Особое внимание обращалось на освоение производством оборудования для первичной обработки сырья — для хлопкоочистительных заводов, первичной обработки льна, шелкомотальных и др. Хотя в годы первой пятилетки количественный выпуск текстильных машин оставался почти на одном и том же уровне, все же при создании новых типов машин достигались значительные успехи. На протяжении первой пятилетки было освоено свыше 125 новых видов текстильных машин. Серийно выпускалось различное оборудование для первичной обработки сырья, машины предпрядения, прядильное и ткацкое оборудование. Расширялась номенклатура красильно-отделочных машин. Налаживалось производство сложных машин для трикотажной промышленности (кругло-трикотажные автоматы, чулочные автоматы и др.). Правда, уровень текстильного машиностроения еще не вполне отвечал предъявлявшимся к нему требованиям как по качеству, так и по количеству выпускавшегося оборудования. Особенно отставал выпуск машин для прядильных и приготовительных цехов ткацких фабрик. В годы первой пятилетки было организовано серийное производство кожевенных и сложных обувных машин. Советскими заводами было освоено 45 типов машин для кожевенно-обувной промышленности. Впервые создавалось серийное производство специальных быстроходных швейных машин для швейной и кожевенной промышленности, сложных швейных машин для трикотажной промышленности. С развитием машиностроения для легкой промышленности была ликвидирована необходимость импорта оборудования и запасных частей. Одновременно устранялась зависимость от импорта по ряду важнейших для легкой промышленности вспомогательных материалов, полуфабрикатов и деталей технического снабжения, производство которых развертывалось в стране (дубители, красители, бегунки, трикотажные иглы, кардные ленты).
Мероприятия, проводимые государством по обеспечению легкой промышленности сырьем и оборудованием, находились в тесной связи с задачами ее технической реконструкции. Была проделана большая работа по механизации процессов первичной переработки сырья. К началу первой пятилетки действовали всего 18 заводов по первичной переработке льна, на 1 января 1933 г. насчитывалось уже 350 действующих заводов и более 300 заводов достраивалось. По первичной переработке пеньки к началу пятилетки было 2 завода, а к концу пятилетки выпускали продукцию 65 заводов. Число джин на хлопкоочистительных заводах увеличилось с 492 в 1928 г. до 651 в 1932 г.583 Развитие заводской первичной переработки сырья повышало его качество и улучшало условия его использования.
В применении к текстильной промышленности техническая реконструкция затруднялась тем, что в ней сохранялось значительное количество неиспользованного, хотя и устаревшего, оборудования. Строительство новых фабрик с более совершенной новой техникой в годы первой пятилетки не получило широкого развития и реконструкция предприятий шла в основном по линии замены малопроизводительного мюльного оборудования ватерным, ввода автоматических станков и т. д. Работы по расширению и обновлению охватили ряд фабрик: была переоборудована Егорьевская прядильная фабрика, фабрика «Красное эхо» перестраивалась для выработки сетевязальной нитки для рыбной промышленности, фабрика «Красный Перекоп» приспосабливалась под выработку пряжи для автокорда (для резиновой промышленности), фабрика им. 1 Мая в Ленинграде была переоборудована для производства экстратонких номеров пряжи, предназначенной для электропромышленности, и т. д.
В целом же текстильная промышленность плана реконструкции на 1928—1932 гг. полностью выполнить не смогла. К началу второй пятилетки ее техническая база оставалась еще в сильной степени изношенной. В крупнейшей отрасли текстильной промышленности — в хлопчатобумажном производстве — изношенность ткацко-прядильного оборудования доходила до 38—40%, причем малопроизводительные мюли составляли 30% всего количества прядильных машин. Внедрение автоматических станков также шло сравнительно медленно. Удельный вес их к концу пятилетки составлял 10,7% от общего количества ткацких станков, равного 198 тыс.584, было установлено только 270 тыс.585 приборов вытяжек.
За годы первой пятилетки были в корне реконструированы существовавшие обувные фабрики и построен ряд новых — в Киеве, Харькове, Минске и других городах. Реконструкция обувных предприятий заключалась в широкой замене ручного труда машинами, внедрении непрерывного поточного производства и конвейеризации, а также в установке искусственных сушил, позволявших сократить производственный цикл — до 5 дней вместо 40—50. Одновременно продолжался процесс концентрации обувной промышленности. В 1930 г. на крупных обувных предприятиях с числом рабочих в 751—3000 человек было сосредоточено 37,8% всех рабочих отрасли и они давали 43,4% валовой продукции. На предприятиях с числом рабочих свыше 3 тыс. было занято 40,6% от общей численности рабочих, производивших 50,3% валовой продукции.