Спартак. Гладиатор

— Хорошо, — согласился Красс и добавил вполголоса: — Если у тебя есть другие бойцы такого же уровня, мы с тобой договоримся. Я хочу этого фракийца, но к моему приближающемуся мунусу мне нужно еще как минимум двадцать человек.

Спартак насторожился, но тут о нем вспомнил Фортис.

— Проваливай отсюда! Иди, пускай твою рану осмотрят.

Последним, что услышал Спартак, был вопрос Батиата: «Все — для боев насмерть?» — и ответное рявканье Красса: «Естественно! Мне нужно произвести впечатление!»

Карбон в своей камере плюнул в сторону Красса.

«Великий Юпитер, молю, дай мне однажды встретиться с ним лицом к лицу!»

Спартак побрел в лазарет. По пути он лихорадочно размышлял. Презрение Красса подчеркнуло его ничтожность. Если его вскоре заставят снова биться насмерть, какой смысл собирать сторонников и завоевывать уважение среди гладиаторов школы? Он — всего лишь детская игрушка. Забава для римлян.

Его охватила жгучая ярость. Спартак узнал это неистовое чувство и обрадовался ему. Именно оно владело им целую жизнь назад, когда он вместе с другими мёзами вел войну против римлян. Именно его он ощущал, когда собирался свергнуть Котиса. Сейчас за ним следует около трех десятков человек, но это пока.

Ему снова представилась змея, обвившаяся вокруг его шеи, но Спартак отмахнулся от вызывающего беспокойство образа.

Что-то надо сделать.

Он должен освободиться.

Глава VIII

Как только двери камер отперли, Ариадна кинулась на поиски Спартака. За ней, словно верные тени, последовали взволнованные не меньше Гетас с Севтом. Ариадна обнаружила мужа в лазарете рядом с моргом. Она постаралась не думать о таком многозначительном соседстве. «Он победил. Он жив». Но сколько еще ему будет везти? Что, если тот сон означает, что его смерть неизбежна?

Когда Ариадна вошла в комнату с белеными стенами, ей удалось заставить себя улыбнуться. Здесь стояло несколько коек и стол с пятнами въевшейся крови. Вдоль одной стены тянулись полки с пугающим разнообразием зондов, крючков, лопаточек и скальпелей. Поблизости с инструментами аккуратными рядами выстроились темно-синие бутылочки с лекарствами.

От дверей Спартака было не видно — его загораживал склонившийся над ним хирург, сутулый грек неопределенного возраста.

— Лежи смирно, — велел он, выливая на рану содержимое маленького флакона. — Ацетум, — удовлетворенно произнес грек, когда Спартак зашипел от боли. — Жжется, как дюжина плетей.

— Я бы сказал — скорее, как два десятка, — саркастически отозвался Спартак.

— Но зато она отлично помогает предотвращать гангрену и заражение крови, — возразил хирург. — Так что боль себя окупает.

— Да плевать на боль! — огрызнулся Спартак. — Насколько рана серьезна?

Ариадна лишь с трудом удержалась от восклицания. Сердце билось где-то в горле. «Дионис, не покинь его!» — взмолилась девушка.

— Сейчас посмотрим. — Взяв зонд с лежащего перед ним подноса, хирург принялся изучать рану. Он тыкал туда зондом, и Ариадна увидела, как свободная рука Спартака сжалась в кулак. Ее сердце кровоточило от жалости к нему, но из-за сильного волнения она не могла и слова произнести.

— Рана неглубокая, — вскорости провозгласил хирург. — Меч рассек кожу и подкожную ткань, но мышца не повреждена. Тебе повезло. Я наложу на рану скобки. Она должна зажить за две недели. Через месяц ты сможешь сражаться снова.

— Чудесно, — сухо отозвался Спартак. — Батиат будет доволен.

Хирург повернулся к ближайшему шкафу и заметил Ариадну.

— О! К тебе гостья!

Ариадна подбежала к Спартаку. Вблизи кровь из неглубокого пореза на щеке выглядела пугающе. Не задумываясь о том, что она делает, девушка коснулась его лица:

— Как ты?

Он улыбнулся:

— Ну, буду в порядке.

Они посмотрели друг на друга, и Спартак накрыл ее руку своей.

Ариадна прикусила губу, но не шелохнулась. Где-то в животе у нее зародилось странное, но приятное тепло. Он выздоровеет. «Благодарю тебя, Дионис!»

Хирург взял чашу с металлическими скобками и принялся хлопотать над раненым. Волшебство момента исчезло, словно перышко, унесенное ветром.

— Успеете еще намиловаться. Сейчас нам надо закрыть рану, пока в нее не попал дурной воздух. Оставь нас.

Спартак едва заметно улыбнулся:

— Ты слышала его? Мы скоро увидимся в нашей комнатке.

— Хорошо.

Ариадна попятилась, не желая терять Спартака из вида. Она помешкала у двери, пока хирург не махнул раздраженно рукой. Ариадна пошла в сторону купальни. Девушка невесть сколько лет не чувствовала себя такой счастливой. Сейчас было самое подходящее время выкупаться. Гладиаторы мылись в основном вечером, когда завершались их дневные труды. Гетас с Севтом проверят, чтобы там никого не было, и она сможет спокойно вымыться. Мысли о Спартаке рождали у нее смесь вины с удовольствием.

Она улыбнулась двум фракийцам, и те зашли в купальню. Жизнь снова стала прекрасной.

— Никак собираешься вымыться и дать ему в честь победы?

Ариадна в ужасе обернулась. В трех шагах от нее стоял Фортис, а за ним полдюжины охранников. Некоторые держали в руках веревки. Капуанец щелкнул пальцами:

— Действуйте.

Охранники с ухмылками нырнули в купальню.