Сороковник. Книга 4

— Хватит, сказал. И Василий тоже хорош — размечтался, с собой звал… Дивлюсь я, как он тебя поперёк седла не кинул и силком не увёз, вполне в его духе была бы выходка. Ах, да, при тебе же Хранитель, это ребята серьёзные… Серьгу правильно вернула. Дети вырастут — сами разберутся, искать им отца или нет, а ежели найдут — то уж не ради княжества. Думаю, у них своего добра будет немало, — хмыкает, — если оно вообще им будет нужно, пацаны хозяйством не особо интересуются. Им бы подвигов и славы…

Кивнув, задумываюсь, потирая щёку предложенным носовым платком.

— Так-то так… Погоди. Аркаша, откуда ты всё знаешь, тебя ведь при нашем разговоре не было? Или был?

— Сорока на хвосте принесла, — усмехается мой собеседник. — Рыжая такая, хитрая, на рыжем хвосте… Кешка, конечно. Зачем мне самому по кустам прятаться, когда есть кого вместо себя послать? Не обижайся, Вань, но иногда о друзьях нужно знать всё, по крайней мере, в моменты, когда они дров могут наломать по недомыслию. Считай, мы с моим парнем тебя подстраховывали. — Ласково треплет за уши бельчонка, притихнувшего на коленях. — Так я к чему: Вань, ты же не девочка, всё понимаешь. Пробой энергетики — это фигня, можно и амулеты против него подобрать, и много чего придумать, но ведь не это главное. Портал, хоть долго не продержится, но наши отцы-корифеи покумекают — и, глядишь, через полгода-год вскроют его по остаточному следу, хотя бы ради того, чтобы узнать: получится или нет. Но только ты к Васюте уже не пойдёшь, хоть и дорога открыта будет. Разные вы. Одно дело — вместе провести неделю, и совсем другое — всю жизнь.

— Не только из-за этого. Пусть разные, но, может, и притёрлись бы со временем, я уживчива… Есть тут ещё кое-что. — Собираясь с мыслями, ищу камушек, отбрасываю: не плоский, для запуска по воде не годится. Берусь за другой. — В каждой семье случаются иногда нелады, вот и в нашей… У моего отца была когда-то давно женщина на стороне. Он с ней год любовь крутил, потом признавался: как наваждение какое-то нашло, и рад бы уйти — да её жалко… Мать ему сколько раз твердила: перестань всех нас мучить, любишь — женись, да и дело с концом. Нет, говорит, я и вас оставить не могу — тоже люблю. Мне тогда лет десять было, но я на всю жизнь запомнила, что чувствуют дети, когда у отца другая женщина, а главное — каково при этом матери. Малявка была совсем, а слово себе дала: когда вырасту — ни за что с женатым не буду связываться, чтобы другой семье горя не принести. И вроде глупо — в таком возрасте подобные обещания давать, да? но, оказывается, до сих пор с этой установкой так и живу. Поэтому, как Любаву увидела — так сразу поняла: всё. Нельзя. Запретная зона.

Аркаша задумчиво пристукивает камушком о камень, не замечая, как из-под гладких бочков проскакивают редкие искры

— Вот оно что… Так вроде бы Васюта тебя замуж звал, всё чин по чину, и обычаи у них дозволяют. Не любовницей брал — женой…

— Да брось ты! — У меня даже глаза высыхают. — Не верю я в эту полигамию. Ни одна женщина в здравом уме не согласится добровольно мужика делить. Да и представь: его Любаша пятнадцать лет ждала, все глаза проглядела, и вот является ненаглядный — да не один, а с чужой бабой, и в ножки кланяется: вот тебе, Любонька, ещё одна моя жёнка, люблю вас обеих, ничего поделать не могу… жалко. Каково? За что ей всё это? И будет она любить меня горячей любовью до самой смерти — добавляю саркастически. — Ты сам-то в это веришь?

Мой друг хмыкает.

— С трудом. Попробовал бы я такой номер отколоть — меня моя благоверная в порошок растёрла бы. Я вот тоже не могу понять: многожёнство это у некоторых, многомужие… распущенность одна. Люди не звери, чтобы гаремы для размножения набирать. Пара должна быть парой, может, и не на всю жизнь, но надолго. Ну и хватит об этом, Ваня, тем более что ты, оказывается, давно определилась, что теперь в пустой след плакаться?

— Да всё я понимаю… — С непонятным облегчением швыряю в пруд целую горсть камушков, как будто окончательно избавляюсь от овеществлённых мыслей. Галька разлетается веером, часть так и шлёпается на берег, оставшиеся долетают-таки до воды, где от них в разные стороны порскают стайки мелких рыбёшек, незаметные ранее в своей неподвижности. Отряхиваю ладони. — Извини, Аркаша. Надо было, наверное, просто выплакаться. Мы ж такие, женщины.

— Угу. Рад за тебя. Может, пойдём, наконец? А то битый час торчим на семи ветрах, ещё немного — и Перси нас прибьёт за всё сразу: и за посиделки у воды, и за простуду… авансом. Пошли обедать. Я сегодня заспался, завтрак пропустил, а теперь брюхо подвело, мы же, мужчины, народ простой и жрать хотим всегда.

— А мне что-то не хочется, энергетикой перекормили. Давай, я с тобой просто за компанию посижу.