Соратник

На что Менгар только плечами пожал. Похоже, этот вопрос его действительно совсем не парит. Впрочем, с точки зрения самого осколка все, наверное, и правда выглядит обоснованно – страховка, оставленная «на всякий случай», сработала, а с прочим можно будет разобраться и после.

Подошедшая официантка поставила на стол перед Менгаром высокий, прозрачный стакан, наполненный черного цвета жидкостью. Очень холодной жидкостью, судя по мгновенно запотевшим стенкам. С улыбкой поблагодарив засмущавшуюся девушку, осколок вежливо спровадил ее прочь, отказавшись от других заказов. Вот ведь паскудник, задурил ей голову аккуратным внушением – даже я с трудом заметил.

– Что? – посмотрел он на меня.

– Платить за свой заказ чем собираешься? – поинтересовался я в ответ. – Мы ведь не хотели внимания лишнего привлекать.

– Девчонка сама заплатит, невелика сумма, – отмахнулся Менгар.

Ну, хоть так.

– Кстати, если у тебя оставался не разрушенный алтарь, почему ты не брал силу из него? – выцепил я давно уже мелькавшую на краю сознания, мысль.

– Потому что я всего лишь осколок, и большая часть прежних способностей мне недоступна, – настроение Менгара мгновенно скакнуло вниз. Еще не уныние, но уже близко. Во всяком случае, раздражение появилось. – Алтарь находился слишком далеко.

– Мог бы сам к нему переместиться, – сказал и уже после этого сообразил.

– Не зная, что здесь происходит? – мрачно хмыкнул тот и качнул головой. – Пустой и ненужный риск… Если бы не кое-кто, я и теперь прекрасно без него обошелся.

Ну, да, кто ж еще в твоих бедах виноват, кроме меня? Впрочем, это так, издержки отсутствия воспитания и дурного характера. Ответ его более чем доходчив. Смысл существования осколка божественной души, сама его суть, цель и прямая обязанность заключается в одном – выжить. Любой ценой, наплевав на все и на всех – забиться как можно дальше, копить силы и не отсвечивать.

Доступный Менгару способ путешествия между мирами мало того, что сам по себе очень затратный в плане расхода энергии. Он еще и может быть по-настоящему опасен, в чем довелось на собственном опыте убедиться – в одиночку из домена птицемордого бога, осколок бы не вырвался. Очень весомый довод в пользу того, чтобы избегать риска.

Дальнейший разговор сам собою увял, оставив каждого думать о своем. Не знаю, как Зоряна, а я особо не рвался грузить мозги лишними размышлениями. Просто сидел, наслаждаясь даруемой тентом тенью, лениво посматривая по сторонам… и молча завидовал потягивавшему свой холодный напиток Менгару. Жажда не мучила, но от чего-нибудь прохладного я бы тоже не отказался.

Продолжалась вся эта идиллия не так чтобы долго – во всяком случае, окончательно разомлеть от безделья я не успел. Посматривавшая изредка в сторону церкви, Зоряна в один момент напряглась и незаметно ткнула меня в бок, заставив собраться и обратить внимание на происходящее вокруг… Могла бы и по мысленной связи предупредить, вместо того, чтобы толкаться. Правда делиться этим соображением с подругой я не решился.

Служба в церкви уже окончилась, и прихожане неторопливо расходились по своим делам. В том числе и к облюбованному нами кафе. Вот среди последних взгляд сам собою цеплялся за высокого, крепко сложенного мужчину с забранными в аккуратный хвост черными волосами. Немолод. Одет он был явно не по нынешней моде, но определенно со вкусом – серые штаны из мягкой ткани, заправленные в короткие, до середины голени темные сапоги. Серая же рубашка с глухим воротом. А поверх – черного цвета плащ-накидка, до колен, но без рукавов, спереди состоявшая из двух не соединенных между собой широких полос, прошитых золотой нитью.

– Я так понимаю, это твой жрец? – спросил я Менгара, чувствуя неослабевающее давление чужого взгляда и слабые, пока еще, попытки коснуться моего разума. Впрочем, чему удивляться – я на его месте тоже бы начал параноить, встретив пару чужаков.

– Этот-то? – оглянулся сидевший спиной к церкви осколок. – Ну, да. Похоже, учуял что-то и поперся проверять.

– То есть, не ты его сюда позвал, – пробормотал я, прикидывая не пора ли уже врезать, настырно лезущему в мой разум, жрецу по мозгам.

– Сдался он мне, – хмыкнул тот, отворачиваясь. Определиться я не успел. Фокус внимания мужика сместился на Менгара, и больше от него не отрывался.

Приблизившись, жрец обошел наш столик, остановившись напротив равнодушно уставившегося на него осколка. Помолчав несколько секунд и не дождавшись какой-либо реакции, абориген нахмурился и что-то спросил, судя по интонации. Местного языка в базе данных унива не имелось, а мощная защита на разуме краснокожего не давала использовать встроенный переводчик. С удобством развалившийся на стуле Менгар лениво ответил, и сказанное жрецу не понравилось! Процедив что-то явно угрожающее, он навис над осколком… и вдруг запнулся на полуслове, невольно отшатнувшись назад.

– Что?.. Но… как? – растерянно выдавил вдруг лишившийся своей защиты, жрец.