Советский тяжёлый танк КВ-1, т. 1

Что касается снижения толщин брони, то сделать это оказалось не так просто. Прежде всего, требовалось получить броневые листы измененной толщины, а перенастроить прокатные станы для этого быстро не получалось. В мае 1942 года Уралмаш, а вслед за ним и завод № 200 перешли на изготовление литых башен с более тонкими стенками. В документах такие башни именовались облегченными. Но какое-то время параллельно с ними выпускались и башни, имевшие прежнюю толщину, которые стали называть утяжеленные. Сведений о том, с какого момента облегченные башни стали устанавливать на танки, пока найти не удалось. Скорее всего, это произошло не ранее июня месяца.

Апрельский выпуск танков КВ-1 составил 260 машин, из них 2 опытных с 8-скоростными коробками передач. За то же время Челябинский Кировский завод сдал 569 новых и 15 капитально отремонтированных дизельных двигателей В-2К. Однако по коробкам перемены передач произошел «провал» — по постановлению ГКО от 20 марта 1942 года предприятие должно было изготовить дополнительно 300 усиленных коробок перемены передач для замены этого агрегата в войсках, но выпустить ни одной не удалось.

Май 1942 года стал пиком производства танков КВ-1 — ЧКЗ сдал военпредам 325 танков. Помимо значительного роста количества машин, удалось повысить и их качество. Вместе с тем, внедрить в производство все изменения, которые требовались по постановлениям ГКО, так и не удалось.

Литая башня танка КВ-1 после испытания обстрелом. Февраль 1940 года. Работы по изготовлению башен для КВ литьем велись еще до войны, что позволило в довольно сжатые сроки наладить их выпуск на Урале, несмотря на проблемы, связанные с эвакуацией промышленных предприятий (РГАЭ).

1 июля 1942 года нарком танковой промышленности В. Малышев направил И. Сталину письмо по поводу выпуска КВ-1, в котором сообщал следующее:

«Имевшие место дефекты по коробке перемены передач, системе охлаждения двигателя и двигателю В-2К, в результате проведенной заводом работы устранены, и агрегаты танка по своему качеству не только приведены к их первоначальному выпуску в Ленинграде, но стали значительно лучше и надежнее в работе.

Одновременно с этим заводом была проделана работа по снижению веса танка КВ. Облегчение в основном было получено за счет корпуса и башни машины, что дало уменьшение веса до 3000 кг. После введения в производство всех мероприятий по облегчению танка, КВ будет весить 45,8-46,1 т.

В мае месяце с. г намеченные мероприятия осуществлены производством только частично, и вес впускаемого танка доходит до 47,2 т. Полная реализация всех мероприятий производства в мае не могла быть осуществлена, так как требовалось изменение деталей, имеющих большой цикл производства (бронедетали). Дальнейшее облегчение веса танка возможно только за счет изменения толщины броневой защиты, или за счет коренной перекомпоновки его механизмов.

Считаем необходимым сообщить, что ни один из этих вариантов облегчения не может быть сейчас принят, так как уменьшение толщины брони понижает боевые свойства танка, а перекомпоновка его механизмов потребует коренной перестройки всего производства, а в условиях массового выпуска и войны принято быть не может.

Существующие тактико-технические характеристики КВ даже при этом весе (47,2 т) значительно выше, чем у английских, американских и прочих иностранных танков.

Использование тяжелых танков в условиях боевых действий должно быть с учетом их особенностей, как танков прорыва, что, очевидно, не всегда учитывается при их использовании в Армии».

Здесь следует дать некоторые пояснения. Дело в том, что в мае 1942 года в очередной раз обсуждался вопрос о снижении массы танка КВ-1, в ходе которого высказывались предложения об уменьшении толщины основной брони машины до 60–65 мм. В своем письме В. Малышев и высказывается против такого мероприятия.

Цельнолитой корпус танка КВ после извлечения из формы и очистки. Осень 1940 года. Перед войной такая технология была только опробована, но полученный опыт пригодился позже, при производстве бронекорпусов танков ИС (РГАЭ).