Совершенный флотер

«Ох, я же сама рассказала. Сразу после того, как Роксан притащил меня прямо к ее пеньку. Но я же говорила ей, что в тот раз сама на него набросилась».

Молчание, за которым Аркаша вела внутренний монолог, было воспринято как положительный ответ. На все вопросы.

— Да он издевается! — воскликнула феечка.

«Очень похоже, — мысленно согласилась Аркаша. — Думаю, надо умолчать о нашей с Момо сделке».

— Я поговорю со старостой, — пообещала Виктория.

— С которым? — Сердце ёкнуло. Может, с самого начала не нужно было рот открывать?

— С Грегори. Пусть сдержит его.

— Ой-ой-ой! Не суетись. — Аркаша перехватила развоевавшуюся феечку, ловко подцепив ту за краешек кофты. — Я в порядке.

— Но демон вводит тебя в заблуждение. А вдруг он причинит вред твоему здоровью. Или... или... позволит себе что-то больше!

«Уже».

Или она еще легко отделалась?

Внезапно Аркашин подбородок вновь подвергся атаке. Хватка в этот раз была намного сильнее.

— Ой-ай! Хорошо, признаю. Сплоховала, виновата! Не надо было подпускать его к себе. И самой подходить тоже!

Виктория на причитания Аркаши не обратила никакого внимания. Кожу коснулась прохлада. Знакомое ощущение шершавого кошачьего языка расползлось по лицу.

— Ты магию используешь, — возмутилась Аркаша. — Я чувствую. Нельзя же без предупреждения!

— Подожди чуть-чуть. Прошу. — Феечка закусила губу. Глаза заволокло дымкой. — Ты здорова.

— Да ну? И на этом спасибо. — Аркаша попробовала отковырнуть палец, впившийся прямо в щеку. Да и от подбородка неплохо было пару чужих пальцев отодрать.

— Да послушай же меня! — Виктория отпустила ее. Но перегородила путь, чтобы Аркаша не сумела броситься наутек — если вдруг решит. — Все синяки пропали. И прежние раны затянулись. Даже те, которые не излечила моя магия. И те, что ты просила меня не излечивать в тот раз. Я целитель и помню ранения тех, кого касалась. Сейчас твое общее состояние — как... просто... высший класс.

— Уверена? — усомнилась Аркаша.

— Я...

— Целитель, угу. Помню.

— И еще твои волосы.

— Стали гуще и длиннее?

Виктория судорожно выдохнула:

— Да. Я должна была заметить раньше. — А потом схватила Аркашу за запястье и, оттянув рукав кофты, уставилась на метку. — Ничего не изменилось. «Базовый держатель» распознает в тебе человека. Тогда как? Что происходит?

«Чума, взяла и исцелила сама себя. Ничего себе. Получается, я опять вытянула у Момо энергию? — Аркаша едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. — Он вернул свое. А потом взял и все про-ля-ля. — Она прыснула и тут же удостоилась от Виктории полного беспокойства взгляда. — А Момо ни сном, ни духом. Он меня убьет. Когда разберется что к чему. С другой стороны. Нет! Сам виноват!»

— Кто ты? — Феечка нервно облизала губы.

— Человек. — Аркаша провела ногтями по голубой метке.

Человек, который, видимо, не прочь перекусить демоном. Кто же на самом деле жаждет Момо? Не та ли сущность внутри нее, что именует себя Абсолютом?

«Что же ты такое, Абсолют?»

* * *

С каждой преодоленной ступенью силуэт, застывший на вершине лестницы, вырисовывался все отчетливее. Кто-то сидел на последней ступеньке, смело подставившись под порывы ветра. Аркаша остановилась.

— Угадал с первого раза. — Фигура выпрямилась. Капюшон сполз с головы. — Надеялся, что рано или поздно ты тут появишься.

— Макки! — Аркаша в один прыжок преодолела остаток пути. — Ты меня искал?

— Да. — Маккин осторожно провел рукой по ее волосам, пригладив торчащие прядки. — Был везде. Но к тому времени, как я появлялся, ты уже успевала телепортнуться в другое место. За тобой непросто угнаться. Поэтому решил дождаться тебя у входа в библиотеку.

— Спасибо, что подождал. Как прошла прогулка?

— Спокойно. — Юноша удержал тяжелую створку, пропуская вперед спутницу. — Даже успел поплавать в прежней ипостаси.

— Что-о-о?! — Аркаша развернулась. Они столкнулись в проеме, так и не успев перебраться через порог. Маккин поспешно выставил и вторую руку, чтобы не позволить закрывающейся створке пришибить девушку. — Без меня?! Прямо с хвостом? И плавники были? Мне же интересно!

— Не думал, что мой первозданный вид так сильно заинтересует тебя. — Русал надавил на створку, а затем глянул вниз. Аркаша стояла как раз под его поднятыми руками. — Поверь, это не слишком эстетичное зрелище.

— А я хочу посмотреть, — заупрямилась она. Опомнившись, отошла в сторону, чтобы Маккин наконец смог отпустить дверь. — В следующий раз пойдем гулять вместе!

— Хорошо, — ни секунды не задумываясь, согласился русал. Будто и не предупреждал с серьезным выражением об эстетике всего каких-то пару секунд назад.

Аркаша понадеялась, что Маккину ее общество приятно настолько же, насколько ей его.

— Знаешь, снаружи здание не казалось таким огромным.