Соратник

– Пошли, – раздраженно бросил Менгар и первым вошел в церковь, открыв дверь.

Освещение внутри уже было отключено, но пробивавшегося через многочисленные окна света хватало, чтобы осмотреться. Правда, ничего нового мы и не увидели – все те же ряды скамей, тянувшиеся через весь зал к невысокому возвышению у противоположной стены, в центре которого и находился алтарь. Идеально ровная полусфера из черного камня, в метр высотой, покрытая плотной вязью неизвестных символов, испускавших едва заметное свечение.

– Почему ты не использовал ритуал призыва раньше? – наблюдать за молча остановившимся в шаге от алтаря Менгаром, надоело очень быстро.

– Потому что собственных сил на него мне бы не хватило, – не оборачиваясь, произнес тот со вздохом. – А использовать заемную, бессмысленно – осколки просто не отозвались бы на призыв. Но, теперь…

В эмоциях осколка медленно нарастало какое-то злое удовлетворение. Не знаю уж, о чем – или, скорее, о ком? – он сейчас думал, но явно ничего хорошего гипотетических недругов не ожидало.

– А через твой алтарь возможно отследить осколки? – вспоминая, как Менгар взламывал такой вот булыжник, скорее всего, нет, но мало ли.

– Отследить – невозможно, только использовать его энергию. Правда, для этого еще нужно поймать осколок и умудриться заставить его помогать, – оскалился Менгар.

– Как Безымянного? – уточнил я. Если Дармун сумеет заполучить в свои руки алтарь, нужда в любых посредниках у него просто исчезнет. А вот желание свернуть шею опасным свидетелям только усилится.

– Возможно, – неохотно процедил осколок, бросив на меня тяжелый взгляд. – Теперь не мешайте мне, я начинаю.

Как скажешь. Присев на ближайшую скамью, осторожно проверил территорию вокруг церкви восприятием. Народу на улицах хватает, но к нам в гости никто, похоже, не собирается. И чутье молчит. Может и правда лишнего внимания за эти часы не привлекли, ну, кроме жрецов, понятно. Надеюсь, так оно и продолжится.

Вмешаться мне все-таки пришлось – разломал телекинезом возвышение, на котором стоял алтарь. Под ним обнаружилась круглая, каменная плита размером точно по диаметру основания полусферы. Ничего больше от меня не потребовалось, так что, убрав деревянные обломки подальше, продолжил наблюдать.

Менгар аккуратно и неторопливо выжигал своей силой прямо на каменном полу сложный рисунок, заключив в него еще и алтарь. Память у меня абсолютная, а вот знаний по теории магии не хватает, а потому определить, что именно он тут ваяет, не получилось – прежде, ничего подобного встречать не доводилось. Лезть же под руку с расспросами, явно не подходящий момент.

Иногда останавливаясь, чтобы проверить законченные фрагменты все более усложнявшейся фигуры – а, пару раз и подправить отдельные элементы, Менгар провозился больше полутора часов. Снаружи начинало уже темнеть, площадь давно опустела – никаких развлекательных заведений, работающих по ночам, в округе не имелось, так что народ постепенно рассасывался с улиц.

Отойдя на пару шагов, осколок задумчиво оглядел свое творение, испятнавшее аккуратные прежде каменные плиты пола оплавленными, черными линиями, и удовлетворенно кивнул. Пройдя в центр небольшого, оставленного пустым, круга, он повернулся лицом к алтарю, и замер неподвижно. Несколько секунд ничего не происходило, но потом рисунок начал слабо светиться…

А я перестал ощущать не только его самого, но и все, что находилось внутри. Нет, не так. Не было никакого «внутри», как и мешавших барьеров или разрыва пространства – оно оставалось цельным. Вот только, все, что видели мои глаза, к окружающей реальности этого мира, похоже, уже не относилось. Иллюзия, типа… Довольно неприятный диссонанс между тем, что видишь, и тем, что должно быть. Не люблю подобные выкрутасы, слишком уж привык чувствовать пространство вокруг себя.

Впрочем, порассуждать на подобные темы можно и после. Куда интереснее то, что происходило здесь и сейчас – воздух рядом с Менгаром вдруг словно бы пошел трещинами. Мгновенно раскрывшаяся дыра «вывернулась наизнанку», и закрылась, оставив после себя… Духа?

По виду, скорее всего да – бесформенный сгусток энергии, серый и невзрачный, размером с голову самого Менгара, наверное, завис рядом с осколком. Судя по расплывающемуся в довольной – и, несколько злорадной, ухмылке лицу последнего, ритуал сработал как нужно.

Менгар, не торопясь что-либо говорить или делать, разглядывал второй осколок, а тот, такое ощущение, пялился в ответ…

А потом, окружающий мир изменился.

Не было никаких искажений пространства, свойственных телепортации или иным, подобным школам магии. Ощетинившиеся «колючими иглами» защиты, холодные искры двух десятков разумов просто возникли – из ниоткуда, редкой цепью окружив церковь метрах в пятидесяти.