Создатель чудовищ

Даже самые сильные люди могут устать быть сильными. Пожалуй, именно это сейчас и случилось с Алиной Прохоренковой. Порой она сама себя не понимала, сталкиваясь с внутренними противоречиями, словно в одном теле уживались две совершенно разные личности. Одной требовался постоянный драйв, градус опасности, пребывание на передовой, на острие, а другой – тихая семейная жизнь с любимым человеком. Жизнь, в которой не было места жутким биоморфам, смертоносным аномалиям, посланцам вселенского разума, жаждущим уничтожить человечество, и постоянно возникающим отчаянным положениям, выкручиваться из которых приходится на сверхусилиях и проявляя чудеса изворотливости. И самое поганое, что эти две личности правили в ней бал по очереди в полном соответствии с принципами сменяемости власти: в зубодробительных миссиях грезила покоем вторая, а стоило наступить передышке, как начинала скучать без опасностей первая. Вот и получалось, что гармония в жизни оставалась недостижимой мечтой – для какой-нибудь из двух Алин любая ситуация была некомфортной, а договориться между собой у них не получалось, хоть тресни!

Она помолчала и спросила:

– Действуем по таганайской схеме?

– Да.

Мысленно чертыхнувшись, Алина сконцентрировалась и стала воспроизводить то свое состояние на Каменной реке в Таганайской Зоне, когда они, две пары сувайворов, отшибали в стороны атакующие их «заморы». Извергающая смертоносный дождь туча наверняка подобной же природы – какая-нибудь новая аномалия, а значит, и на нее подобный прием может подействовать.

Ощутив, что готова, Алина переглянулась с мужем. Тот молча кивнул, и они вошли в ментальную интеграцию: в одиночку с аномалией не сладишь. Оба понимали, к чему это приведет. До сих пор Источник еще мог принимать их за обычных людей или Измененных, но стоит им применить сувайворские способности – все, спалятся. Сувайворы – это уже серьезно, а стало быть, Сеятель развяжет на них настоящую охоту. Но ведь в этом, в общем-то, и состоял план Эдуарда – отвлечь Источник на себя, пока симбионт тихой сапой подберется к посланцу вселенского разума и выполнит свою миссию.

Для усиления контакта они взялись за руки и двинулись к выходу из пещеры. Как же Алине было страшно! Это фиолетовое облако – не «замор». Тот постепенно жизнь высасывал, и его воздействию можно было хоть как-то противиться, а здесь каждая капля тело до костей прожжет, а ливень превратит их в скелеты за считаные секунды…

Закрыть глаза, не видеть, как дымятся камни от попадания в них капель адского ливня, отрешиться от всего, от звуков в том числе, забыть о страхе, о том, что с ними может случиться, а вместо этого – четко представить, что там, снаружи, ничего нет, ясное небо. Конечно, совсем забыть о фиолетовой туче не выйдет, но ведь может она уйти обратно на перевал? Очень даже может! Более того: именно так она и сделала – ушла. Вот это и было самое трудное: довести свою веру в то, что так оно и есть, до уровня знания, и шагнуть наружу, не сжимаясь внутренне в ожидании жгучих прикосновений капель, а совершенно спокойно, не сомневаясь, что никакого ливня нет.

И они сделали шаг, другой, третий… Тишина и спокойствие. Открыть глаза и посмотреть в холодное хмурое небо острова Херд… Хмурое, но серое, а не фиолетовое. Слабый шум, едва доносящийся сквозь звуки завывающего в скалах ветра, слышится откуда-то сверху.

Алина подняла глаза. Туча висела там, почти на перевале, и впустую поливала ядовитой дрянью голые камни и снег. Под ногами сувайворов была оплавленная фиолетовой жижей скала, от одного взгляда на которую внутренности сжимались в комок.

– Она вернется? – спросила Алина, не слишком даже желая получить ответ (тут можно было только гадать), а скорее, чтобы просто нарушить молчание и услышать голос. Хотя бы свой.

Эдуард пожал плечами:

– Она или другая… А может, другие… Или вообще не тучи, а что-нибудь новенькое. Источник уже понял, с кем имеет дело. Теперь он нами всерьез займется.

Алина бросила на мужа косой взгляд:

– Умеешь ты настроение поднять, нечего сказать!

Эдуард пожал плечами:

– Прости, я не по этой части. А сейчас у нас есть дело.

Алина не спрашивала какое – догадалась уже, ибо зашевелился на плече мужа призрачный симбионт. Вот теперь и стало ясно, для чего Эдуард вколол себе кровь Измененного-животновода: симбионт в какой-то степени тоже животное, им тоже можно управлять, что в сложившейся поганой ситуации будет очень даже нелишним. Несколько секунд между мужем и симбионтом длился безмолвный диалог, а потом создание Посвященного едва заметной тенью прянуло в воздух и полетело наверх через зону, в которой располагался «замор». Алина восхитилась придумкой Эдуарда – ну да, симбионту вампирическая аномалия нипочем, в отличие, наверное, от фиолетового облака и уж точно – от «летучки». Проскочит, как пить дать проскочит, а вот они…

Еще какое-то движение мелькнуло на самом краю ее поля зрения. Алина повернула голову, и с ее губ тихо сорвалось потрясенное: «Твою ж налево!» Эдуард тоже взглянул в том направлении, но промолчал, только сжал губы так, что они побелели.