Сороковник. Книга 4

— Принято. Уважаемые члены Совета… — В полной тишине она обводит взглядом лица присутствующих. — Уважаемые доны Теймур и Маркос дель Торрес да Гама, а также отсутствующая в настоящее время Иоанна-Ванесса-Ива, ставлю вас в известность об официальном принятии Софии и Марии дель Торрес да Гама в клан Некромантов и клан Обережников мира Гайи, с наделением соответствующих прав и установлением обязанностей. Развёрнутый вариант решения, заверенный подписями и печатями членов Совета, предоставит вам наш секретарь. Поздравляю.

И, отвернувшись к кому-то, сердито вопрошает:

— Кто-нибудь объяснит мне, что произошло с этим чёртовым порталом?

* * *

…- Дальше неинтересно.

Мир вспыхивает послеполуденным солнцем. На меня обрушивается каскад иных звуков — шороха листвы под порывами ветра, чмоканья рыбин в пруду, дроби дятла неподалёку, отзвуков музыки из открытого окна… Да, по сравнению с предыдущим показом, когда я напрямую была связана с Лориным восприятием, "капсульное" приглушено — и в красках, и в озвучке, просто, увлёкшись, я этого не замечала.

Я вспоминаю хмурого Магу — и затаённую панику в его глазах, и чувствую, как расплываюсь в улыбке. Так-то, суженый мой, повозись с детьми, повоспитывай. Они сами тебя многому научат!

— Так они сейчас приедут? — спохватываюсь. — Наконец-то!

— Тихо-тихо! — перехватывает меня Аркаша, — не торопись! Ло просила передать, что до вечера ничего не получится: Мага хотел было напроситься, но сэр Перси устроил всем выволочку и сказал, что на сегодня с тебя хватит. Вань, да дай ты им хоть пообщаться, в самом-то деле, они отца впервые в жизни увидели! Пусть город им покажет, дом… знаешь, как он своим домом гордится? Зуб даю, девчатам понравится!

— Э-э, — внезапно озадачиваюсь. — Им-то понравится, да только где теперь Маге всю эту ораву разместить? Николас с отцом, дети, Мирабель, говоришь, с ними… А у него на всех одна кровать и два дивана!

— Э-э! — передразнивает Аркаша. — Не преувеличивай размер бедствия, дорогуша. А друзья на что? На свой дом я даже не рассчитываю, потому что ты не видела ещё, в каких хоромах тут Майкл обитает; по сравнению с его домярой твой супруг просто в каморке ютится. Даже не сомневаюсь: наш Майки с честью выполнит долг гостеприимства. Тем более что твоя будущая свекровушка отчего-то на нюх не выносит Магину холостяцкую квартиру; это тебе только на руку, полагаю…

Свекровь… До сих пор я воспринимала её как какой-то виртуальный объект. Теперь же — придётся столкнуться с этим объектом вживую. А я уже далеко не девочка — прогибаться перед родственницей только потому, что она родственница… Отчего-то даже общество незабвенного дона кажется мне сейчас куда более привлекательным.

Скинув обувь, Аркаша подгребает под себя пару подушек, устраивается на обширном диване, с хрустом в суставах потягивается.

— Не спать, а то развезёт на солнце, а у меня ещё дел куча; я ж сегодня женюсь, если не забыла. Давай тут посидим, я за эти дни насиделся в четырёх стенах, больше не могу.

— За тобой рассказ, Аркаша, — напоминаю я. — И если ты мне сей же час не выложишь, что, в конце концов, тут без меня случилось — я начну тебя шантажировать. Хочешь свидетельницу — гони отчёт, иначе я скоро беситься начну, так вы все ловко уклоняетесь… Будешь говорить?

— Буду. Главное, что момент тобой выбран правильно: мужчина сыт, доволен, и ему проще сдаться, чем оказывать сопротивление. Рассказчик из меня, конечно, не ахти какой да и Диана вот-вот может нагрянуть — тебя проверить… Всё-всё, больше не томлю, начинаю…

* * *

— Не так давно понял одну крамольную вещь, Ванечка. Знаешь, почему тебе никто не торопится ничего рассказать? Потому что гордиться-то нечем. Нет в этом ни славы, ни подвига — победить юнца… щенка, волчонка. Я вот — радости особой в этом не вижу. Всё его преимущество — это врождённые способности существа высшего порядка. Я теперь даже и не могу назвать его Демиургом, понимаешь? Демиург, Бог — это, в нашем представлении, нечто незыблемое, не имеющее возраста… или нет: пребывающее в состоянии вечной мудрости. Он был, есть и будет таким всегда.

А тут вдруг оказывается, что Бог — пусть даже местный — не умудрённый вечностью старец и даже не закалённый в боях муж, как большинство из нас ожидало. Мы ведь многие думали, что он на нас что-то новое отрабатывал, эксперименты ставил для какой-то там большей, ему одному известной цели. А он просто развлекался. Вот что обидно. К тому же, выходило, что демиурги не вечны, они когда-то рождаются, взрослеют… Этот вот ещё не повзрослел. Я сперва удивлялся, отчего его ваша компания Игроком кличет, потом понял: он ведь по уму ненамного старше тех мальчишек-геймеров, которых сюда перетаскивал, а потом уже увлёкся — и принялся за взрослых.

Дальше — больше. Стал целые куски из соседних миров подворовывать. Вот уж не знаю, как он с тамошними хозяевами объяснялся… Вот нравятся мне некоторые выражения из вашего мира, что иногда у моей Ло проскакивают. В данном случае — "крышевать" вполне подходит. Ощущение, что у нашего Игрока где-то очень хорошая "крыша". Прикрытие.