– Хмырей вроде тебя я мигом привожу в чувство, а кое-кого, причем поприличней тебя, приходилось и кокнуть. Одним словом, кончай выносить мозг детям.

– О чем это он? – заскрежетал Жером, оглядываясь в поисках помощи.

– Молчать! Смотреть на меня!

Жерому сделалось страшно. Приказ, как дуло, уперся ему в грудь, он замолчал и повиновался. Его сверлил стальной взгляд темно-синих глаз.

– Еще раз услышу от ребятни, что ты охаивал их мать, – урою! Ты труп! Понял?

Жово иной раз грешил рассеянностью. Забыв о машине, которую он поставил возле почты, он повернулся к ней спиной и пошел к площади Старого рынка выкурить сигарету на любимой скамейке. Благообразный седовласый дедушка.

– Чего он от тебя хотел? – спросила Алиса, усевшись в машину Жерома.

– Ничего. Но твоя мать…

Жером замолчал. У него в ушах еще звучало обещание: «Услышу, что ты охаивал их мать, – урою!»

– Да ладно, ерунда! Поехали в «Макдоналдс», хотите?

Струхнул он изрядно.

– Ездили в парк Астерикс![21] Гениально! – делился впечатлениями довольный Поль в воскресенье вечером.

– Вау! На этот раз папа был вполне, – поддержала брата Алиса.

Неделя с 19 по 25 марта 2018 года

– Знаете, что мне сказал продавец в «Жардиленде» о черепахах? Я имею в виду, с точки зрения эмоциональной поддержки. «Черепаха – не лучший вариант». Поэтому я вам и позвонила. Не хотелось бы ошибиться. Может, все-таки купить попугайчика?

– А никого другого, кто мог бы поддержать, у вас нет?

– Кого это?

– Какого-нибудь человека?

– Да… нет.

– А друзья? Друзья у вас есть?

Луана удивилась вопросу.

– Я много лет прожила в Америке, – напомнила она Спасителю.

– Ну да, и все они остались там.

– Кто все?

Там остался один несчастный Катыш в унитазе.

– А чем вы занимались в Остине?

– Сидела на бобах.

Брови Спасителя изумленно взлетели вверх, и он не нашел даже, что сказать.

– У меня там было маленькое бистро, и я готовила все из бобов: паста из бобов, икра из бобов, салат из бобов, паштет из бобов, рагу из бобов.

– А в Орлеане? Вы тоже на бобах?

– Нет, в Орлеане у меня блины. Сначала и здесь все пошло комом, а потом наладилась. Блины разные, с припеком – с тапенадой[22], сыром, с ветчиной. Круглые, румяные, особенно те, что с сыром.

Сказав «круглые», Луана нарисовала пухлым пальчиком круг, а по «румяному» прошлась ребром ладони, разравнивая сыр. Спаситель, успевший за завтраком только выпить чашку кофе, почувствовал, что рот у него наполнился слюной.

– Сами печете?

– Нет, кое-кого научила.

– Значит, у вас есть помощник?

– Помощница. Пожилая женщина, она искала работу. Молодежь теперь ненадежная, один день придут с утра, а другой – к обеду. На них нельзя положиться. То ли дело старики.

– Вот, значит, как!

Спаситель пребывал в недоумении. Блины, пожилая помощница, попугайчики… и вечно этот сладкий голосок женщины-ребенка… Все прекрасно. Только он так и не мог понять главного: зачем она сидит здесь? Что ей от него нужно?

– Может, взять одного неразлучника? – спросила она.

– Что-что, простите?

– Я про маленьких попугайчиков. Понимаете, мне не очень понравилось, что их нужно покупать парами, как сказал мне продавец в «Жардиленде». Значит, они будут жить-поживать, а ты побоку.