Спасение рая

– Власта, не слушай этого паникера. Даже если я умру на этом ужине от обжорства, твой отец и сам себя в обиду не даст. Да и наши люди, сопровождающие шпиона, только ждут должной команды или первого неосторожного движения этого хитро сделанного канга. Успокоят сразу. При имеющейся здесь технике и моего участия не надо.

– Хочется верить, но ведь уже завтра вечером этот убийца будет в столице. Как бы чего не случилось.

– Так у нас больше суток впереди. Новости расскажу. Выспимся спокойно, а утречком к твоему отцу и наведаемся. Ведь хочется увидеться с родными?

– Ой! – сразу покраснела от радости королева. – Правда? И малыша прихватим?

– Ну а как же без наследника! Да и твои все рады будут, – расщедрился Торговец. – Разве мне жалко друзьям праздник устроить!

После такого поворота событий и вся показная строгость самодержца слетела. Хотя ехидная улыбка все-таки просматривалась.

– Подлизываешься за опоздание?

– Вот заладил! – дернул плечами Торговец. – Забудь! И вообще, Бон, давай немного ускоряй этот ужин, чай, все свои кругом и нечего церемонии разводить. Дел по самое горло, а мы тут фигуры лакомствами портим.

Дальше ужин и в самом деле стал вполне демократичный и простой. А королевская чета с невероятным интересом выслушала короткий пересказ событий, который им преподнесли Светозаровы. А в финале разговора Дмитрий попросил:

– Так что мне понадобится очень много драгоценных камней из твоей сокровищницы. С возвратом, естественно.

– Ха! Тебе и подарить не жалко, – отмахнулся Бонзай. – Ты мне лучше скажи, как ты сведения из этого канга вытягивать будешь? Ведь сам утверждал, что шафиков пытать – дело почти бесполезное.

– Вот именно: «почти»! Есть у меня одно устройство из техногенного мира Ситулгайн. «Болтун» называется. До сих пор опробовать было не на ком, а тут такой случай. Причем никаких варварских уколов или иголок под ногти, все чинно и цивилизованно.

– Это радует. А то неспокойно мне на душе, что мы ничего об этой владычице больше не знаем, – признался король, одновременно присматриваясь к раскрасневшемуся другу. – Ну что, еще по кубку за удачу? Или тебе уже хватит?

– Ха! Сегодня, само собой разумеется, много пить не будем, но когда это ты меня перепить мог?

– Всегда!

– Ну вот, король, а врать мастак, как портовый грузчик.

– Кто? Я! – Взмах лакею. – Наливай!

– Они оба хороши! – доверительно сообщила Власта Александре. – Порой так накушаются… Но сегодня у них не тот настрой, просто дурачатся. Так что мы можем солидно уйти из-за стола раньше и спокойно посплетничать о женском.

Но графиня Светозарова все-таки сомневалась, посматривая на пьющих до дна мужчин:

– Вдруг им вздумается еще по кубку далийского?

– Поверь моему опыту. Заодно я тебе покажу выделенные для вас апартаменты. Бонзай их еще при закладке дворца Дмитрию отдал, и никто не имеет права там даже бывать.

– А как же Башня? Там ведь тоже шикарные спальни.

– Не сравнивай! Там просто пристанище ученого отшельника, а здесь настоящее произведение искусства. Пора тебе уже как хозяйке там осмотреться и начать обустраиваться.

От такого предложения Александра уже не смогла отказаться и вместе с королевой Ягонов покинула торжественный ужин, организованный в честь ее бракосочетания и знакомства с этим миром.

А проводивший ее с облегчением Торговец пересел к королю и еще ниже склонился к уху своего друга:

– Но самое главное, Бонзай, мы с тобой должны твердо договориться о твоей подстраховке во время моих отлучек. Для этого мы будем действовать так…

Глава двадцать вторая Ледяная угроза

Владычица острова ледовых кангов металась по своей огромной кровати, сминая простыни и сбрасывая подушки. Ей опять снился кошмарный сон. Вернее, даже не сон, а какое-то странное видение, связанное с одной и той же женщиной. Подобные видения к владычице во сне приходили уже не раз, и, как она уже давно догадывалась, эта наблюдаемая женщина, скорее всего, являлась ее матерью. И в последнем кошмаре она впервые получила этому подтверждение голосом. Получила, но не смогла ничем ни помочь матери, ни подтвердить, что она жива и уже начала свою борьбу за освобождение родного человека.

А видение и в самом деле угнетало своей кровавостью и кощунством. Вначале та женщина неслась в мутных потоках ревущего селя, потом пробиралась по диковинным джунглям, залитым грязью, а ближе к финалу отчаянно сражалась огромными шипами какого-то растения с невероятными по жуткости монстрами. Монстры и твари падали с неба, выползали из-под земли и атаковали из-за любого препятствия. И только своим невероятным количеством победили, казалось бы, непобедимую воительницу. Вначале ей откусили кисть правой руки, но и после этого беглянка продолжала нестись с огромной скоростью, порой отталкиваясь ногами от чудовищных пастей и проскакивая между гребней с ядовитыми шипами. В какой-то момент показалось, что она и с таким смертельным ранением убежит, но левая нога неудачно соскользнула прямо между зубов очередного монстра и оказалась откушена по колено.