Совы в Афинах

“Нет ничего плохого в том, чтобы следить за тем, что происходит у тебя в голове”, - сказал Файниас. “Я только хотел бы быть в этом лучше”.

Как только Соклей закончил завтракать, он сказал: “Я собираюсь отправиться к Онетору. Мы встали, и солнце уже взошло, так что он тоже должен быть на ногах”.

Когда он шел на север от дома Файниаса, ветер дул прямо по улице и прямо ему в лицо. Он был рад, что ему пришлось пройти всего один квартал, прежде чем повернуть. Затем дома на северной стороне улицы восток-запад защитили его от самого сильного ветра. Он провел пальцами по волосам, стараясь выглядеть как можно опрятнее.

У третьего дома слева он постучал в дверь. “Кто там?” - позвал кто-то изнутри.

“Это дом Одного из сыновей Диотемиды?”

“Это верно. Кто вы такой?”

“Я Соклей, сын Лисистрата, один из родосцев, с которыми Онетор ужинал вчера вечером. Я хотел бы поговорить с ним о делах”.

“Подождите минутку”. Вскоре дверь открылась. Рыжеволосый раб-фракиец - мужчина - посторонился, чтобы впустить Соклея. “Мой хозяин заканчивает завтракать в андроне. Он спрашивает, поел ли ты.”

“Да, спасибо”, - ответил Соклей. Фракиец провел его через вестибюль во внутренний двор. Один из них поставил кубок с вином, чтобы помахать ему. Он помахал в ответ, сказав: “Приветствую тебя, благороднейший”.

“Приветствую”. Один из них снова поднес кубок к губам. “У меня разболелась голова после прошлой ночи”, - сказал он. “Еще немного вина, и все пройдет. Ты голоден? У нас много еды ”.

“Я ел с Файнием”, - сказал Соклей. “Надеюсь, я не слишком рано для тебя”.

“О, нет. Не говори глупостей, лучший”. Онетор вскинул голову. “Солнце на небе, так что любой, кто не готов к бизнесу, должен винить только себя. Я не избалованный персидский слизняк, чтобы выползать из-под одеяла в полдень. Моя жена работала на садовом подоконнике, который ты выбил. Я уверен, что сейчас она находит себе занятие наверху ”.

“Хорошо. Тогда все в порядке… О, спасибо”. В "андрон" вошел раб с чашей разбавленного вина для Соклея. Он сделал глоток, затем продолжил: “Расскажите мне о трюфелях, если будете так добры”.

“Что ты хочешь знать? Сорта, цены и тому подобное?”

“Пока нет. Я надеялся, ты просто расскажешь мне о них. Они не растут на Родосе, и я хотел бы знать как можно больше, и для того, чтобы я мог больше рассказывать своим клиентам, и потому, что я сам любопытный сорт ”.

“Да, я уловил это вчера вечером у Файниаса”, - сказал Онетор. “У тебя аттическая манера говорить. Ты учился в Академии?“

“Нет, в Ликейоне, под Феофрастом”, - ответил Соклей. “Это еще одна причина, по которой я заинтересован: Теофраст специализируется на растениях, поэтому мне всегда нравится, когда у меня появляется возможность дополнить то, чему он меня научил”.

“Ну, хорошо”, - ответил один из них. Соклей был бы удивлен, если бы он отказался; мало кто мог удержаться от разговора о том, чем они зарабатывают на жизнь. Продавец трюфелей продолжил: “Возможно, вы слышали, а возможно, и нет, что они растут под землей”.

“Да, я действительно знал это”, - сказал Соклей. “Я также слышал, что они лучше всего растут после сезонов дождей, когда часто гремит гром”.

“Я тоже это слышал, но я в это не верю”, - ответил Онетор. “Я никогда не видел, чтобы это имело хоть малейшее значение. Если в сезон дождей не так много дождей , это совсем другая история. Тогда они не так хороши, но какой урожай?”

“Достаточно справедливо”, - сказал Соклей. “Это, безусловно, логично. Какую почву они предпочитают?”

“Обычно песчаные - вы часто находите их недалеко от берега моря”.

“Как вы их находите?” Спросил Соклей. “Вы не можете просто копать наугад на пляже”.

Один из них поколебался, затем, казалось, решил, что отвечать безопасно. “Если бы на Родосе были трюфели, я не думаю, что сказал бы вам”, - сказал он. “Ты можешь превратиться в конкурента. Но я и там никогда о них не слышал, так что, полагаю, я все равно могу кое-что сказать по этому поводу. Во-первых, над ними растет определенный вид травы - мы называем ее трюфелевым листом. Это дает мне подсказку, где искать ”.

“На что похожа эта трава?” Спросил Соклей. Онетор улыбнулся и ничего не сказал. “Хорошо, хорошо - забудь, что я хотел знать”, - сказал ему Соклей. “Ты сказал, что это одно. Что другое?”

“Когда я охочусь за трюфелями, у меня есть помощники”, - сказал Онетор.

“Какого рода помощь?”

И снова Онетор не ответил. Соклей понял, что узнал примерно столько, сколько собирался. В андрон забрела собака: дворняжка с оттопыренными ушами и вывалившимся языком. Один из них почесал ее под подбородком и за висячими ушами. Он отчаянно вилял хвостом.

“Дружелюбный зверь”, - заметил Соклей.

“Порпакс? Да, я бы так сказал”. Один из них снова почесал собаку. Она попыталась запрыгнуть к нему на колени. “Осторожнее, глупышка”, - сказал он, отбиваясь. “Из-за тебя я пролью на себя вино”.

“Вы назвали его в честь рукояти щита?” Спросил Соклей. Это было довольно распространенное имя для собаки. “Он защищает ваш дом от грабителей?”