Советский ас Александр Клубов

...Надо в корне пресекать разговоры о том, что мы имеем возможность без конца отступать, что у нас много территории, страна наша велика и богата. Такие разговоры являются лживыми и вредными. Они ослабляют нас и усиливают врага.

Отныне железным законом дисциплины для каждого командира, красноармейца, политработника должно являться требование — ни шагу назад без приказа высшего командования. Отступающие с боевой позиции без приказа свыше являются предателями Родины».

И сейчас идет мороз по коже от этих беспощадных строк.

На приказе № 227, подписанном 28 июля 1942 года, пометка — «без публикации». В последних строках указано: «Приказ прочесть во всех ротах, эскадронах, батареях, эскадрильях, командах, штабах».

Правда о положении страны, сказанная впервые столь открыто, воздействовала сильнее умолчаний и лжи. Вскоре, как отмечал немецкий генерал Г. Дёрр в книге «Поход на Сталинград»: «На всех участках фронта было отмечено усиление сопротивления противника».

84«А» полк вошел в состав действующих частей 216-й истребительной авиадивизии 4-й воздушной армии Северной группы Закавказского фронта и с 12 августа начал вести боевую работу на Тереке, в районах Моздока, Орджоникидзе и Нальчика.

Что могли противопоставить летчики майора Антонова наступающей гитлеровской армаде? Когда-то, в 1930-х, суперсовременный советский самолет И-153, названный «чайкой» за характерный изгиб крыла, наши летчики 1941—1942 годов называли «не догнать и не уйти». Потому что в скорости он уступал даже немецким бомбардировщикам, не говоря уже об истребителе «Мессершмитт», который имел скорость около 630 километров в час, цельнометаллический корпус, сильное вооружение — две пушки и два пулемета, прекрасную радиостанцию. Наши же «чайки», на которых летели в бой Клубов и его товарищи, могли развивать скорость не более 460 километров в час, на вооружении — четыре пулемета калибра 7,62 мм. Радиосвязь отсутствовала — командир отдавал приказы покачиванием крыльев, предупредить о висящем в хвосте мессере наши летчики возможности не имели...

Почему же осенью 1942-го Клубову и его боевым товарищам пришлось воевать на устаревших самолетах?

Трагедией нашей истребительной авиации стала прежде всего трагедия авиаконструктора Н.Н. Поликарпова. Первый по таланту среди отечественных создателей истребителей, он предвидел, что главным для истребителя будущей войны будет превосходство в скорости и вертикальном маневре, в то время как другие стремились прежде всего к хорошей горизонтальной маневренности. Созданные в КБ Поликарпова И-180 и И-185, как и предыдущие его машины, вновь могли стать лучшими в мире.

А.И. Покрышкин в книге «Познать себя в бою» вспоминал об одной из встреч с летчиком-испыта-телем С. Супруном: «Он рассказывал, как проходит испытание истребитель И-180 конструкции Николая Николаевича Поликарпова. Скорость его достигала шестисот восьмидесяти километров в час. Он был вооружен двумя или тремя пушками. Это был самолетмечта. В одном из испытательных полетов на этом истребителе разбился кумир нашей авиации Валерий Чкалов. Нашлись влиятельные люди, которые «зарезали» доводку И-180, хотя по скорости и вооружению ему не было равного в мире истребителя. Мечта летчиков была погребена в обломках разбившейся машины».

Уже после войны Покрышкин не раз говорил, что, если бы истребитель Поликарпова поступил в наши полки в начале войны, «потери были бы неизмеримо меньше и мы бы не докатились до Москвы, Волги и Кавказа».

Больше года летчики полка Антонова ждали своего часа. Теперь, в августе 1942-го, их энергия напоминала сжатую до отказа пружину. Они готовы были драться насмерть на резко уступающей врагу технике, в меньшинстве, готовы были на самопожертвование вплоть до тарана. И они буквально ворвались на театр военных действий, о них сразу заговорили по обе стороны линии фронта.

Каждый И-153 мог нести 200 килограммов бомбового груза и по 8—10 реактивных снарядов калибра 82 мм. Серьезное оружие, если его умело использовать.

Чтобы оценить весомость вклада 84«А» полка в оборону на Тереке, надо знать численность и состав той 216-й дивизии, в которую он входил. Читаем оперативную сводку о боеготовности частей дивизии на 12 августа 1942 года.

45-й истребительный авиационный полк (ИАП) — 14 исправных самолетов Як-1, неисправных — 6 Як-1;

88-й ИАП — исправных самолетов нет, неисправных 9 И-16; 84-й ИАП - 21 И-153;

103-й штурмовой авиаполк (ШАП) — 4 неисправных Ил-4.

Через два дня картина такая: 45-й ИАП — 10 исправных Як-1 и 5 неисправных; 84-й ИАП — 14 исправных И-153 и 3 неисправных; 88 ИАП — получил технику, исправных уже 21 И-16, неисправных 2 И-16; 103-й ШАП — 2 исправных Ил-2.

Вот и весь состав дивизии... Штурмовиков Ил-2 — единицы. Вся надежда на «чайки» майора Антонова, которых часто прикрывают «ишачки» 88-го полка. Вся надежда на героизм и мастерство Клубова и его друзей.

Первая штурмовка полка описана со слов ее участников в книге «Эскадрилья ведет бой» Героя Советского Союза К.В. Сухова: