Совсем другой - Часть первая (СИ)

Словно соглашаясь с Алисой, пёс встал на задние лапы и навалился ей на грудь, чтобы лизнуть её в щёку. Опора внезапно исчезла - пёс удивлённо взвизгнул и повалился в траву, не устояв на двух лапах. "Опять проснулась", - вздохнул Глеб. Посмотрел на застывших фантомов и крикнул в сторону дома:

- Иней! Может, хватит на сегодня?

- Не ори так! - раздался голос у него из-под ног. - Уши закладывает.

- Иней?! - Глеб удивлённо воззрился на копошащегося в высокой траве пса.

- А кто же ещё?! - протявкал тот. - Вот, чёрт, в лапах запутался! Надо бы потренироваться, не то запалюсь в следующий раз.

- А ты чего собакой-то? - растерялся Глеб. - Неудобно же.

Пёс наконец-то разобрался с лапами и, довольный собой, оббежал вокруг Глеба.

- Нормально, - гавкнул он. - Зато нестандартно. Сам придумал!

- Ладно, - хмыкнул Глеб. - Твоё дело.

Он не выдержал и подошёл к бабушке, стоящей неподвижно около поленницы. Фантом, однозначно, фантом, - всё равно, жутко и грустно одновременно. Довольно необычное сочетание чувств, но и встреча с умершими родственниками выходит за рамки обыденности. От размышлений о вечном Глеба отвлекли скребущие звуки, - это пёс довольно неуклюже пытался почесать задней лапой за ухом. Чрезмерное усилие привело к тому, что нос собаки уткнулся куда-то в область хвоста, Глеб невольно фыркнул, и Иней встрепенулся:

- Эй! - как и голос, морда пса выражала крайнюю степень смущения. - Даже не вздумай фантазировать, я всего лишь вхожу в образ.

- Конечно-конечно! - вскинул руки Глеб. - Это только образ.

- Да, ну тебя! - обиделся маг. - Иди отсюда, продолжим в следующий раз.

Глеб моргнул и оказался посреди своей комнаты. С лица не сползала ухмылка - настолько врезался в память образ пса с задранной лапой и его несоответствие с привычно-строгим обликом мага. Молодой человек с наслаждением вытянулся на диване, приготовившись покинуть сон.

- Чуть не забыл, - на экране выключенного телевизора возникло лицо Инея. - Когда проснёшься, проверь почту, я тебе кое-какие файлы скинул. Изучи на досуге.

- Аве, Цезарь! - Глеб шутливо отсалютовал рукой, не поднимаясь с дивана. - В смысле, яволль, конечно.

- И хватит ржать, - раздражённо буркнул маг перед тем, как исчезнуть с экрана. - Говорю же, мне в образ надо было войти.

Успокоиться удалось не сразу, смех то и дело пробивался наружу, мешая достичь нужного состояния, чтобы выйти из сна. Ну, как, позвольте спросить, можно рассредоточиться в такой обстановке?! Закономерный итог - проспал на работу.

* * *

Как начался день с суматохи и неприятностей, так и накрыло чёрной полосой до вечера. Выговор от начальства за опоздание на работу с обещанием лишить премии. Парочка утомительных клиентов, убивших несколько миллионов нервных клеток. Отвратительный, слегка тёплый кофе после китайской лапши в обед. Наглая бабка в метро, буквально тыкающая всем в лицо свой возраст, как будто старость даёт право на безлимитное хамство.

И неожиданный завершающий штришок, ярко и приятно контрастирующий со всеми этими событиями - вкусный ужин, ожидающий его дома. Запах жареного мяса ударил в нос прямо с порога, густой и насыщенный, от которого рот моментально наполнился слюной. Он торопливо скинул обувь и поспешил на кухню. "Иришка!", - едва не крикнул он, но осёкся.

- Привет! - радостно и чуть смущённо поприветствовала его Софья.

- Привет, - растерялся Глеб при виде стола, заставленного блюдами. - Сегодня какой-то праздник? Неужели у тебя день рождения?

- Нет, до него ещё долго, - помотала она головой. - Нарыла в сети пару рецептов и решила с пользой потратить свободное время. Переодевайся скорее, пока не остыло!

Проголодавшийся молодой человек не заставил себя долго уговаривать и вскоре сидел перед тарелкой, наполненной... Чем?

- Кстати, что это? - поинтересовался он, подцепив вилкой кусочек мяса.

- Если конкретно, то свинина, - ответила девушка, присаживаясь за стол. - А если в целом, то я не помню, как это называется, но обещали яркий и насыщенный вкус.

- Угум, - одобрительно промычал Глеб набитым ртом.

Софья положила себе намного меньше, закончила, и теперь сидела напротив, с удовольствием наблюдая, как молодой человек расправляется с ужином.

- Вкуснятина! - признался Глеб, отваливаясь от стола. - Спасибо, от души наелся!

Наблюдая, как покрасневшая от похвалы девушка убирает со стола, Глеб почувствовал, что глаза сами собой закрываются. "Надо же, как я сегодня вымотался", - подумал он.

- Глеб! - спросила Софья, разрывая паутину наваливающегося сна. - Можешь дать мне на ночь свой ноутбук, у моего, похоже, с блоком питания проблемы.

- Не вопрос, - кивнул он и неожиданно вспомнил про послание Инея. - Но чуть позже, ладно. Мне кое-что в сети надо найти.

- Ладно, - обрадовалась девушка. - Тогда я попозже заберу.