Сороковник. Книга 3

…Пока собакин рыскает в кустах в поисках несуществующей дичи, присаживаюсь на скамеечку. Устала. То ли отвыкла ходить помногу, то ли побочный эффект моего деликатного положения. При первой беременности меня выматывала простейшая работа, а уж заснуть от усталости я могла в самом неподходящем для этого месте. Остаётся только надеяться на адаптацию, как назвал её Симеон.

Лениво скольжу взглядом по округе. С утра ничего не переменилось, разве что трогательный холмик на месте посадки посоха вроде бы немого вспух. С удивлением присматриваюсь. А ведь, кажется, что-то лезет, какие-то листочки… Полить, что ли? Не знаю, что там вырастет, но интересно: это уже существующий росток, что был случайно выкопан, затерялся в кучке земли и сейчас ожил и потянулся к солнцу, или… порождение посоха? В самом деле, если Рориков дед каждую весну этот раритет прикапывал в саду, значит, что-то от живой природы в нём изначально сидит. Что он оставил после себя в земле. Семечко?

Да, надо бы поухаживать, глядишь — что и вырастет.

Иду на кухню за водой и вдруг сама чувствую жажду. Открываю буфет в поисках стакана или кружки и первое что вижу — дарёную на Совете фляжку. Каким уж образом она здесь оказалась — ума не приложу, очевидно, я сунула её в карман куртки, которую потом и забрал Ник, он же, должно быть, сюда и водворил подарочек. Откручиваю крышку и с наслаждением припадаю к фляге. К моему удивлению, вода кажется мне ещё более вкусной и освежающей, чем вчера.

Судя по весу, ёмкость полна не меньше, чем наполовину. Так что ей зря булькать? Полью загадочный росток.

Присев перед холмиком на корточки, направляю струйку воды прямо под зелёный двухлистник, в середине которого уже торчит, оформляясь, крохотная макушка… чего? Будущего дерева? Травины? Куста? Почва проседает, обнажив худосочный травянистый стебелёк, по которому пока трудно угадать взрослую особь. Осторожно проливаю вкруговую, расширяя радиус, и всё жду, когда же вода закончится? Не выдержав, опрокидываю фляжку донцем вверх, влага льётся щедрым потоком, а земля поглощает с жадностью и даже не думает как следует промокнуть, всё в неё уходит, как в решето!

Наконец рыхлые комья насыщаются и перестают впитывать. И тут мне кое-что приходит в голову. Это сколько же я сюда вылила?

Не меньше ведра. А на вес фляжечка ничуть не полегчала.

Делаю пробный глоток. Только мгновенье жидкость кажется тёплой и солоноватой, а в следующий миг к ней уже возвращаются прежние свежесть и вкус.

— Ничего удивительного, — растеряно говорю, закручивая крышку. — Обычная фляжка. Подарок…э-э…Архимага Воды господина Хлодвига, так кажется? Германа Хлодвига, да… Умеешь ты, Ваня, вовремя попросить напиться!

— Совершенно ничего удивительного, — эхом отзывается знакомый голос. В поле моего зрения оказываются высокие чёрные ботфорты, малость припорошенные жёлтой песчаной пылью. Дон Теймур, копируя меня, опускается на корточки рядом с объектом моей заботы, заинтересованно сканирует ладонью пространство над трогательно-беззащитным ростком. — Подарок от Архимага воды, говорите? Это растеньице похоже на обычный жасмин, дорогая донна, но попавший под поток магических эманаций. Посох вашего коллеги походя привёл к каким-то мутациям, а вода из магической фляги довершила дело. И часто вы таким образом… — он скептически поднимает бровь, — импровизируете? Для меня до сих пор остаётся загадкой: вы действуете из-за сердобольности или с далеко идущими планами?

Мне остаётся только хлопать глазами. Дон застал меня врасплох. Усмехнувшись, он поднимается и предлагает руку, помогая встать. И вновь гранёные чешуйки на его костюме переливаются на свету изумрудно-чёрным, как змеиная кожа.

— Перестаньте, наконец, стесняться своей руки, — говорит он и извлекает из кармана белоснежный носовой платок. — Минуту. — Не успеваю отстраниться, как он быстро вытирает мне скулу и висок. — Вы испачкались, дорогая донна. Немудрено при земляных-то работах… Любите заниматься цветами? Прекрасное увлечение. Мага, не волнуйся, она здесь, — продолжает, не повышая голоса, а я уже вижу влетевшего во дворик, едва не снёсшего при этом дверь с петель, своего суженого. И выражение его лица в тот момент, когда он видит нас с доном, не поддаётся никакому описанию.

— Ты здесь? — выдыхает он. Но тут ему в ноги кидается Нора, подпрыгивая и виляя хвостом и вызывая огонь на себя. Оторопев от такого напора, Мага машинально гладит её, перехватывает за ошейник, и, похоже, успокоившись, идёт к нам.

— Удивительная наблюдательность, сын мой. Я же говорил, что твоя супруга, скорее всего вышла прогулять с собакой, не стоило тебе… — дон прерывается и меняет тему. — Взгляни лучше на это.

Я скромно прячу руки за спину. Ну, пусть полюбуется. Не знаю, что за жасминчик-мутант тут прорезался, но, получается — моя работа, как ни крути. Стоп, а о чём это было начал благородный дон, но быстренько перевёл разговор в другое русло? Это что же — мой благоверный растревожился, не застав меня дома?